T20 वर्ल्ड कप: शांत दिमाग से सोहैब खान का मास्टरस्ट्रोक

नई दिल्ली: अरुण जेटली स्टेडियम में शाम की चमक के साथ, UAE के डगआउट में टेंशन साफ़ दिख रही थी - 45 गेंदों पर 85 रन चाहिए थे और 151 रन के टारगेट का पीछा करते हुए कनाडा के स्पिनर्स ने दबाव बना रखा था। विकेटकीपर-बल्लेबाज आर्यांश शर्मा, जो नोएडा में पैदा हुए लेकिन दुबई में पले-बढ़े, UAE की लीड कर रहे थे, लेकिन दूसरे छोर से उनके पार्टनर कम पड़ रहे थे।

जब एक कम जाने-पहचाने सोहैब खान उनके साथ आए, तो कई लोगों को लगा कि बिहार के नक्सल प्रभावित इमामगंज इलाके के कोठी गांव के रहने वाले सोहैब सस्ते में आउट हो जाएंगे, यह देखते हुए कि उन्होंने अभी तक इंटरनेशनल क्रिकेट में धूम नहीं मचाई थी। लेकिन तब, सोहैब के दिमाग में महान MS धोनी की समझदारी भरी बातें थीं।

वर्ल्ड कप जीत या पांच बार IPL ट्रॉफी जीतने पर कही गई बातें नहीं, बल्कि यह धोनी की फिलॉसफी की किताब की एक सुनहरी सलाह थी, जो सोहैब के साथ रही - जो मुश्किल आने पर शांत रहता है, प्रेशर को पॉसिबिलिटी में बदल देता है।

जो हुआ वो एक बड़ी बात थी – सोहैब ने 29 गेंदों पर 51 रन की ज़बरदस्त पारी खेली जिससे UAE ने 151 रन के टारगेट का पीछा करते हुए दो गेंद बाकी रहते मैच जीत लिया। चार चौकों और चार छक्कों वाली इस ज़बरदस्त पारी ने UAE को किसी बड़े ICC इवेंट में सिर्फ़ तीसरी जीत दिलाई।

सोहैब ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "स्ट्रेटेजी काफ़ी आसान थी। हमें हर ओवर में सिर्फ़ 12 रन चाहिए थे। तो जैसा कि MS धोनी ने कहा, जब आप पिच पर हों और अगर ज़्यादा प्रेशर की ज़रूरत हो, तो गेम। तो बस खुद पर भरोसा रखें, शांत रहें। कोई बात नहीं, मैं भी यही सोच रहा था," उनकी आँखों में अभी भी यकीन नहीं हो रहा था कि क्या हुआ था।

13वें ओवर में 68/4 पर, UAE इतने ही मैचों में अपनी दूसरी हार के लिए तैयार लग रहा था। उनके बैटिंग के पिलर – मुहम्मद वसीम और अलीशान शराफू, दोनों ने कुछ दिन पहले न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ हार में हाफ-सेंचुरी लगाई थी – सस्ते में आउट हो गए थे। कनाडा के लेफ्ट-आर्म स्पिनर साद बिन ज़फ़र ने मिडिल ऑर्डर को तहस-नहस कर दिया था, उनके 3-14 ने गेम को UAE की पहुँच से बाहर कर दिया था।

लेकिन सोहैब, जो एक फाइनेंशियल कंसल्टेंट हैं और दुबई की फ्लडलाइट्स में दिन भर काम करते थे और क्रिकेट खेलते थे, उन्होंने गेम का पासा पलट दिया और UAE को एक मशहूर जीत दिलाई। इत्तेफ़ाक से, यह जीत उस शहर में मिली जहाँ उन्होंने मुश्किल से बारह साल पहले मशहूर जामिया मिलिया इस्लामिया के गलियारों में सीरियस क्रिकेट शुरू किया था, जहाँ उन्होंने अपनी 10 2 की पढ़ाई की और सोशियोलॉजी में डिग्री के साथ ग्रेजुएशन किया।

“मैं बस इतना कह सकता हूँ - यह मेरा घर था जहाँ मैंने प्रोफेशनल क्रिकेट शुरू किया। मैंने 2014 से 19 तक लगभग तीन से चार साल खेला और जामिया से लगातार दो नॉर्थ ज़ोन टूर्नामेंट खेले - 2017 और 2018।

