महिला-पुरुष फुटबॉल में फर्क साफ, ट्रांसफर फीस में 200 गुना का अंतर

Sports खेल : कनाडाई फ़ॉरवर्ड ओलिविया स्मिथ ने अब तक की सबसे महंगी महिला फ़ुटबॉलर बनकर दुनिया भर में सुर्खियाँ बटोरीं। उन्हें आर्सेनल ने लिवरपूल से £1 मिलियन, यानी लगभग ₹11.3 करोड़ (USD 1.34 मिलियन) की विश्व-रिकॉर्ड ट्रांसफर फीस पर साइन किया था।

20 वर्षीय इस खिलाड़ी ने महिला खेल में पिछले ट्रांसफर रिकॉर्ड को तोड़ दिया और इस साल की शुरुआत में चेल्सी द्वारा सैन डिएगो वेव से अमेरिकी स्टार नाओमी गिर्मा को दिए गए £900,000 (₹10.2 करोड़) को पीछे छोड़ दिया। आर्सेनल की महिला फ़ुटबॉल निदेशक क्लेयर व्हीटली ने इस युवा स्टार की क्षमता की प्रशंसा करते हुए कहा: "वह खेल की सबसे प्रतिभाशाली युवा खिलाड़ियों में से एक हैं और क्लब में उनके आगे विकास की अपार संभावनाएँ हैं।"

फिर भी, वित्तीय दृष्टि से महिला खेल अभी भी पुरुषों के खेल से बहुत पीछे है। संदर्भ के लिए, नेमार का 2017 में बार्सिलोना से पीएसजी में रिकॉर्ड ट्रांसफर 262 मिलियन अमेरिकी डॉलर (लगभग ₹2,200 करोड़) का था, जो ओलिविया स्मिथ की ट्रांसफर फीस से लगभग 200 गुना ज़्यादा है। काइलियन एम्बाप्पे 216 मिलियन अमेरिकी डॉलर में पीएसजी में शामिल हुए और अब तक के दूसरे सबसे महंगे खिलाड़ी हैं। नॉर्थ लंदन के इस क्लब के साथ चार साल का करार करने वाली ओलिविया स्मिथ का रिकॉर्ड बेहद प्रभावशाली है। पेन स्टेट के साथ एक शानदार कॉलेजिएट सीज़न के बाद, वह 2023 में स्पोर्टिंग लिस्बन चली गईं और 28 मैचों में 16 गोल दागे। एक साल बाद, वह लिवरपूल में शामिल हो गईं, जहाँ उन्होंने 25 मैचों में नौ गोल किए।

ओलिविया स्मिथ पहले ही अंतरराष्ट्रीय फ़ुटबॉल में अपना नाम बना चुकी हैं। 2019 में सिर्फ़ 15 साल की उम्र में पदार्पण करके वह कनाडा की सबसे कम उम्र की अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी बन गईं। आर्सेनल की मुख्य कोच, रेनी स्लेगर्स ने अपना उत्साह व्यक्त करते हुए कहा: "ओलिविया एक रोमांचक युवा खिलाड़ी हैं और हमारा मानना है कि वह आर्सेनल में बड़ा योगदान दे सकती हैं। हम उनकी मानसिकता और चरित्र से प्रभावित हैं, जिन्होंने इतनी कम उम्र में दो यूरोपीय लीगों में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया है।"