तीन दशक बाद भी जुनून कायम, मीराज अहमद खान की नजर LA 2028 पर

नई दिल्ली: 51 साल की उम्र में भी मिराज अहमद खान शूटिंग को उसी सोच के साथ अपनाते हैं जिसने इस खेल में भारत के सबसे लंबे करियर में से एक को बनाए रखा है: यानी वर्तमान पर ध्यान देना, कड़ी मेहनत करना और हर टारगेट को वैसे ही लेना जैसा वह सामने आए। उनका सफ़र अंडर-12 कैटेगरी में थ्री-पोजीशन राइफल शूटर के तौर पर शुरू हुआ, जो उन हथियारों से प्रेरित था जिनके बीच वे बड़े हुए थे। पढ़ाई और क्रिकेट पर ध्यान देने के लिए कुछ समय का ब्रेक लेने के बाद, वे 1994 में शॉटगन शूटर के तौर पर शूटिंग में लौटे और 2000 से स्कीट में महारत हासिल की।

मिराज भारतीय स्कीट के लिए एक पथप्रदर्शक बने और इस इवेंट में ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने वाले देश के पहले शूटर बने। उन्होंने रियो 2016 में ओलंपिक में डेब्यू किया और फिर 2021 में हुए टोक्यो 2020 में भी हिस्सा लिया।

मिराज ने कहा, "मैं कभी भविष्य के बारे में नहीं सोचता। मैं हमेशा वर्तमान में रहता हूँ। मैं एक बार में एक दिन पर ध्यान देता हूँ। मैं एक बार में एक टारगेट पर ध्यान देता हूँ। यही मेरे लंबे करियर का राज़ है।"वे वर्ल्ड कप मेडल जीतने वाले पहले भारतीय स्कीट शूटर भी बने; उन्होंने 2016 में रियो में ISSF वर्ल्ड शूटिंग चैंपियनशिप में सिल्वर मेडल जीता। इसके बाद 2022 में उन्होंने पुरुषों की स्कीट में भारत का पहला व्यक्तिगत ISSF वर्ल्ड कप गोल्ड मेडल जीतकर इतिहास रचा।

2022 की वह जीत इसलिए भी खास थी क्योंकि यह तब मिली जब मिराज ने इस खेल को छोड़ने के बारे में गंभीरता से सोच लिया था। उनके पिता की मौत, महामारी और स्पॉन्सरशिप का सपोर्ट न मिलने की वजह से खेल जारी रखना मुश्किल हो गया था।उन्होंने याद करते हुए कहा, "मुझे एहसास हुआ कि शायद अब इस खेल को अलविदा कहने का समय आ गया है।" लेकिन उनमें मुकाबला करने का जज़्बा बना रहा। उन्होंने अपने पैसे लगाकर वापसी की और कोरिया में वर्ल्ड कप गोल्ड जीता, जिससे साबित हुआ कि उनमें अभी भी काबिलियत बाकी है।

हालांकि वे पेरिस 2024 के लिए क्वालीफाई नहीं कर पाए, लेकिन मिराज ने पहले ही लॉस एंजिल्स 2028 पर अपनी नज़रें जमा ली हैं।उन्होंने कहा, "मैं पेरिस के लिए क्वालीफाई नहीं कर पाया, लेकिन मैं कभी हार नहीं मानता और अब LA पर ज़्यादा ध्यान दे रहा हूँ। हो सकता है कि मेरा सबसे बड़ा सपना LA में ही सच हो; कुछ कहा नहीं जा सकता।" अब, एक और एशियाई खेल आने वाले हैं, लेकिन मिराज कोई भविष्यवाणी नहीं करना चाहते। उनके लिए तरीका वही है: पहले लक्ष्य की तैयारी करें, वर्तमान में रहें और उस पल में अपना सब कुछ झोंक दें।

"मेरा लक्ष्य हमेशा एक बार में एक ही टारगेट पर ध्यान देना होता है। मैं यह नहीं कह सकता कि मैं गोल्ड मेडल जीतूंगा या सिल्वर मेडल। जो भी नतीजा हो, उसे स्वीकार करके आगे बढ़ना होता है। मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करूंगा। यही मेरी काबिलियत है और यही मेरी मेहनत है।"इस खेल में तीन दशकों से ज़्यादा समय बिताने, दो बार ओलंपिक में हिस्सा लेने और वर्ल्ड कप में ऐतिहासिक गोल्ड मेडल जीतने के बाद भी, मिराज अहमद खान आज भी उसी चीज़ की तलाश में हैं -- एक बार में एक टारगेट पर सटीक निशाना लगाना।