लंका प्रीमियर लीग 17 July से होगी शुरू

Colombo , कोलंबो : लंका प्रीमियर लीग (LPL) 2026 की आधिकारिक शुरुआत 17 जुलाई को होगी। इस टूर्नामेंट के पिछले सीज़न, यानी 2024 के फ़ाइनल का मुक़ाबला इस बार फिर से देखने को मिलेगा, जिसमें मौजूदा चैंपियन जाफ़ना किंग्स का सामना 2024 की उपविजेता टीम गाले मार्वल्स से होगा। ESPNcricinfo के अनुसार, यह शुरुआती मुक़ाबला कोलंबो के सिंहली स्पोर्ट्स क्लब ग्राउंड में रात में खेला जाएगा। यह वही मैदान है जहाँ इस साल के T20 विश्व कप के दौरान पहला T20 इंटरनेशनल मैच खेला गया था।

स्थानीय समयानुसार शाम 7:30 बजे शुरू होने वाले इस मैच से पहले, 2026 सीज़न की शुरुआत के उपलक्ष्य में एक आधिकारिक उद्घाटन समारोह आयोजित किया जाएगा। टूर्नामेंट के तय कार्यक्रम के अनुसार, यह प्रतियोगिता 17 जुलाई से 8 अगस्त तक चलेगी। इससे पहले, श्रीलंका क्रिकेट (SLC) ने घोषणा की थी कि टूर्नामेंट 10 जुलाई से शुरू होगा और इसके मैच चार अंतरराष्ट्रीय मैदानों पर खेले जाएँगे।

सिंहली स्पोर्ट्स क्लब ग्राउंड (SSC) 17 से 19 जुलाई तक पाँच मैचों की मेज़बानी करेगा, जिसके बाद टूर्नामेंट दांबुला और कैंडी चला जाएगा। इसके बाद, नॉकआउट चरणों और फ़ाइनल के लिए मुक़ाबले फिर से कोलंबो लौटेंगे, लेकिन इस बार ये मैच आर. प्रेमदासा स्टेडियम में खेले जाएँगे। फ़ाइनल के लिए 9 अगस्त को एक रिज़र्व डे (अतिरिक्त दिन) भी रखा गया है।

LPL के 2026 सीज़न में पाँच टीमें हिस्सा लेंगी, जो जाफ़ना, कोलंबो, कैंडी, गाले और दांबुला का प्रतिनिधित्व करेंगी। हालाँकि, फ़्रैंचाइज़ी के आधिकारिक नाम और मालिकाना ढाँचे की अभी पुष्टि नहीं हुई है, लेकिन उम्मीद है कि श्रीलंका क्रिकेट टूर्नामेंट शुरू होने से पहले टीमों की अंतिम पहचान और ब्रांडिंग का अनावरण कर देगा।

इस बीच, खिलाड़ियों के पंजीकरण के लिए पोर्टल 8 मई से खुला हुआ है और 20 मई को बंद हो जाएगा। हालाँकि, 22 मई तक सीधे तौर पर खिलाड़ियों को टीम में शामिल (डायरेक्ट साइनिंग) किया जा सकता है, लेकिन सभी श्रेणियों के लिए पंजीकरण की अंतिम तिथि 20 मई ही रहेगी।

स्थानीय प्रतिभाओं को निखारने के उद्देश्य से, SLC ने यह अनिवार्य कर दिया है कि प्रत्येक टीम में 23 वर्ष से कम आयु के दो उभरते हुए स्थानीय खिलाड़ी शामिल होने चाहिए, जिनमें से कम से कम एक खिलाड़ी का शुरुआती एकादश (Starting XI) में खेलना ज़रूरी है। इसके अलावा, टीमों को प्रत्येक मैच में कम से कम चार विदेशी खिलाड़ियों को भी मैदान में उतारना होगा। LPL खिलाड़ियों की मीडिया से जुड़ी ज़िम्मेदारियों और फ़ैन्स के साथ जुड़ाव पर ज़ोर देना जारी रखेगा; जो खिलाड़ी टूर्नामेंट की मीडिया और प्रचार से जुड़ी शर्तों को पूरा करने में नाकाम रहेंगे, उन पर मैच फ़ीस का 5% से 50% तक का जुर्माना लगाया जाएगा।