रयान विलियम्स ने सुनील छेत्री को बताया भारतीय फुटबॉल का दिग्गज

बेंगलुरु: रयान विलियम्स ने महान स्ट्राइकर सुनील छेत्री की जमकर प्रशंसा करते हुए उन्हें "भारतीय फुटबॉल का दिग्गज" बताया और कहा कि उनकी जीतने की मानसिकता और अनुशासन ने उन्हें प्रेरित किया है। विलियम्स, अराता इज़ुमी के बाद राष्ट्रीयता बदलकर भारत का प्रतिनिधित्व करने वाले दूसरे खिलाड़ी बने, जिसे उन्होंने ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड और भारत में मिले अनुभवों की परिणति के रूप में वर्णित किया।

विलियम्स और छेत्री इंडियन सुपर लीग ( आईएसएल ) में बेंगलुरु एफसी में साथी खिलाड़ी के रूप में ड्रेसिंग रूम साझा कर चुके हैं । 42 वर्षीय छेत्री ने भारतीय नागरिकता प्राप्त करने के बाद विलियम्स के भारत के लिए खेलने के अंतरराष्ट्रीय निष्ठा बदलने के निर्णय में भी सहायक भूमिका निभाई। एएनआई से बात करते हुए, 32 वर्षीय विलियम्स ने कहा कि छेत्री के साथ ड्रेसिंग रूम साझा करना एक "अद्भुत" अनुभव रहा है और उन्होंने 42 वर्षीय छेत्री के लगातार सुधार करने और जीतने के दृढ़ संकल्प पर प्रकाश डाला।

"मैं सुनील को यहां आने से पहले से जानता था; जाहिर है, वह इतिहास में सबसे ज्यादा अंतरराष्ट्रीय गोल करने वालों की सूची में शामिल हैं। इसलिए जब मैं यहां आया तो जाहिर तौर पर उनके साथ एक बड़ा नाम जुड़ा हुआ था, और फिर जाहिर है कि वह मेरे लिए सिर्फ एक आम खिलाड़ी हैं। मेरी नजर में जो चीज उन्हें अलग बनाती है, वह है उनकी जीतने की मानसिकता," विलियम्स ने कहा।

उन्होंने आगे कहा, "मैंने ब्रिटेन या ऑस्ट्रेलिया में भी ऐसा पहले कभी नहीं देखा। मुझे लगता है कि यह उनकी प्रतिभा का प्रमाण है और यही कारण है कि वह अभी भी खेल रहे हैं, यही कारण है कि उन्होंने इतने गोल किए हैं। वह भारतीय फुटबॉल के दिग्गज हैं और हमेशा रहेंगे, क्योंकि उनमें जीतने, गोल करने और कड़ी मेहनत करने का अटूट दृढ़ संकल्प है।" विलियम्स ने छेत्री के पेशेवर रवैये और अपनी फिटनेस का ख्याल रखने के तरीके की भी प्रशंसा की।

"वह 42 साल के हैं और अभी भी खेल रहे हैं; यह अविश्वसनीय है। मैदान के बाहर वह जो करते हैं, उससे मैंने बहुत कुछ सीखा है। जिस तरह से वह अपने शरीर का ख्याल रखते हैं, जिस तरह से वह खुद के साथ व्यवहार करते हैं, और उनका आत्मविश्वास हमेशा ऊंचा रहता है। इसलिए उनके साथ खेलना एक सुखद अनुभव रहा है," 32 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा।

ऑस्ट्रेलिया में जन्मे इस फॉरवर्ड खिलाड़ी ने, जो 2023 में बेंगलुरु एफसी में शामिल होने के बाद से भारत में खेल रहे हैं, ड्रेसिंग रूम में हिंदी में होने वाली बातचीत के साथ तालमेल बिठाने के बारे में भी बात की।

विलियम्स ने स्वीकार किया कि हालांकि उन्होंने कुछ हिंदी शब्द सीख लिए हैं, फिर भी वह अपने टीम के साथियों के बीच होने वाली हर बातचीत को नहीं समझ पाते हैं।

"थोड़ा-बहुत। जब हमें इधर-उधर के कुछ शब्द पता होते हैं, तो भी मैं समझ जाता हूँ। मुझे हर एक शब्द समझ नहीं आता, लेकिन कुछ शब्द और चीजें हैं जो मैं समझ सकता हूँ," उन्होंने कहा।

32 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा कि टीम के साथियों के साथ भाषा संबंधी बातचीत अक्सर हास्यपूर्ण क्षणों को जन्म देती है, और उन्होंने यह भी कहा कि ड्रेसिंग रूम का माहौल हमेशा खुशनुमा रहता है।

"सच कहूं तो, इनकी गिनती करना मुश्किल है। मैं यहां तीन साल से हूं। मुझे लगता है कि भाषा को लेकर रोजाना कुछ न कुछ मजेदार घटना घटती रहती है," विलियम्स ने कहा।

उन्होंने आगे कहा कि वे भविष्य में हिंदी सीखने के लिए और अधिक प्रयास कर सकते हैं, खासकर अपनी पत्नी के सुझाव पर।

