'हम मेसी की मैन-मार्किंग नहीं करेंगे': स्पेन कोच डी ला फुएंते ने अर्जेंटीना कप्तान को लेकर दी चेतावनी

New York, न्यूयॉर्क : स्पेन के हेड कोच लुइस डे ला फुएंते ने FIFA वर्ल्ड कप 2026 के फ़ाइनल में लियोनेल मेसी पर नज़र रखने के लिए किसी खास खिलाड़ी (मार्कर) को तैनात करने की संभावना को खारिज कर दिया है। उन्होंने याद किया कि कैसे अर्जेंटीना के कप्तान के किशोर होने पर ऐसी ही रणनीति बुरी तरह नाकाम रही थी।

न्यूयॉर्क के मेटलाइफ़ स्टेडियम में रविवार को अर्जेंटीना के खिलाफ़ होने वाले खिताबी मुकाबले से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में डे ला फुएंते ने सेविले और बार्सिलोना के बीच यूथ कोपा डेल रे मैच के दौरान मेसी के साथ अपनी पहली मुलाकात का ज़िक्र किया। FIFA के अनुसार, डे ला फुएंते ने कहा, "मैं लियोनेल मेसी से तब मिला था जब वह यूथ फ़ुटबॉल खेल रहे थे। यह सेविले और बार्सिलोना के बीच कोपा डेल रे का मैच था। मैंने मेसी नाम के एक लड़के के बारे में बहुत कुछ सुना था।"

स्पेन के कोच ने बताया कि कैसे उनकी टीम ने शुरू में युवा फ़ॉरवर्ड पर कड़ी नज़र रखने का फ़ैसला किया था, लेकिन मार्कर को बदलने के बाद यह योजना विफल हो गई।

डे ला फुएंते ने कहा, "तो, ज़ाहिर है, हमने शुरू में उस पर 'मैन-मार्किंग' करने का फ़ैसला किया। 70वें मिनट में स्कोर 0-0 था, और जब उस खिलाड़ी को कार्ड दिखाया गया जो मेसी पर नज़र रख रहा था, तो मैंने उसे बाहर बुला लिया। अगले 15 मिनट में मेसी ने चार गोल किए।" उस अनुभव से सीखते हुए, डे ला फुएंते ने साफ़ किया कि स्पेन आठ बार के बैलन डी'ओर विजेता को रोकने के लिए किसी एक खिलाड़ी पर निर्भर नहीं रहेगा।

स्पेन के हेड कोच ने कहा, "क्या इसका मतलब यह है कि हम उस पर 'मैन-मार्किंग' करेंगे? नहीं। लेकिन क्या हम उस पर बहुत ज़्यादा ध्यान देंगे? हाँ। लेकिन उतना ही जितना वे हमारे खिलाड़ियों पर ध्यान देंगे।"

स्पेनिश कोच ने अर्जेंटीना और अपने समकक्ष लियोनेल स्कालोनी की भी तारीफ़ की।

डिफेंडिंग चैंपियन के बारे में डे ला फुएंते ने कहा, "तारीफ़, तारीफ़ और बस तारीफ़," और कहा कि स्कालोनी "मेरे अच्छे दोस्त हैं।"

डे ला फुएंते से किशोर सनसनी लामिन यमल और मेसी के बीच तुलना के बारे में भी पूछा गया, लेकिन उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि 18 वर्षीय खिलाड़ी को अपने तरीके से आगे बढ़ने देना चाहिए। फीफ़ा के अनुसार उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि लैमिन को लैमिन ही रहना चाहिए। मेसी एक अद्भुत टैलेंट हैं और सभी युवा फ़ुटबॉलरों के लिए एक मिसाल हैं। मैं उन्हें एक रोल मॉडल मानता हूँ, लेकिन लैमिन को लैमिन ही रहना चाहिए, और उनकी मदद करने का सबसे अच्छा तरीका है कि उन्हें ऐसा सपोर्ट दिया जाए जिससे वे लैमिन बने रह सकें।"

स्पेन ज़बरदस्त फ़ॉर्म के साथ फ़ाइनल में पहुँच रहा है। पूरे टूर्नामेंट में उन्होंने सिर्फ़ एक गोल खाया है और वे पुरुषों के वर्ल्ड कप के इतिहास में एक ही टूर्नामेंट में छह बार 'क्लीन शीट' (बिना गोल खाए मैच खेलना) रखने वाली पहली टीम बन गए हैं। केप वर्डे के ख़िलाफ़ बिना किसी गोल के ड्रॉ के साथ शुरुआत करने के बाद, 'ला रोजा' ने लगातार छह जीत हासिल की हैं। उन्होंने ऑस्ट्रिया, पुर्तगाल, बेल्जियम और फ़्रांस को हराकर 2010 में अपनी जीत के बाद पहली बार वर्ल्ड कप फ़ाइनल में जगह बनाई है।

वे इस मुक़ाबले में लगातार 37 मैचों में बिना हारे पहुँच रहे हैं और रविवार को जीत हासिल करके किसी यूरोपीय पुरुष राष्ट्रीय टीम द्वारा सबसे लंबे समय तक बिना हारे रहने का नया रिकॉर्ड बना सकते हैं।

वहीं, अर्जेंटीना लगातार दूसरा वर्ल्ड कप ख़िताब जीतने की कोशिश में है। सेमीफ़ाइनल में पिछड़ने के बाद उन्होंने इंग्लैंड को 2-1 से हराया था। लियोनेल स्कालोनी की टीम ने लगातार 14 मैच जीते हैं और वे मैच के आख़िरी पलों में कमाल करने के लिए मशहूर हो गए हैं; उन्होंने टूर्नामेंट में 85वें मिनट के बाद कुल आठ गोल किए हैं, जो एक रिकॉर्ड है।

दोनों देशों के बीच आमने-सामने के रिकॉर्ड में छह-छह जीत और दो ड्रॉ के साथ बराबरी है। ऐसे में रविवार का मुक़ाबला एक शानदार फ़ाइनल साबित हो सकता है, क्योंकि मौजूदा यूरोपीय चैंपियन और मौजूदा कोपा अमेरिका चैंपियन पहली बार फ़ीफ़ा वर्ल्ड कप फ़ाइनल में एक-दूसरे का सामना करेंगे।