Pope Leo XIV ने सेंट पीटर में पहली क्रिसमस ईव मास मनाई
BETHLEHEM, West Bank बेथलहम, वेस्ट बैंक: क्रिसमस की पूर्व संध्या पर हज़ारों लोग बेथलहम के मैंगर स्क्वायर में जमा हुए, जहाँ और पवित्र भूमि के दूसरी जगहों पर परिवारों ने छुट्टियों की भावना को एक बहुत ज़रूरी बढ़ावा दिया, जो गाजा में युद्ध के कारण दो साल तक फीके रहे समारोहों के बाद हुआ।
वेटिकन में, पोप लियो XIV ने सेंट पीटर बेसिलिका में अपनी पहली आधी रात की प्रार्थना सभा की अध्यक्षता की। अपने उपदेश में, उन्होंने क्रिसमस की कहानी की "बुद्धिमत्ता" पर आश्चर्य व्यक्त किया - एक शिशु यीशु का जन्म मानवता को बचाने के लिए हुआ।
पहले अमेरिकी पोप ने खचाखच भरे बेसिलिका में कहा, "गरीबों के दुख के सामने, (भगवान) एक ऐसे व्यक्ति को भेजते हैं जो रक्षाहीन है ताकि वह फिर से उठने की ताकत बन सके।"
बेथलहम, जहाँ ईसाइयों का मानना है कि यीशु का जन्म हुआ था, ने युद्ध के दौरान क्रिसमस समारोह रद्द कर दिए थे। लेकिन बुधवार को, विशाल क्रिसमस ट्री मैंगर स्क्वायर में वापस आ गया, जिसने अस्थायी रूप से युद्धकालीन जन्म के दृश्य की जगह ले ली, जिसमें शिशु यीशु मलबे और कांटेदार तार से घिरे हुए थे, जो गाजा के दुख को श्रद्धांजलि थी।
पवित्र भूमि में शीर्ष कैथोलिक नेता कार्डिनल पियरबतिस्ता पिज़्ज़ाबल्ला ने यरूशलेम से बेथलहम तक पारंपरिक जुलूस के दौरान इस साल के समारोहों की शुरुआत की, और "रोशनी से भरे क्रिसमस" का आह्वान किया।
पिज़्ज़ाबल्ला ने कहा कि वह गाजा के छोटे ईसाई समुदाय की ओर से शुभकामनाएं लेकर आए हैं, जहाँ उन्होंने रविवार को क्रिसमस से पहले प्रार्थना सभा की थी। तबाही में, उन्होंने पुनर्निर्माण की इच्छा देखी।
उन्होंने हज़ारों लोगों, ईसाई और मुसलमानों से कहा, "हम सब मिलकर, हम रोशनी बनने का फैसला करते हैं, और बेथलहम की रोशनी दुनिया की रोशनी है।"
छुट्टियों की खुशी के बावजूद, इजरायली कब्जे वाले वेस्ट बैंक में युद्ध का प्रभाव बहुत ज़्यादा है, खासकर बेथलहम में, जहाँ स्थानीय सरकार के अनुसार, मुस्लिम बहुल शहर के लगभग 80% निवासी पर्यटन से संबंधित व्यवसायों पर निर्भर हैं।
वहाँ केवल कुछ ही विदेशी थे, लेकिन कुछ निवासियों ने कहा कि वे धीरे-धीरे पर्यटन के वापस आने के साथ बदलाव के संकेत देखने लगे हैं।
'बहुत कठिन परिस्थितियों में आशा' बेथलहम की निवासी और टूर गाइड जॉर्जेट जैकमैन ने कहा, "आज खुशी का दिन है, आशा का दिन है, यहाँ सामान्य जीवन की वापसी की शुरुआत है।" वह और उनके पति, माइकल जैकमैन, जो एक और गाइड हैं, ईसाई बेथलहम परिवारों से हैं जिनकी जड़ें कई पीढ़ियों पुरानी हैं। यह उनके दो बच्चों के लिए पहला असली क्रिसमस सेलिब्रेशन है, जिनकी उम्र 2 1/2 और 10 महीने है।
