Paris Paralympics: प्रवीण कुमार ने टी64 ऊंची कूद में स्वर्ण पदक जीता

पेरिस Paris: भारत के प्रवीण कुमार ने शुक्रवार को पुरुषों की ऊंची कूद टी64 स्पर्धा में रिकॉर्ड तोड़ प्रदर्शन करते हुए टोक्यो खेलों में रजत पदक के साथ पैरालंपिक स्वर्ण भी अपने नाम किया। नोएडा के 21 वर्षीय प्रवीण कुमार, जिनका जन्म से ही पैर छोटा था, ने छह पुरुषों के वर्ग में 2.08 मीटर की सर्वश्रेष्ठ छलांग लगाकर एशियाई रिकॉर्ड तोड़ दिया और पोडियम पर शीर्ष स्थान हासिल किया। यूएसए के डेरेक लोकिडेंट ने 2.06 मीटर की छलांग लगाकर रजत पदक जीता, जबकि उज्बेकिस्तान के टेमुरबेक गियाजोव ने 2.03 मीटर की व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ छलांग लगाकर तीसरा स्थान हासिल किया। प्रवीण की जीत के बाद भारत रैंकिंग में 14वें स्थान पर पहुंच गया। देश ने अब तक छह स्वर्ण, नौ रजत और 11 कांस्य पदक जीते हैं, जो पैरालंपिक खेलों के किसी एक संस्करण में उसका अब तक का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है।

पुरुषों की ऊंची कूद टी64 स्पर्धा में प्रवीण की जीत के बाद भारत ने टोक्यो खेलों में स्वर्ण पदकों की संख्या को पार कर लिया। टोक्यो पैरालिंपिक में भारत ने पांच स्वर्ण, छह रजत और आठ कांस्य पदक जीते थे। प्रवीण ने 2.08 मीटर की छलांग लगाकर देश को छठा स्वर्ण पदक दिलाया। 1.89 मीटर से शुरुआत करने का विकल्प चुनने वाले कुमार ने अपने पहले प्रयास में सात छलांग लगाई और खुद को प्रतिष्ठित स्वर्ण पदक जीतने की स्थिति में पहुंचा दिया। इसके बाद बार को 2.10 मीटर तक बढ़ा दिया गया, जिसमें कुमार और लोकिडेंट दोनों पोडियम पर शीर्ष स्थान के लिए लड़े, लेकिन निशान को पार करने में विफल रहे। यह 2023 विश्व चैंपियनशिप के कांस्य पदक विजेता का व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन भी था। टी64 उन एथलीटों के लिए है जिनके एक पैर के निचले हिस्से में मामूली रूप से मूवमेंट प्रभावित होता है या घुटने के नीचे एक या दोनों पैर नहीं होते हैं। जबकि टी44, जिसके अंतर्गत प्रवीण को वर्गीकृत किया गया है, उन एथलीटों के लिए है जिनके एक पैर के निचले हिस्से में मूवमेंट कम या मध्यम रूप से प्रभावित होता है। उनकी जन्मजात विकलांगता उनके कूल्हे को उनके बाएं पैर से जोड़ने वाली हड्डियों को प्रभावित करती है।

कुमार के पैरा-एथलीट बनने की यात्रा में काफी संघर्ष करना पड़ा। बचपन में उन्हें अक्सर अपने साथियों की तुलना में अपर्याप्तता की गहरी भावनाओं से जूझना पड़ता था। उन्होंने इन असुरक्षाओं का मुकाबला करने के लिए खेल खेलना शुरू किया और वॉलीबॉल के प्रति जुनून पाया। उनका जीवन तब बदल गया जब उन्होंने एक सक्षम एथलेटिक्स प्रतियोगिता में ऊंची कूद स्पर्धा में भाग लिया। इस अनुभव ने उन्हें विकलांग एथलीटों के लिए उपलब्ध विशाल अवसरों से अवगत कराया, जिससे उनकी यात्रा में एक नई और प्रेरणादायक दिशा प्रज्वलित हुई। वे शरद कुमार और मरियप्पन थंगावेलु के बाद पेरिस में पदक जीतने वाले तीसरे हाई जंपर हैं। शरद और थंगावेलु ने 3 सितंबर को पुरुषों की ऊंची कूद टी63 स्पर्धा में रजत और कांस्य पदक जीता।