Australia में पहला ग्रैंड स्लैम खिताब याद कर बोले बोपन्ना, “मैं लगातार मेहनत करता रहा”

London : भारत के पूर्व टेनिस स्टार रोहन बोपन्ना, जो कई बार विंबलडन सेमीफाइनलिस्ट रहे हैं, ने 2025 में ऑस्ट्रेलियन ओपन में अपना पहला मेन्स डबल्स ग्रैंड स्लैम टाइटल जीतने पर बात करते हुए कहा कि उन्हें खुशी है कि "उन्होंने मेहनत जारी रखी और सभी सही चीजें कीं" भले ही उन्हें एक बड़ी ट्रॉफी का बहुत लंबे समय तक इंतजार करना पड़ा।

विंबलडन के लेटेस्ट एडिशन का मेन ड्रॉ 29 जून से शुरू होगा और 12 जुलाई तक लंदन के ऑल इंग्लैंड लॉन टेनिस क्लब में चलेगा। बोपन्ना इस कॉम्पिटिशन में कई बार सेमीफाइनलिस्ट रहे हैं। 2017 में फ्रेंच ओपन मिक्स्ड डबल्स टाइटल जीतने के बाद, उन्हें अपने अगले टाइटल के लिए सात साल इंतजार करना पड़ा, उन्होंने मैथ्यू एबडेन के साथ मेन्स डबल्स ऑस्ट्रेलियन ओपन 2024 का टाइटल जीता। विंबलडन 2026 के मेन ड्रॉ से पहले JioStar पर बात करते हुए, रोहन ने दो साल पहले ऑस्ट्रेलिया में अपनी जीत के बारे में बताते हुए कहा, "जब सब कुछ इतनी जल्दी हो गया, तो मैंने सोचा, 'ओह, अगले साल सब कुछ बदल जाएगा।' मुझे क्या पता था कि ऐसा होने में (उनके पहले ग्रैंड स्लैम के लिए) और 13 साल लगेंगे। लेकिन मुझे खुशी है कि मैं टिका रहा। मैं मेहनत करता रहा और सभी सही चीजें कीं। मुझे लगता है कि खेल में रेलिवेंट बने रहने के लिए आपको यही करना होता है। यहीं मुझे लगा कि आप और मैं बहुत मिलते-जुलते हैं, हम रेलिवेंट और कॉम्पिटिटिव बने रहे हैं क्योंकि हमेशा बहुत से लोग आपकी जगह लेने की कोशिश करते हैं, जो आपने हासिल किया है उसके पीछे भागते हैं। मुझे लगता है कि उस अनुभव ने भी मदद की।"

दो बार के विंबलडन चैंपियन स्टीफन एडबर्ग, जिन्हें वह अपना आइडल मानते हैं, से सलाह मिलने पर उन्होंने कहा कि उनके खेल के खिलाड़ी खुशकिस्मत हैं कि उनके पास एक ऐसी कम्युनिटी है जहां वे सलाह के लिए साथी एथलीटों और खेल के दिग्गजों से संपर्क कर सकते हैं। उनके आइडल ने उन्हें सलाह दी कि वह अपने साथियों पर ध्यान न दें और अपनी ताकत पर टिके रहें। उन्होंने कहा, "मुझे याद है, एक बार मैं अपने रोल मॉडल, स्टीफन एडबर्ग से मिला था, जो आज भी मेरे रोल मॉडल हैं। मैं उनसे बात कर रहा था और उन्होंने कहा, 'जब तुम खेल खेल रहे हो, तो कभी यह मत देखो कि तुम्हारे साथी क्या कर रहे हैं। वही करो जो तुम्हारे लिए सबसे अच्छा हो। सिर्फ इसलिए कुछ मत करो क्योंकि कोई और कर रहा है। अपनी ताकत देखो, उन पर काम करो, और उन्हें और बेहतर बनाओ।' यह सलाह मुझे किसी ऐसे व्यक्ति से मिली जिसे मैंने बड़े होते हुए देखा था, खासकर विंबलडन में, और मैंने इसे अपने पूरे सफर में अपनाया।" बोपन्ना ने पिछले साल नवंबर में खेल से रिटायरमेंट की घोषणा की थी। अब 46 साल के, वह टेनिस इतिहास में ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाले सबसे उम्रदराज व्यक्ति और दुनिया के सबसे उम्रदराज नंबर 1 डबल्स खिलाड़ी हैं, ये मील के पत्थर उनकी लंबी उम्र और खेल के प्रति प्यार की निशानी हैं। उन्होंने ओलंपिक खेलों में भी भारत का प्रतिनिधित्व किया, रियो 2016 ओलंपिक में सानिया मिर्जा के साथ चौथे स्थान पर रहे, और 20 से ज़्यादा सालों तक डेविस कप टीम की नींव रहे।