उन्होंने कहा, "मुझे अपनी हिंदी पर और अधिक ध्यान देना चाहिए, लेकिन उच्चारण मेरे लिए बहुत मुश्किल है, और वैसे भी हर कोई मुझसे अंग्रेजी में ही बात करता है। कभी-कभी मुझे लगता है कि यह एक ऐसा विषय है जिस पर मैंने विचार किया है। मेरी पत्नी चाहती है कि मैं यह करूं, इसलिए हो सकता है कि भविष्य में आप इसे देखें।"

विलियम्स ने युवा भारतीय फुटबॉलरों से बड़े सपने देखने और यह विश्वास करने का आग्रह किया कि वे उच्चतम स्तर पर प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं, जिसमें यूरोप में खेलना और भारत को फीफा विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने में मदद करना शामिल है।

"मुझे लगता है कि कुछ भी संभव है। हर कोई फीफा विश्व कप की बात करता है, और मुझे लगता है कि अगर ये युवा खिलाड़ी यह नहीं सोच रहे हैं... जब मुझे पहली बार पासपोर्ट मिला था, तो मेरे दिमाग में पहला लक्ष्य यही था कि क्या मैं विश्व कप में पहुंचने वाली पहली भारतीय राष्ट्रीय टीम का हिस्सा बन सकती हूं? और यह लक्ष्य आज भी वही है," विलियम्स ने कहा।

उन्होंने उभरते हुए फुटबॉल खिलाड़ियों को कड़ी मेहनत करने, खेल का आनंद लेने और अपनी क्षमता पर विश्वास करने के लिए प्रोत्साहित किया।

उन्होंने कहा, "बड़े सपने देखो, और यूरोप जाकर क्यों न खेलो? अगर तुम काफी अच्छे हो, तो वे तुम्हें साइन कर लेंगे। सबसे पहले, कड़ी मेहनत करो; दूसरे, इसका आनंद लो क्योंकि अगर तुम इसका आनंद नहीं लोगे, तो मुश्किल समय से कैसे निपटोगे?"

विलियम्स ने कहा कि युवा खिलाड़ियों को यह विश्वास रखना चाहिए कि वे आने वाली पीढ़ियों के लिए आदर्श बन सकते हैं।

उन्होंने कहा, "अगर वे सच में चाहें तो सुनील छेत्री बन सकते हैं । लेकिन मुझे नहीं लगता कि वे सच में ऐसा मानते हैं, और उन्हें वहां तक ​​पहुंचने के लिए अपने विचारों पर विश्वास करना होगा।"

"बस खुद पर भरोसा रखो, कड़ी मेहनत करो और आनंद लो। मैंने भी यही किया और इसी वजह से मैं आज इस मुकाम पर हूं, लेकिन उनका करियर भी शानदार हो सकता है। क्यों न आप आर्सेनल के लिए खेलने वाले पहले भारतीय बनें? बड़े सपने देखो, क्योंकि जैसा कि मैंने कहा, अगर आप आसमान को छूने का लक्ष्य रखते हैं, तो आखिरकार आप आसमान की ऊंचाइयों तक पहुंच ही जाएंगे," विलियम्स ने आगे कहा।

ऑस्ट्रेलिया में जन्मे रयान इंग्लैंड चले गए, जहां उन्होंने पोर्ट्समाउथ, फुलहम, ऑक्सफोर्ड यूनाइटेड और रोदरहम यूनाइटेड सहित कई क्लबों के लिए खेला, फिर ए-लीग में लौटकर 2023 में बेंगलुरु एफसी में शामिल हो गए। विलियम्स ने भी 2022-23 सीज़न में अपने गृह देश के ऑस्ट्रेलियाई क्लब में खेला, इंग्लैंड में कई साल खेलने के बाद ए-लीग टीम पर्थ ग्लोरी के लिए खेलते हुए।

ऑस्ट्रेलिया में जन्मे इस फॉरवर्ड खिलाड़ी, जिनकी मां मुंबई से हैं, ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भारत का प्रतिनिधित्व करने के योग्य बनने के लिए अपनी ऑस्ट्रेलियाई नागरिकता छोड़ दी। विलियम्स ने कोच्चि में हांगकांग के खिलाफ एएफसी एशियन कप 2027 क्वालीफायर में मैदान पर उतरने के सिर्फ चार मिनट बाद ही गोल करके ब्लू टाइगर्स के लिए शानदार शुरुआत की। यह गोल भारतीय पुरुष राष्ट्रीय टीम के लिए डेब्यू करने वाले किसी खिलाड़ी द्वारा किया गया सबसे तेज गोल था।

बेंगलुरु ने 2023 में विलियम्स को साइन किया था। तब से, इस स्टार फुटबॉलर ने इंडियन सुपर लीग ( आईएसएल ) में 50 मैच खेले हैं, जिनमें उन्होंने 14 गोल किए हैं और चार असिस्ट दिए हैं। उन्होंने 2023-24 सीज़न में 16 मैच खेले और तीन गोल किए, इसके बाद 2024-25 में 22 मैच खेले, जिनमें सात गोल और चार असिस्ट किए। 2025-26 सीज़न में उन्होंने 12 मैच खेले और चार गोल किए।