ऋतिक शर्मा की KIUG जीत से कॉमनवेल्थ 2026 का सपना मजबूत

Udaipur, उदयपुर : छह साल पहले भोपाल स्थित SAI राष्ट्रीय उत्कृष्टता केंद्र ( NCOE ) में आने के बाद से, ऋतिक शर्मा का करियर तेज़ी से ऊपर की ओर बढ़ रहा है। पंजाब में जन्मे इस युवा जूडोका ने खेलो इंडिया यूनिवर्सिटी गेम्स ( KIUG ) राजस्थान 2025 में शानदार प्रदर्शन करके एक बार फिर अपनी प्रगति को दर्शाया।

उदयपुर के अटल बिहारी वाजपेयी इंडोर हॉल में अपने चौथे केआईयूजी में प्रतिस्पर्धा करते हुए, लवली प्रोफेशनल यूनिवर्सिटी ( एलपीयू ) का प्रतिनिधित्व करते हुए, रितिक ने अपने पदकों की सूची में तीसरा स्वर्ण पदक जोड़ा, जिसमें एक कांस्य भी शामिल है।

इस जीत को और भी यादगार बनाने वाली बात यह थी कि उन्होंने हाल ही में मिली हार के बाद जिस तरह वापसी की। हांगकांग में एशियाई ओपन चैंपियनशिप के पहले दौर में बाहर होने के बाद सीधे उदयपुर पहुँचे ऋतिक ने निराशा पर ज़्यादा ध्यान नहीं दिया। इसके बजाय, उन्होंने अपने विदेशी दौरे से मिले सबक को संयमित और आत्मविश्वास से भरे प्रदर्शन में ढाला और पुरुषों के +100 किग्रा वर्ग के फ़ाइनल में अपने चिर-परिचित प्रतिद्वंद्वी यश घंगास को हरा दिया।

ऋतिक और यश के बीच प्रतिद्वंद्विता उनकी किशोरावस्था से चली आ रही है। साई मीडिया के अनुसार, दोनों पहली बार गुवाहाटी में 2020 खेलो इंडिया यूथ गेम्स के फाइनल में आमने-सामने हुए थे, और आज भी, एक ही एनसीओई के छात्र होने के नाते , उनके मुकाबले बेहद प्रतिस्पर्धी बने हुए हैं।

"हमारे वर्ग में कुछ ही जूडोका हैं, इसलिए हम एक-दूसरे को सालों से जानते हैं। मैंने उसे पहली बार गुवाहाटी केआईवाईजी में हराया था, और मुझे खुशी है कि मैं उससे बेहतर प्रदर्शन कर सका।"रितिक ने कहा, " केआईयूजी 2025 भी इसमें शामिल है।" उन्होंने अधिक अंतर्राष्ट्रीय अनुभव यात्राओं की आवश्यकता पर बल दिया।

उन्होंने आगे कहा, "पहले दौर में बाहर होने के बावजूद, मैं हांगकांग से बहुत कुछ सीखकर और सकारात्मकता लेकर लौटा हूँ। खेल का मानसिक पहलू भी मायने रखता है, क्योंकि इस तरह के अनुभव आपको यह समझने में मदद करते हैं कि विश्व और ओलंपिक चैंपियन खेल के प्रति कैसा रवैया अपनाते हैं, उनकी तकनीक कैसी है और दुनिया के कुछ सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के साथ कैसे मुकाबला करते हैं।"

ऋतिक की यात्रा भारत के मुख्यधारा के खेल केंद्रों से बहुत दूर, पंजाब के एक सुदूर सीमावर्ती ज़िले गुरदासपुर से शुरू हुई, जिसकी सीमा पाकिस्तान से लगती है। बड़े होने पर, अवसर सीमित थे, और कुछ ही संरचित खेल कार्यक्रम या प्रशिक्षण केंद्र उपलब्ध थे। फिर भी, 2015 में, 14 साल की उम्र में, ऋतिक को जूडो के प्रति अपने जुनून का एहसास हुआ और उन्होंने पूरी लगन से इस खेल के प्रति खुद को समर्पित कर दिया।

पंजाब पुलिस में एएसआई के घर जन्मे और तीन भाई-बहनों में सबसे छोटे, रितिक ने अपनी शुरुआती ट्रेनिंग प्रसिद्ध शहीद भगत सिंह जेएफआई कोचिंग सेंटर से शुरू की, जो एक ऐसी नर्सरी है जिसने 50 से ज़्यादा अंतरराष्ट्रीय और 100 राष्ट्रीय स्तर के जूडोका तैयार किए हैं। यहाँ उन्होंने जो नींव रखी, उसने उन्हें अंतरराष्ट्रीय स्तर पर चुनौतियों का सामना करते हुए भी स्थिर रखा।

हालांकि वह पिछले साल कजाकिस्तान और ताजिकिस्तान में हुए ग्रैंड स्लैम से खाली हाथ लौटे थे, लेकिन 24 वर्षीय खिलाड़ी अब अपने केआईयूजी स्वर्ण की गति से उत्साहित हैं और 11 दिसंबर से इम्फाल में शुरू होने वाली सीनियर राष्ट्रीय चैंपियनशिप की तैयारी कर रहे हैं।

ऋतिक के लिए, उनके भार वर्ग में अच्छे साथी खिलाड़ियों की कमी एक बड़ी बाधा बनी हुई है। फिर भी, वह अपनी सीमाओं को आगे बढ़ाते हुए 2026 राष्ट्रमंडल खेलों की टीम में जगह बनाकर अगली बड़ी छलांग लगाने की उम्मीद कर रहे हैं।