युद्ध के दौरान, जैकमैन ने अपनी आजीविका खो चुके दूसरों की मदद करने के लिए फिलिस्तीनी हस्तशिल्प बेचने वाली एक वेबसाइट बनाने पर ध्यान केंद्रित किया। बेथलहम के मेयर माहेर निकोला कैनावती ने इस महीने की शुरुआत में कहा कि शहर में बेरोजगारी दर 14% से बढ़कर 65% हो गई है।
फ्रांस की एक विजिटर, मोना रिवर ने कहा कि बेथलहम में होने से उन्हें छुट्टी का मतलब समझने में मदद मिली।
उन्होंने कहा, "क्रिसमस बहुत मुश्किल हालात में उम्मीद की तरह है।"
अक्टूबर में शुरू हुए गाजा संघर्ष विराम के बावजूद, वेस्ट बैंक में तनाव बना हुआ है, जिसमें इजरायली सेना उन जगहों पर छापे मार रही है, जिन्हें वह आतंकवादियों पर कार्रवाई बताती है। इजरायली बस्तियों के लोगों द्वारा फिलिस्तीनियों पर हमले 2006 में संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार कार्यालय द्वारा डेटा इकट्ठा करना शुरू करने के बाद से अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गए हैं।
इजरायल ने 1967 के मध्य पूर्व युद्ध में वेस्ट बैंक पर कब्जा कर लिया था। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त फिलिस्तीनी अथॉरिटी का इस क्षेत्र के कुछ हिस्सों में सीमित स्वायत्तता है, जिसमें बेथलहम भी शामिल है।
मेयर ने कहा कि गरीबी और बेरोजगारी बढ़ने के कारण, लगभग 4,000 लोग काम की तलाश में बेथलहम छोड़ चुके हैं - यह ईसाइयों के लिए एक चिंताजनक ट्रेंड का हिस्सा है, जो बड़ी संख्या में इस क्षेत्र को छोड़ रहे हैं। वेस्ट बैंक के लगभग 3 मिलियन निवासियों में ईसाइयों की संख्या 2% से भी कम है।
सामान्य जीवन में वापसी की शुरुआत फादी ज़ौघबी, जो पहले टूर ग्रुप के लिए लॉजिस्टिक्स की देखरेख करते थे, ने कहा कि उनके बच्चे बेथलहम की सड़कों पर मार्चिंग बैंड, फिलिस्तीनी झंडे और उनके बैगपाइप पर लिपटे टार्टन को देखकर बहुत खुश थे। पिछले दो सालों से, स्काउट्स युद्ध के विरोध में चुपचाप मार्च कर रहे थे।
इरीन किर्मिज़, जो बेथलहम में पली-बढ़ीं और रामल्लाह में रहती हैं, ने कहा कि स्काउट परेड उनकी पसंदीदा क्रिसमस परंपराओं में से एक है। उनकी 15 साल की बेटी रामल्लाह स्काउट्स के साथ टेनर ड्रम बजाती है।
लेकिन उनके परिवार को परेड के लिए पहुंचने के लिए सुबह 5 बजे उठना पड़ा, इजरायली चौकियों पर लगभग तीन घंटे इंतजार करने के बाद। उन्होंने कहा कि पहले बिना चौकियों के ड्राइव में 40 मिनट लगते थे, जिससे फिलिस्तीनियों के लिए यात्रा करना मुश्किल हो गया है।
पिछले दो सालों में, यरूशलेम में चर्चों के प्रमुखों ने मंडली से "किसी भी अनावश्यक रूप से उत्सव वाली गतिविधियों" से बचने का आग्रह किया था। उन्होंने पादरियों और श्रद्धालुओं को क्रिसमस के आध्यात्मिक अर्थ पर ध्यान देने के लिए प्रोत्साहित किया और "हमारी प्यारी पवित्र भूमि के लिए न्यायपूर्ण और स्थायी शांति के लिए सच्ची प्रार्थना" करने का आह्वान किया।
मध्य पूर्व की अन्य घटनाओं ने श्रद्धालुओं के लचीलेपन को दिखाया, पारंपरिक परेड में हर जगह सांता नज़र आ रहे थे।
