Jaishankar ने जमैका में भारतीय प्रवासियों की 180 साल पुरानी विरासत को किया सम्मानित
Old Harbour, ओल्ड हार्बर : विदेश मंत्री एस. जयशंकर ने ओल्ड हार्बर इंडियन मेमोरियल साइट पर आयोजित एक यादगार कार्यक्रम के दौरान जमैका में रहने वाले भारतीय समुदाय के लोगों के साहस और योगदान को श्रद्धांजलि दी। यह कार्यक्रम कैरिबियन द्वीप पर पहले भारतीयों के आगमन के 180 साल पूरे होने के मौके पर आयोजित किया गया था।
विदेश मंत्रालय की प्रेस रिलीज़ के अनुसार, रविवार को जमैका के मंत्रियों, समुदाय के नेताओं और भारतीय समुदाय के सदस्यों की मौजूदगी में एक सभा को संबोधित करते हुए जयशंकर ने इस जगह को "एक ऐसी जगह बताया जिसका न केवल जमैका के लिए, बल्कि भारत और इस खूबसूरत द्वीपीय देश के बीच साझा इतिहास के लिए भी गहरा महत्व है।"
1983 में स्थापित यह स्मारक 10 मई, 1845 को 'ब्लंडेल हंटर' जहाज़ से आए 261 भारतीयों के पहले समूह के आगमन का सम्मान करता है। 1845 से 1917 के बीच, 'इंडेंचर सिस्टम' (अनुबंध प्रणाली) के तहत 36,000 से ज़्यादा भारतीयों को जमैका लाया गया था।
उस प्रवास की कठोर वास्तविकताओं पर प्रकाश डालते हुए जयशंकर ने कहा कि यह प्रणाली "स्वैच्छिकता के कानूनी दिखावे" के तहत काम करती थी, एक ऐसा दिखावा जिसने उस ज़बरदस्ती के प्रवास को छिपा रखा था। उन्होंने बताया कि इनमें से कई लोग पूर्वी भारत के भोजपुरी और अवधी क्षेत्रों से आए थे, जो आर्थिक कठिनाइयों और औपनिवेशिक नीतियों से मजबूर थे; इन नीतियों ने "उनके अन्न भंडार खाली कर दिए थे" और "उनकी आजीविका छीन ली थी।"
कठिनाइयों के बावजूद, उन्होंने समुदाय की अटूट ताकत पर ज़ोर दिया। उन्होंने कहा, "वे अपने रीति-रिवाज, अपनी परंपराएँ, अपना विश्वास और सबसे बढ़कर अपना संकल्प अपने साथ लाए थे," और आगे कहा कि "अपने साहस और दृढ़ता के बल पर, उन्होंने आखिरकार इतिहास के पहिये को आज़ादी और गरिमा के पक्ष में घूमते हुए देखा।"
जयशंकर ने इस बात पर ज़ोर दिया कि कैसे भारतीय समुदाय जमैका के समाज का एक अभिन्न अंग बन गया है, जो खान-पान और संस्कृति से लेकर व्यापार तक, हर क्षेत्र में योगदान दे रहा है। उन्होंने भारतीय विरासत और जमैका की राष्ट्रीय पहचान के सहज मेल की सराहना करते हुए कहा कि यह देश के आदर्श वाक्य, "अनेकता में एकता" (Out of many, One People) को दर्शाता है।
भारतीय समुदाय को "हमारे दोनों देशों के बीच एक जीवित सेतु" बताते हुए, उन्होंने विदेशों में रहने वाले भारतीय समुदायों के साथ जुड़ने की भारत की प्रतिबद्धता को दोहराया। इसके लिए उन्होंने 'ओवरसीज़ सिटिज़नशिप ऑफ़ इंडिया' (OCI) जैसी पहलों और 'नो इंडिया प्रोग्राम' जैसे युवाओं पर केंद्रित कार्यक्रमों का ज़िक्र किया।
उन्होंने भारतीय विरासत को संरक्षित करने के लिए जमैका सरकार और सांस्कृतिक संस्थानों की भी सराहना की, विशेष रूप से 'इंडिया हेरिटेज डे' और 'अराइवल डे' जैसे वार्षिक समारोहों के माध्यम से किए जा रहे प्रयासों के लिए। "यह स्थल... हमें याद दिलाता है कि हमारी यात्रा कहाँ से शुरू हुई थी। आज, हम उस यात्रा का सम्मान करते हैं और उसे गर्व के साथ आगे बढ़ाते हैं," जयशंकर ने कहा।
