AFC U17 महिला एशियाई कप में जापान के खिलाफ कड़ी चुनौती के लिए भारत तैयार

Suzhou, सूज़ौ : AFC U17 महिला एशियाई कप 2026 में भारत का सफ़र अब एक कहीं ज़्यादा मुश्किल दौर में पहुँच गया है, क्योंकि 'यंग टाइग्रेस' मंगलवार को ग्रुप B के अपने दूसरे मैच में जापान का सामना करने की तैयारी कर रही हैं। यह मैच सूज़ौ ताइहू फ़ुटबॉल स्पोर्ट्स सेंटर पिच 4 पर भारतीय समयानुसार (IST) शाम 5:00 बजे खेला जाएगा।

ग्रुप B के अपने पहले मैच में ऑस्ट्रेलिया से 0-2 से हारने के बाद, भारत अब ऐसी स्थिति में है जहाँ हर गोल का बहुत महत्व है। गोल का अंतर (Goal difference) बहुत अहम है, और पहले मैच के दिन कुछ मैचों में दोहरे अंकों वाले स्कोर भी देखने को मिले, जिसमें जापान की लेबनान पर 13-0 की जीत भी शामिल है। AIFF की एक प्रेस रिलीज़ के अनुसार, ग्रुप C में DPR कोरिया ने चीनी ताइपे को 10-0 से हराया।

इससे पहले मंगलवार को, ग्रुप B के दूसरे मैच में ऑस्ट्रेलिया का सामना लेबनान से होगा।

भारत के सामने अब दुनिया की सबसे ज़्यादा तकनीकी रूप से बेहतरीन टीमों में से एक टीम खड़ी है। अब तक खेले गए नौ U17 महिला एशियाई कप टूर्नामेंट में, जापान सात बार फ़ाइनल में पहुँचा है और चार बार खिताब जीता है। 'लिटिल नादेशिको' 2014 में FIFA U17 महिला विश्व कप की चैंपियन भी रही थीं।

भले ही जापान इस मैच में प्रबल दावेदार के तौर पर उतर रहा हो, लेकिन 'यंग टाइग्रेस' की मुख्य कोच पामेला कोंटी ने कहा कि उनकी लड़कियाँ पूरी तरह से साफ़ सोच के साथ इस मुकाबले में उतरेंगी।

पामेला कोंटी ने कहा, "हमने अभी-अभी अपना अभ्यास (ट्रेनिंग) पूरा किया है, और हम काफ़ी उत्साहित हैं क्योंकि हम दुनिया की सबसे मज़बूत टीमों में से एक के ख़िलाफ़ खेलने जा रहे हैं। एक कोच के तौर पर मैं और खिलाड़ी भी, हम सभी का मानना ​​है कि अगर हमें जीतना है तो हमें एक बेहतरीन मैच खेलना होगा। लेकिन उससे भी बढ़कर, वहाँ मौजूद रहना, उस अनुभव को जीना और खेल का आनंद लेना भी बहुत ज़रूरी है। मैं तो निश्चित रूप से इसका पूरा आनंद लूँगी।"

इस टूर्नामेंट के लिए भारत की तैयारी काफ़ी ज़ोरदार रही है; तीन महीने से भी ज़्यादा समय तक लगातार अभ्यास किया गया, जिसमें म्यांमार और रूस के दौरे भी शामिल थे। रूस और ऑस्ट्रेलिया जैसी टीमों से मिली शारीरिक चुनौतियों ने पहले ही टीम को कई अहम सीखें दी हैं, और अब टीम का पूरा ध्यान जापान की रफ़्तार और तकनीकी बारीकियों का सामना करने पर है। "ट्रेनिंग के दौरान खिलाड़ियों को दिया गया संदेश हमेशा साफ़ रहा है। हम सिर्फ़ डिफ़ेंस नहीं कर सकते। अगर हम उन्हें बिना किसी दबाव के गेंद रखने देंगे, तो उनके लिए खाली जगह ढूँढ़ना और 'वन-ऑन-वन' (एक-के-बाद-एक) हालात बनाना बहुत आसान हो जाएगा," कोंटी ने समझाया।

