Nanda Devi का 'न्यूक्लियर' रहस्य: 60 साल बाद भी कायम है गायब प्लूटोनियम का खौफ

New Delhi: जिन कुलियों ने अमेरिकी खुफिया अधिकारियों को भारत की दूसरी सबसे ऊंची चोटी नंदा देवी की खतरनाक ढलानों पर एक न्यूक्लियर जासूसी सिस्टम ले जाने में मदद की थी, वे घर लौटे तो उन्होंने ऐसी कहानियां सुनाईं जिनसे आस-पास के गांवों में दहशत फैल गई, और यह डर छह दशक बाद भी बना हुआ है।

CIA की एक टीम, जो भारत के इंटेलिजेंस ब्यूरो के साथ काम कर रही थी, ने चीन पर नज़र रखने के लिए हिमालय के दूरदराज के इलाके में इस डिवाइस को लगाने की योजना बनाई थी, लेकिन बर्फीले तूफान के कारण उन्हें चोटी पर पहुंचने से पहले ही सिस्टम को छोड़ना पड़ा।

जब वे वापस लौटे, तो डिवाइस गायब हो गया था।

इस जासूसी सिस्टम में बड़ी मात्रा में अत्यधिक रेडियोएक्टिव प्लूटोनियम-238 था - यह लगभग उतनी ही मात्रा थी जितनी दूसरे विश्व युद्ध के आखिरी दौर में अमेरिका द्वारा जापानी शहर नागासाकी पर गिराए गए एटम बम में इस्तेमाल की गई थी।

नंदा देवी चोटी के पास लता गांव के नरेंद्र राणा ने कहा, "1965 में CIA टीम के साथ गए मजदूरों और कुलियों ने न्यूक्लियर डिवाइस की कहानी बताई थी, और तब से गांव वाले डर के साए में जी रहे हैं।"

उनके पिता, धन सिंह राणा, उन कुलियों में से एक थे जिन्होंने 1965 में CIA के मिशन के दौरान डिवाइस को ले जाने में मदद की थी।

राणा ने कहा, "उन्होंने मुझे बताया था कि बर्फ में एक खतरा दबा हुआ है।" "गांव वालों को डर है कि जब तक डिवाइस बर्फ में दबा है, वे सुरक्षित हैं, लेकिन अगर यह फट गया, तो यह हवा और पानी को दूषित कर देगा, और उसके बाद कोई भी सुरक्षित नहीं रहेगा।"

1960 के दशक में भारत-चीन तनाव के दौरान, 1964 में चीन द्वारा अपने पहले न्यूक्लियर परीक्षण करने के बाद भारत ने निगरानी में अमेरिका के साथ सहयोग किया। नंदा देवी मिशन इसी सहयोग का हिस्सा था और कई सालों तक इसे गुप्त रखा गया था। यह 1978 में ही सार्वजनिक जांच के दायरे में आया, जब आउटसाइडर मैगज़ीन ने यह कहानी छापी।

इस लेख से भारत में हंगामा मच गया, सांसदों ने न्यूक्लियर डिवाइस की जगह का खुलासा करने और राजनीतिक जवाबदेही तय करने की मांग की। उसी साल, तत्कालीन प्रधानमंत्री मोरारजी देसाई ने यह आकलन करने के लिए एक समिति का गठन किया कि क्या नंदा देवी के पास के इलाके में न्यूक्लियर सामग्री गंगा नदी को प्रदूषित कर सकती है, जो वहीं से निकलती है।

गंगा दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण ताज़े पानी के स्रोतों में से एक है, जिस पर भारत, नेपाल और बांग्लादेश में लगभग 655 मिलियन लोग अपनी ज़रूरी ज़रूरतों के लिए निर्भर हैं। जाने-माने वैज्ञानिकों की अध्यक्षता वाली समिति ने कुछ महीने बाद अपनी रिपोर्ट सौंपी, जिसमें किसी भी चिंता की बात को खारिज कर दिया गया, और यह बताया गया कि डिवाइस के फटने के सबसे खराब हालात में भी नदी का पानी दूषित नहीं होगा।

