"तीरंदाजी प्रीमियर लीग मेरे ओलंपिक सपने को साकार करने का पुल बन सकती है": दीपिका कुमारी

New Delhi: भारत की शीर्ष तीरंदाज और पूर्व विश्व नंबर एक दीपिका कुमारी ने तीरंदाजी प्रीमियर लीग (एपीएल) के आगामी उद्घाटन संस्करण को भारत में इस खेल के लिए एक ऐतिहासिक क्षण बताया है, उन्होंने जोर देकर कहा कि पेशेवर फ्रेंचाइजी-आधारित प्रतियोगिता उन्हें दुनिया के सर्वश्रेष्ठ के साथ और उनके खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने में मदद करेगी, जो लॉस एंजिल्स 2028 ओलंपिक खेलों में ओलंपिक पदक की उनकी खोज में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है।

रिकर्व तीरंदाज दीपिका, जो संभवतः 2028 में अपना पांचवां और अंतिम ओलंपिक प्रदर्शन करेंगी, ने कहा कि एपीएल एक ऐसी प्रतियोगिता है जिसकी उन्हें "अंतिम लक्ष्य" के लिए अपने खेल को निखारने के लिए जरूरत है।

"मेरे लिए, लॉस एंजिल्स 2028 अंतिम लक्ष्य है। मैंने हमेशा ओलंपिक पोडियम पर खड़े होने का सपना देखा है, और मेरा मानना ​​है कि तीरंदाजी प्रीमियर लीग उस सपने की ओर मेरी यात्रा को शक्ति प्रदान कर सकती है। लीग ओलंपिक में हमारे द्वारा सामना किए जाने वाले दबाव और तीव्रता को दोहराएगी - खचाखच भरे दर्शकों के सामने खेलना, हर तीर का महत्व और दुनिया के सर्वश्रेष्ठ के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करना। उस माहौल में पनपना सीखना मुझे लॉस एंजिल्स के लिए और मजबूत बनाएगा," दीपिका ने भारतीय तीरंदाजी संघ (एएआई) की एक प्रेस विज्ञप्ति के हवाले से कहा।

भारतीय तीरंदाजी का चेहरा मानी जाने वाली दीपिका एक दशक से भी ज़्यादा समय से एक अग्रणी रही हैं। जमशेदपुर से निकलकर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, उन्होंने कई बार विश्व में नंबर एक का स्थान हासिल किया है, कई विश्व कप पदक जीते हैं और पद्मश्री तथा अर्जुन पुरस्कार भी प्राप्त किया है। उनके सफ़र ने अनगिनत युवा एथलीटों को इस खेल को अपनाने के लिए प्रेरित किया है, और उनका अनुभव उन्हें अगले ओलंपिक खेलों में देश के लिए पदक की प्रमुख उम्मीदों में से एक बनाता है।

दीपिका ने कहा कि अमेरिकी दिग्गज और कई बार के ओलंपिक पदक विजेता ब्रैडी एलिसन सहित वैश्विक सितारों के साथ प्रतिस्पर्धा करने से उन्हें सीखने के अमूल्य अवसर मिलेंगे।

उन्होंने कहा, "जब भारतीय और अंतर्राष्ट्रीय तीरंदाज एक ही टीम में होते हैं, तो हम प्रशिक्षण विधियों, रणनीतियों और मानसिकता का आदान-प्रदान करते हैं। इस तरह मानक बढ़ते हैं। मैं यह देखने के लिए उत्साहित हूं कि हम एक-दूसरे को कैसे आगे बढ़ाते हैं, जिससे भारतीय तीरंदाजी के स्तर को ऊपर उठाने में मदद मिलेगी।"

अपनी महत्वाकांक्षाओं से परे, दीपिका ने इस बात पर जोर दिया कि एपीएल जमीनी स्तर की प्रतिभाओं के लिए एक बड़ा परिवर्तनकारी कदम होगा।

दीपिका ने कहा, "तीरंदाजी एक महंगा खेल है। गाँवों में कई प्रतिभाशाली बच्चे उपकरण या अकादमी का खर्च नहीं उठा सकते। बड़ी कंपनियों द्वारा लीग में निवेश और सीएसआर फंड के सही जगहों पर पहुँचने से, हम इस बाधा को दूर कर सकते हैं। यह लीग न केवल युवाओं को पहचान दिलाएगी, बल्कि तीरंदाजी को करियर के रूप में अपनाने के वास्तविक अवसर भी प्रदान करेगी।"

उन्होंने भारत में इस खेल को व्यापक रूप से प्रचारित करने के महत्व पर भी ज़ोर दिया। उन्होंने कहा, "हमारी संस्कृति में तीरंदाज़ी का एक समृद्ध इतिहास है, लेकिन बहुत कम लोग इसे सही मायने में समझते हैं। टेलीविज़न, विज्ञापन और सोशल मीडिया के ज़रिए, यह लीग ध्यान आकर्षित कर सकती है और तीरंदाज़ी को एक ऐसा खेल बना सकती है जो अगली पीढ़ी को प्रेरित करे। जितना ज़्यादा लोग हमारे बारे में जानेंगे, उतने ही ज़्यादा बच्चे तीरंदाज़ बनने का सपना देखेंगे।"

2 अक्टूबर से शुरू होने वाली एपीएल में अग्रणी भारतीय और अंतर्राष्ट्रीय तीरंदाज फ्रैंचाइज़ी-आधारित प्रारूप में प्रतिस्पर्धा करेंगे, जिसमें रिकर्व और कंपाउंड स्पर्धाएँ शामिल हैं। दर्शकों को मुकाबले के और करीब लाने के लिए डिज़ाइन की गई इस लीग में नए नियम और तेज़-तर्रार प्रारूप शामिल हैं, जिससे यह खेल स्टेडियमों और प्रसारण प्लेटफार्मों, दोनों पर दर्शकों के लिए और भी आकर्षक बन गया है।

दीपिका के लिए, यह नई शुरुआत किसी प्रतियोगिता से कहीं बढ़कर है—यह विश्वास का विषय है। "एपीएल आज हम जहाँ हैं और ओलंपिक में हम जहाँ पहुँचना चाहते हैं, उसके बीच एक सेतु का काम कर सकता है। यह हमें आगे बढ़ते रहने के लिए माहौल, चुनौतियाँ और प्रेरणा देता है।"

तीरंदाजी प्रीमियर लीग का आयोजन 2 अक्टूबर से 12 अक्टूबर तक नई दिल्ली के यमुना स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में शाम के प्राइमटाइम में किया जाएगा।