“ईमानदारी से कहूँ तो, यह गेम से बाहर है। जब मैं विकेट पर बैटिंग करने आया, तो मैं सोच रहा था कि यही सिचुएशन है। मैं 2021 में COVID-19 महामारी के दौरान UAE चला गया। मुझे यहाँ ज़्यादा मौके नहीं मिल रहे थे।

उन्होंने कहा, “मैं शादीशुदा था, और मेरी बेटी और मेरी पत्नी भी वहाँ थीं। मुझे लगा कि यही खेल है - जिसमें मैं अपना बेस्ट दे सकता हूँ। मैंने पिछले 4-5 सालों में बहुत स्ट्रगल किया है। अगर मुझे यह फेज़ मिलता है, तो ठीक है - मैं भगवान से और क्या माँग सकता हूँ?”

एक कॉम्पैक्ट स्टांस और बॉल को अच्छी तरह से मिडिल करते हुए, सोहैब का शो स्टेडियम में 6325 फैंस के लिए चल रहा था। दिलन हेलीगर के 17वें ओवर में 17 रन बने — मिडविकेट पर एक छक्का, मिड-ऑफ पर एक लॉफ्टेड चौका, और एक और छक्का सीधे साइट-स्क्रीन पर। जसकरनदीप सिंह भी 18वें ओवर में कुछ खास नहीं कर पाए, उन्होंने पहली दो गेंदों पर एक चौका और एक छक्का दिया।

जब तक उन्होंने सिर्फ़ 28 गेंदों पर अपना हाफ-सेंचुरी पूरा किया, UAE को आखिरी ओवर में आठ रन चाहिए थे। नामुमकिन होना अब ज़रूरी हो गया था। लॉन्ग-ऑन से 11 रन, मिडविकेट से 16 रन - इससे पता चलता है कि सोहैब के पास कनाडा को हराने का कितना आसान प्लान था।

लेकिन असली कहानी एक ऐसे आदमी की नज़र में थी जिसने ऐसे गाँव में टेनिस-बॉल क्रिकेट खेला था जहाँ बहुत कम सुविधाएँ थीं, जिसने UAE में स्टॉक मार्केट कंसल्टेंसी और नाइट क्रिकेट को संभाला था।

सोहैब ने कहा, "उस समय, सिचुएशन टेंशन वाली थी क्योंकि हर ओवर में बारह रन चाहिए थे। इसलिए मैंने सोचा कि अपनी समझ और अपने नैचुरल टैलेंट पर भरोसा करके वही करूँ जो मैं उस समय कर रहा था। माइंडसेट यह था कि हमारे सामने छोटी बाउंड्री को टारगेट किया जाए, और हमें कैसी भी बॉल मिले, हमें बाउंड्री मारनी थी। वैसे भी, हमें एक ओवर में एक छक्का या एक बाउंड्री चाहिए थी।"

दूसरे छोर पर आर्यांश के बिना इनमें से कुछ भी मायने नहीं रखता। दोनों ने 84 रन जोड़े, जिसमें आर्यांश ने 53 गेंदों पर नाबाद 74 रन बनाकर सोहैब के तूफान को सहारा दिया। बैटिंग के लिए जाने से पहले, हेड कोच, भारत के पूर्व ओपनर लालचंद राजपूत के भरोसे की बातें और आर्यांश की पॉजिटिविटी ने सोहैब पर अच्छा असर डाला।

"आर्यांश और मुझसे पहले, मैं सबसे बड़ा क्रेडिट हमारे कोच, लालचंद राजपूत और पूरे मैनेजमेंट को देना चाहूंगा। जब मैं बैटिंग करने जा रहा था, तो वे सिर्फ एक ही बात कह रहे थे - बस खुद पर भरोसा रखो। यही समय है; तुम यह कर सकते हो। पिछले दो महीनों में उन्होंने मुझ पर जिस तरह से काम किया है, वह इसलिए है क्योंकि मैं अभी सेटअप में डेब्यू कर रहा हूं।

“दो महीने पहले, मैंने ODI में डेब्यू किया और T20I सेटअप में आया, यह उनका भरोसा था। अंदर जाने के बाद, आर्यांश को इतना भरोसा था कि उसकी पॉजिटिविटी