India के करनदीप कोचर ने इंटरनेशनल सीरीज़ जापान में चौथे स्थान के लिए किया ज़ोरदार संघर्ष

Chiba, चिबा : भारत के करनदीप कोचर को शनिवार को कैलेडोनियन गोल्फ क्लब में इंटरनेशनल सीरीज़ जापान के तीसरे राउंड के बाद Tied-4th स्थान पर पहुँचने के लिए कड़ी मेहनत और दृढ़ता दिखानी पड़ी। एक रिलीज़ के अनुसार, लगातार दो बोगी-फ्री राउंड के बाद, भारतीय खिलाड़ी के लिए तीसरा राउंड मिला-जुला रहा; 5 बोगियों ने उनकी 3 बर्डियों को बेअसर कर दिया, जिससे उनका राउंड स्कोर 2-ओवर 73 रहा। उनका मौजूदा स्कोर 8-अंडर 205 है, जिसका मतलब है कि वह लीडर्स जापान के शुगो इमाहिरा और कोरिया के होंगटेक किम से दो शॉट पीछे हैं; ये दोनों ही इंटरनेशनल सीरीज़ के सीज़न ओपनर में 10-अंडर 203 के स्कोर पर हैं।

कोचर के लिए शुरुआत अच्छी रही, दूसरे होल पर उन्होंने एक बर्डी लगाई, लेकिन तीसरे और चौथे होल पर लगातार दो बोगियों ने उन्हें पीछे धकेल दिया। उन्होंने छठे होल पर एक और बर्डी लगाकर वापसी की कोशिश की, लेकिन 9वें और 12वें होल पर फिर से शॉट गंवा दिए। इसके बाद उन्होंने 14वें होल पर बर्डी लगाई और 17वें होल पर बोगी की, और दिन का स्कोर 2-ओवर दर्ज किया।इस बीच, कोरिया के होंगटेक किम ने लगातार तीसरे दिन बढ़त बनाए रखी। मैच के आखिरी चरणों में मुकाबला काफी उतार-चढ़ाव भरा रहा, जिसमें जापान के शुगो इमाहिरा भी उनके साथ शीर्ष पर पहुँच गए।

किम, जिन्होंने राउंड की शुरुआत एक शॉट की बढ़त के साथ की थी, ने 1-ओवर-पार 72 का स्कोर किया और 10-अंडर पर पहुँच गए; उनके साथ उनके खेलने के साथी इमाहिरा भी 71 के स्कोर के साथ मौजूद हैं।टोक्यो के बाहर कैलेडोनियन गोल्फ क्लब में 71 का स्कोर करने के बाद कोरिया के यूबिन जंग एक शॉट पीछे हैं, जबकि ऑस्ट्रेलिया के ट्रैविस स्मिथ और भारत के करनदीप कोचर उनसे एक और शॉट पीछे हैं।स्मिथ ने इंटरनेशनल सीरीज़ के इस सीज़न के पहले इवेंट में 68 का स्कोर किया। इंटरनेशनल सीरीज़, एशियन टूर के इवेंट्स का एक उच्च-स्तरीय वर्ग है, जो इंटरनेशनल सीरीज़ रैंकिंग के माध्यम से LIV गोल्फ लीग में पहुँचने का रास्ता प्रदान करता है। किम ने हवा वाले दिन भी अपनी बढ़त बनाए रखी, जबकि बैक नाइन में 10वें, 12वें और 14वें होल पर उन्होंने बोगी की, वहीं इमाहिरा, जैंग और स्मिथ सभी ने 18वें होल पर बर्डी की।

किम ने कहा कि उन्होंने फ्रंट नाइन में हवा को अच्छी तरह से संभालते हुए ज़ोरदार प्रदर्शन किया, लेकिन बैक नाइन में बदलते हालात के हिसाब से ढलने में उन्हें दिक्कत हुई, जिससे खेलना और भी मुश्किल हो गया।उन्होंने कहा, "मैंने फ्रंट नाइन में सचमुच बहुत अच्छा खेला, खासकर हवा को संभालने के मामले में, लेकिन बैक नाइन में हालात बदल गए और मैं उनके हिसाब से खुद को ढाल नहीं पाया। इससे चीज़ें थोड़ी और मुश्किल हो गईं।"32 साल के किम एशियन टूर पर अपनी दूसरी जीत की तलाश में हैं; दो साल पहले उन्होंने अपने देश में ही GS Caltex Maekyung Open का खिताब जीता था। वहीं, अगर कल उन्हें जीत मिलती है, तो यह 'द इंटरनेशनल सीरीज़' में उनका पहला खिताब होगा।

