भारतीय युवा फ़ुटबॉल चमका, Minerva Academy MIC Cup 2026 में 5वें स्थान पर रही
New Delhi : भारतीय युवा फुटबॉल के लिए एक ऐतिहासिक अभियान के तौर पर याद किए जाने वाले इस मौके पर, मिनर्वा एकेडमी FC ने प्रतिष्ठित 2026 MIC कप U-15 टूर्नामेंट में एक ऐतिहासिक प्रदर्शन किया। दुनिया की कुछ बेहतरीन अकादमियों के बीच मुकाबला करते हुए, मिनर्वा एकेडमी ने शानदार पांचवां स्थान हासिल किया।
एक प्रेस रिलीज़ के अनुसार, मिनर्वा एकेडमी को जिस ग्रुप में रखा गया था, उसे कई लोगों ने "ग्रुप ऑफ़ डेथ" (सबसे मुश्किल ग्रुप) बताया था। इस ग्रुप में मिनर्वा एकेडमी को शुरू से ही यूरोप की दिग्गज टीमों का सामना करना पड़ा। फिर भी, युवा खिलाड़ियों ने निडर इरादों और बेहतरीन रणनीति के साथ मौके का फायदा उठाया। उन्होंने ग्रुप स्टेज में अपना दबदबा बनाए रखा—तीनों मैच जीते और 9 अंकों तथा +7 के गोल अंतर के साथ ग्रुप B में शीर्ष स्थान हासिल किया।
अपनी जीत की लय को नॉकआउट स्टेज में भी जारी रखते हुए, मिनर्वा ने 'राउंड ऑफ़ 32' में एक और शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने कनाडा की टीम 'ब्रेव्स डी'अहुंटसिक' को 4-0 से हराकर 'राउंड ऑफ़ 16' में अपनी जगह पक्की की।
उनकी यह यात्रा दुनिया भर का ध्यान खींचती रही। 'राउंड ऑफ़ 16' में, मिनर्वा ने यूरोप के सबसे बड़े नामों में से एक, लिवरपूल FC को 6-0 से हराकर सबको चौंका दिया। यह एक ज़ोरदार संदेश था जो पूरे टूर्नामेंट में गूंजा और जिसने वैश्विक मंच पर उनकी काबिलियत को मज़बूती से साबित कर दिया।
UE फिगुएरेस के खिलाफ क्वार्टर-फाइनल का मुकाबला बेहद कड़ा रहा। शानदार प्रदर्शन के बावजूद, मिनर्वा 2-1 से मामूली अंतर से हार गई। इसके साथ ही टूर्नामेंट जीतने का उनका सपना तो टूट गया, लेकिन उन्होंने अपनी खेल शैली, जुझारूपन और ज़बरदस्त आक्रामक खेल से एक अमिट छाप छोड़ी।
सिर्फ़ नतीजों से परे, यह अभियान विश्व फुटबॉल में एकेडमी के बढ़ते कद का एक जीता-जागता सबूत था। खास बात यह रही कि राज सिंह वाहेनगबम टूर्नामेंट के शीर्ष गोल स्कोररों में से एक बनकर उभरे। उन्होंने यूरोप की शीर्ष अकादमियों के बेहतरीन खिलाड़ियों के साथ यह उपलब्धि साझा की—जो भारतीय फुटबॉल में पनप रही प्रतिभा की गुणवत्ता को और भी ज़्यादा उजागर करता है।
प्रतियोगिता के समीकरणों में एक दिलचस्प मोड़ तब आया, जब मिनर्वा के ग्रुप स्टेज के दो प्रतिद्वंद्वी—EF सांता एना और कैप्टिवा स्पोर्ट्स एकेडमी—आगे बढ़कर 'कंसोलेशन फ़ाइनल' (तीसरे स्थान के लिए मुकाबला) में एक-दूसरे के आमने-सामने आए। इस मुकाबले में EF सांता एना ने 1-0 से जीत हासिल की, जिसने मिनर्वा के ग्रुप की प्रतिस्पर्धी मज़बूती को और भी ज़्यादा रेखांकित किया।
इतने प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में पांचवां स्थान हासिल करना महज़ एक नतीजा नहीं है—बल्कि यह एक संदेश है। यह इस बात का संदेश है कि मिनर्वा एकेडमी FC अब अंतरराष्ट्रीय मंच पर सिर्फ़ हिस्सा ही नहीं ले रही है, बल्कि वह दुनिया की बेहतरीन टीमों के साथ मुकाबला कर रही है, अपना दबदबा बना रही है और सम्मान अर्जित कर रही है। यह अभियान अकादमी की यात्रा में एक निर्णायक अध्याय साबित होगा—एक ऐसा अध्याय जो वैश्विक पटल पर भारतीय युवा फुटबॉल के आगमन का संकेत देता है।