"हमें मज़बूत बने रहना होगा। हम उनकी ताक़त जानते हैं। वे हमें जितना हो सके पीछे धकेलने की कोशिश करेंगे। लेकिन हमें पिच पर आगे की तरफ़ बने रहना होगा ताकि हम यह दिखा सकें कि हम भी मैदान में मौजूद हैं, और उनके लिए चीज़ें आसान न बनाएँ।"

'यंग टाइग्रेस' के लिए, विरोधी टीम चाहे कोई भी हो, एक लंबे समय तक बनी रहने वाली प्रतिस्पर्धी मानसिकता बनाने पर भी ज़ोर दिया जा रहा है।

"हमारी मानसिकता कभी नहीं बदलनी चाहिए। चाहे आप सबसे अच्छी टीम के ख़िलाफ़ खेलें या सबसे कम रैंक वाली टीम के ख़िलाफ़, बात हमेशा तीन पॉइंट्स की होती है। जीतने वाली मानसिकता बनाना ज़रूरी है, और आप ऐसी मुश्किल मैचों को खेलकर ही यह मानसिकता विकसित करते हैं," कोंटी ने कहा।

"खिलाड़ियों के लिए यह कहना भी ज़रूरी है कि भविष्य में वे कह सकें, 'मैंने उस समय जापान के ख़िलाफ़ खेला था।' वह अनुभव मायने रखता है," इस इतालवी कोच ने आगे कहा।

राइट-बैक दिव्यानी लिंडा ने बताया कि टीम में किस तरह का उत्साह और उम्मीद का माहौल है, साथ ही उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ मैच के बाद खेल को और बेहतर तरीक़े से लागू करने की ज़रूरत पर भी ज़ोर दिया।

"अहसास बहुत अच्छा है। हम बहुत उत्साहित हैं क्योंकि यह पहली बार है जब हम जापान जैसी टीम के ख़िलाफ़ खेल रहे हैं। वे एक मज़बूत टीम हैं, लेकिन हमें विश्वास है कि हम भी अच्छा प्रदर्शन कर सकते हैं," 17 साल की इस खिलाड़ी ने कहा, जिसने भारत के लिए अपने युवा अंतरराष्ट्रीय करियर में चार गोल किए हैं और चार गोल में मदद (असिस्ट) की है।

ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ मैच के ज़्यादातर समय तक भारत का डिफ़ेंस मज़बूत बना रहा, लेकिन कुछ व्यक्तिगत ग़लतियों की वजह से टीम को नुक़सान उठाना पड़ा। यह एक ऐसा क्षेत्र है जिस पर टीम तुरंत काम करना चाहती है।

"हमें पिछले मैच से सीख लेकर सुधार करना होगा और उन ग़लतियों को दोहराने से बचना होगा जो हमने की थीं। हमारी टीम अच्छी है, हर खिलाड़ी में हुनर ​​है। हो सकता है कि हम शारीरिक रूप से उतने मज़बूत न हों, लेकिन हम अपने दिमाग़ और खेल की अपनी समझ का इस्तेमाल करके अच्छा खेलते हैं। पिछले कुछ मैचों (ऑस्ट्रेलिया और रूस के ख़िलाफ़) में, हमने अपनी ही ग़लतियों की वजह से गोल खाए हैं, इसलिए हमें उन ग़लतियों से बचना होगा और बेहतर प्रदर्शन करना होगा," दिव्यानी ने कहा।

जापान की खेल शैली, जो तेज़ तालमेल और लगातार मूवमेंट पर आधारित है, के लिए लगातार एकाग्रता और तकनीकी अनुशासन की ज़रूरत होती है; भारत इसी चीज़ के लिए विशेष रूप से तैयारी कर रहा है। "मानसिक तौर पर, जापान जैसी टीम के खिलाफ हमें एकाग्र रहना होगा। वे बहुत तेज़, छोटे-छोटे पास वाली फुटबॉल खेलते हैं और इसी तरह मौके बनाते हैं। इसलिए हमें भी ज़मीन पर ज़्यादा खेलना होगा, अपने पास छोटे रखने होंगे और शांत रहना होगा," लिंडा ने आगे कहा।