शुगो इमाहिरा को भी इनवर्ड हाफ़ में कुछ मुश्किलों का सामना करना पड़ा; 14वें और 15वें होल पर उन्होंने कुछ शॉट गंवाए, जिसके बाद उन्होंने आखिरी होल पर बर्डी की।वह जापान के पहले ऐसे खिलाड़ी बनने की कोशिश कर रहे हैं जो यह खिताब जीतें; पिछले साल इस टूर्नामेंट के पहले संस्करण का खिताब ऑस्ट्रेलिया के लुकास हर्बर्ट ने जीता था।जापान गोल्फ़ टूर ऑर्गनाइज़ेशन (JGTO) पर 10 बार जीत हासिल कर चुके इमाहिरा - जिसमें 2022 का Asia Pacific Open Golf Championship Diamond Cup भी शामिल है (यह टूर्नामेंट एशियन टूर के साथ मिलकर आयोजित किया गया था) - और 2018 से लगातार JGTO Money List का खिताब जीतने वाले इमाहिरा कल के मैच में जीत के प्रबल दावेदारों में से एक होंगे।

शुगो इमाहिरा ने कहा, "आज हवा की वजह से खेलना सचमुच बहुत मुश्किल था; हवा कभी इधर तो कभी उधर बह रही थी और बीच-बीच में हवा के तेज़ झोंके भी आ रहे थे। मैं चाहता था कि मेरा स्कोर 'ईवन' (बराबर) पर खत्म हो, इसलिए आखिरी होल पर बर्डी करना मेरे लिए बहुत अच्छा रहा। मैं कल के मैच में अपनी बढ़त के साथ उतरने के लिए बहुत उत्साहित हूँ।"बहुत से लोग इस बात पर नज़र रखेंगे कि कल यूबिन जैंग कैसा प्रदर्शन करते हैं। कोरिया के सबसे होनहार खिलाड़ियों में से एक होने के नाते, वह भी जीत के प्रबल दावेदारों में से एक होंगे।2023 में एशियन गेम्स की टीम प्रतियोगिता में कोरिया को गोल्ड मेडल जिताने के बाद उन्होंने प्रोफ़ेशनल गोल्फ़ खेलना शुरू किया। इसके बाद 2024 में उन्होंने Korean PGA Tour पर दो बार जीत हासिल की, और पिछले साल उन्हें LIV Golf League में खेलने के लिए चुना गया। हालांकि वह इस साल लीग में अपने खेलने के अधिकार बरकरार नहीं रख पाए, लेकिन वह एक ऐसे खिलाड़ी की तरह दिखते हैं जो इस अनुभव से और भी ज़्यादा मज़बूत होकर उभरा है।

"शुरुआत में मैंने कुछ पुट्स मिस कर दिए, और हवा भी तेज़ होने लगी थी, इसलिए मुझे पता था कि किसी के लिए भी बहुत कम स्कोर करना आसान नहीं होगा। मैंने बस सब्र रखने की कोशिश की और खुद को राउंड में बनाए रखा। मेरे शॉट्स अपने सबसे अच्छे स्तर पर नहीं थे, लेकिन आखिर में मैं खुद को ढाल पाया, जिससे मुझे एक अच्छे नोट पर खत्म करने में मदद मिली," यूबिन जंग ने कहा।कल वह किम के साथ जोड़ी बनाएंगे - एक ऐसा खिलाड़ी जिससे वह पहले से परिचित हैं - और साथ ही इमाहिरा के साथ भी।इस सीज़न में एक बार फिर लीडरबोर्ड पर स्मिथ का नाम देखकर लीडर्स भी सतर्क हो जाएंगे। पहले दो इवेंट्स में तीसरे और पांचवें स्थान पर रहने के बाद, वह अभी एशियन टूर ऑर्डर ऑफ़ मेरिट में दूसरे स्थान पर हैं; साथ ही उन्होंने पिछले महीने चैलेंजर PGA टूर ऑफ़ ऑस्ट्रेलिया ऑर्डर ऑफ़ मेरिट भी अपने नाम किया था।यह सब मिलकर कल चिबा में आखिरी दिन को बेहद रोमांचक बना देगा, जहाँ लीडरबोर्ड पर मौजूद शीर्ष 25 खिलाड़ियों के बीच सिर्फ़ 4 शॉट्स का अंतर है।