भारत का प्रतिनिधित्व करने का अलग दबाव: रोहित राजपाल

नई दिल्ली: डेविस कप में भारत के नॉन-प्लेइंग कैप्टन रोहित राजपाल ने कहा कि एशियाई खेलों और डेविस कप जैसे बड़े इवेंट्स में देश के लिए खेलना, साल भर खेले जाने वाले व्यक्तिगत इवेंट्स की तुलना में एक अलग स्तर की ज़िम्मेदारी लाता है।

बीजिंग में 1990 के एशियाई खेलों में टेनिस में ब्रॉन्ज़ मेडल जीतने वाले राजपाल ने जापान के आइची-नागोया में 19 सितंबर से 4 अक्टूबर तक होने वाले आगामी मल्टी-स्पोर्ट इवेंट में टेनिस की मज़बूत मेडल-जीतने की परंपरा के जारी रहने पर भरोसा जताया। यह इवेंट सियोल में 18 और 19 सितंबर को डेविस कप वर्ल्ड ग्रुप क्वालिफायर्स राउंड 2 में मेज़बान दक्षिण कोरिया के खिलाफ भारत के खेलने के ठीक बाद होगा।

राजपाल ने सब्सक्रिप्शन-फ्री OTT प्लेटफॉर्म VETO द्वारा आयोजित एक खास बातचीत में IANS को बताया, "नहीं, यह बिल्कुल अलग है। मेरा मतलब है, वहाँ आप अपने और अपने करियर के लिए खेलते हैं। आप वही करते हैं जो आप चाहते हैं। यहाँ, आप पर एक ज़िम्मेदारी होती है क्योंकि आप अपने देश के लिए खेल रहे होते हैं। इसलिए, डेविस कप या एशियाई खेलों में अपने देश और अपने झंडे के लिए खेलने से एक अलग तरह का दबाव महसूस होता है।"

हालाँकि भारत की टेनिस टीम को चौंकाने वाले तरीके से 12 से घटाकर सात कर दिया गया, जिससे महिला सिंगल्स में कोई प्रतिनिधित्व नहीं बचा, फिर भी राजपाल ने जापान में अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद जताई।

"लेकिन मेरे समय से ही - जैसा कि मैंने पहले भी कहा था - मैं एशियाई खेलों का मेडल विजेता रहा हूँ। इसलिए, मेरे समय से पहले भी, हमने हमेशा मेडल टैली में योगदान दिया है। टेनिस ने हमेशा योगदान दिया है और हमने भारत के लिए अच्छा प्रदर्शन किया है।

"यहाँ तक कि पिछले एशियाई खेलों में भी, हमारे पास तीन या चार मेडल थे (हांग्जो में मिक्स्ड डबल्स और मेन्स डबल्स में एक सिल्वर और एक ब्रॉन्ज़), अगर मुझे सही-सही याद है। इसलिए, हम निश्चित रूप से इस बार भी योगदान देंगे।" राजपाल ने उस लगातार बनी रहने वाली चुनौती पर भी बात की जिसका सामना भारतीय खिलाड़ी ITF सर्किट में शानदार जूनियर करियर से ATP टूर पर स्थापित प्रोफेशनल बनने के दौरान करते हैं। उन्होंने इस देरी के लिए कुछ हद तक सांस्कृतिक और विकास से जुड़े कारणों को जिम्मेदार बताया, साथ ही यह भी कहा कि आधुनिक ट्रेनिंग के तरीकों और सपोर्ट सिस्टम की वजह से शारीरिक अंतर तेज़ी से कम हो रहा है।

"तो, यह बदलाव पारंपरिक रूप से बहुत मुश्किल काम रहा है क्योंकि जेनेटिक रूप से, भारतीय खिलाड़ी यूरोपियन या अमेरिकन खिलाड़ियों की तुलना में देर से परिपक्व (mature) होते हैं। हमने देखा है कि वे देर से परिपक्व होते हैं - उनके शरीर और दिमाग का विकास देर से होता है। ऐसा हमारी परवरिश के तरीके - हमारे पारिवारिक मूल्यों आदि - की वजह से होता है। 17-18 साल की उम्र में भी हम उन्हें बच्चे ही समझते हैं।

"वहाँ, आपको उस उम्र में घर छोड़ना पड़ता है और काम करना शुरू करना पड़ता है और अपनी देखभाल खुद करनी पड़ती है। एक बार जब आप ऐसा कर लेते हैं, तो आपसे उम्मीद की जाती है कि आप वहाँ से अपनी ज़िंदगी खुद बनाएँगे। तो, ये सभी चीज़ें आपके व्यक्तित्व के विकास आदि में अहम भूमिका निभाती हैं और इसका असर कोर्ट पर या किसी भी खेल में दिखता है जिसे आप खेलते हैं। लेकिन जैसे-जैसे हम आगे बढ़ रहे हैं, यह बदल रहा है क्योंकि खेल अब बहुत ज़्यादा शारीरिक हो गया है।"

उन्होंने आगे कहा कि शारीरिक और मानसिक अंतर को पाटने के लिए व्यवस्थित सपोर्ट की ज़रूरत होती है, क्योंकि खिलाड़ी टूर पर अनुभवी और अक्सर उम्र में कई साल बड़े प्रतिस्पर्धियों का सामना करते हैं। "हमारे पास अच्छे फिजियो हैं और लड़के उस अंतर को पाटने पर बहुत ज़्यादा ध्यान दे रहे हैं।

"इसके अलावा, होता यह है कि जब आप अचानक जूनियर लेवल पर खेल रहे होते हैं और 18 साल की उम्र पार करते हैं या उससे पहले ही पुरुषों के खेल में हिस्सा लेने लगते हैं, तो आप अचानक ऐसे खिलाड़ियों के खिलाफ़ खेलते हैं जो आपसे 10 साल बड़े होते हैं - ज़्यादा मज़बूत और ज़्यादा परिपक्व।

"तो, आपको उनके बराबर आना होता है और यहीं से समस्याएँ शुरू होती हैं - अगर आप शारीरिक या मानसिक रूप से उनका मुकाबला करने के लिए पर्याप्त मज़बूत नहीं हैं। तो, ये बदलाव के दौर की समस्याएँ हैं जिनका सामना हर खिलाड़ी करता है।

"लेकिन अब हम इसमें बेहतर होते जा रहे हैं। मुझे लगता है कि और ज़्यादा कोशिशों की ज़रूरत होगी ताकि बदलाव के उस दौर में, जब हर कोई बदलाव से गुज़र रहा हो, सभी के लिए एक जैसा माहौल (level playing field) हो," उन्होंने अपनी बात खत्म करते हुए कहा।