लेकिन गांव वालों के लिए, यह डर कि रेडियोएक्टिव प्लूटोनियम वाला खोल टूट सकता है, कभी खत्म नहीं होता, और शांति तभी मिलेगी जब वह मिल जाएगा।

कई लोगों का मानना ​​है कि ग्लेशियर की हिलती हुई बर्फ में फंसा हुआ डिवाइस समय के साथ नीचे की ओर खिसक गया होगा।

राणा के पिता ने उन्हें बताया कि जब डिवाइस को ले जाया जा रहा था तो वह गर्म लग रहा था, और उन्हें लगता था कि यह पिघलकर ग्लेशियर में चला गया होगा, और अंदर गहराई में दबा हुआ है।

7,816 मीटर ऊंचा नंदा देवी, चट्टानों और बर्फ का एक विशाल पहाड़ है, जो कंचनजंगा के बाद भारत का दूसरा सबसे ऊंचा पहाड़ है।

जब 2021 में पहाड़ के पास एक ग्लेशियर फटा, जिसमें 200 से ज़्यादा लोगों की जान चली गई, तो वैज्ञानिकों ने बताया कि यह आपदा ग्लोबल वार्मिंग के कारण हुई थी, लेकिन आस-पास के गांवों में शुरू में इस घटना के लिए परमाणु विस्फोट को जिम्मेदार ठहराया गया था।

राणा ने कहा, "उन्हें डर था कि डिवाइस फट गया है। लोगों को बचाने वाले डर रहे थे कि वे रेडिएशन से मर सकते हैं। अगर कोई आवाज़ सुनाई देती है, अगर आसमान में कोई धुआं दिखता है, तो हमें परमाणु डिवाइस से रिसाव का डर लगने लगता है।"

जब भी कोई प्राकृतिक आपदा आती है या मीडिया कवरेज से लापता डिवाइस फिर से सुर्खियों में आता है, तो यह छिपा हुआ डर सामने आ जाता है। हाल ही में, CIA मिशन की 60वीं सालगिरह पर न्यूयॉर्क टाइम्स के एक लेख ने इस बेचैनी को फिर से जगा दिया।

नंदा देवी से लगभग 50 किमी दूर उत्तराखंड के जोशीमठ में एक पर्यावरणविद् अतुल सोती ने कहा, "आशंकाएं असली हैं। 1965 के बाद, अमेरिकी दो बार डिवाइस खोजने आए। गांव वाले उनके साथ गए, लेकिन वह नहीं मिल सका, जो स्थानीय समुदाय के लिए चिंता का विषय बना हुआ है।"

"लोग चिंतित हैं। उन्होंने बार-बार सरकार से जवाब मांगा है, लेकिन अब तक कोई स्पष्ट जवाब नहीं मिला है। समय-समय पर गांव वाले अपनी चिंताएं जाहिर करते हैं, और उन्हें इस मुद्दे पर सरकार के एक पक्के बयान की ज़रूरत है।"

जब भी मीडिया का ध्यान जाता है, बार-बार पूछे जाने के बावजूद, भारतीय अधिकारियों ने देसाई द्वारा नियुक्त समिति द्वारा अपनी रिपोर्ट सौंपे जाने के बाद से कोई विस्तृत अपडेट जारी नहीं किया है। सोती ने अरब न्यूज़ को बताया, "सरकार को लोगों की चिंताओं को दूर करने के लिए एक व्हाइट पेपर जारी करना चाहिए। व्हाइट पेपर से डिवाइस की स्थिति और क्या डिवाइस से लीक होने से गंगा नदी प्रदूषित हो सकती है, इस बारे में सब कुछ साफ़ हो जाएगा।"

"सरकार को सब कुछ साफ़ करना चाहिए। अगर सरकार कोई प्रतिक्रिया नहीं दे रही है, तो इससे डर और बढ़ जाता है।"