गगनजीत भुल्लर मॉरीशस में लिएंडर पेस द्वारा आयोजित IGPL इनविटेशनल के लिए तैयार

Port Louis : गगनजीत भुल्लर इंडियन गोल्फ प्रीमियर लीग (IGPL) इनविटेशनल 2026 में खेलने के लिए तैयार हैं, जिसकी मेज़बानी लिएंडर पेस मॉरीशस में कर रहे हैं। 37 वर्षीय भुल्लर, जिनके एशियन टूर पर 11 जीतें सभी भारतीयों में सबसे ज़्यादा हैं, IGPL टूर पर भी चार बार के विजेता हैं, जिसमें पिछले महीने चंडीगढ़ में हुआ शुरुआती इवेंट भी शामिल है। यह टूर्नामेंट 9 अप्रैल को शुरू होने वाला है।

एक प्रेस रिलीज़ के अनुसार, IGPL टूर 2026 का दूसरा इवेंट इस साल भारत के बाहर होने वाला पहला इवेंट है और अफ्रीका लेग के तीन इवेंट्स में से पहला है; इस लेग में आगे दक्षिण अफ्रीका और कांगो में भी इवेंट्स होंगे। पिछले साल, IGPL दुबई और श्रीलंका गया था। चूंकि IGPL ने इस साल IGPL लीग के लिए 10 फ्रेंचाइज़ियों को शामिल किया है - जो खुद टूर का ही एक हिस्सा है - इसलिए यह सर्किट 10 अलग-अलग शहरों का दौरा करेगा, जहाँ हर फ्रेंचाइज़ी का बेस है।

भुल्लर मंगलवार को मॉरीशस पहुँचे और कहा, "मैं अभी-अभी (मॉरीशस) पहुँचा हूँ। मैं कल एक प्रैक्टिस राउंड खेलने जा रहा हूँ। लेकिन, जैसा कि आप जानते हैं, मैंने कुछ साल पहले यहाँ एक इवेंट खेला था। यह एक बहुत ही सुंदर गोल्फ कोर्स है। मुझे लगता है कि IGPL का इतनी दूर मॉरीशस तक आना एक बहुत बड़ी उपलब्धि है। यह एक बहुत ही सुंदर जगह है; उन तमाम युवा खिलाड़ियों के लिए यहाँ आना एक बहुत ही शानदार अनुभव होगा, जिन्होंने भारत के बाहर ज़्यादा टूर्नामेंट नहीं खेले हैं।"

"यह एक बहुत ही शानदार कोर्स है; जैसा कि आप जानते हैं, यहाँ काफ़ी तेज़ हवा चलती है, यह एक काफ़ी मुश्किल गोल्फ कोर्स है और यह यूरोपियन टूर का एक डेस्टिनेशन भी है। इसलिए, मुझे लगता है कि कुल मिलाकर यह हफ़्ता बहुत ही शानदार रहने वाला है। मैं यहाँ अच्छा खेलने के लिए बहुत ज़्यादा उत्साहित हूँ।"

भुल्लर, जिन्होंने पहले भी यहाँ इस इवेंट में खेला था - जब इसे एशियन और यूरोपियन टूर द्वारा संयुक्त रूप से मंज़ूरी मिली हुई थी - अब इस हफ़्ते होने वाले इवेंट का बेसब्री से इंतज़ार कर रहे हैं और इसे अपनी सफलताओं की सूची में शामिल करने की उम्मीद कर रहे हैं। अब तक के सीज़न के बारे में उन्होंने कहा, "IGPL में मेरी शुरुआत बहुत अच्छी रही। इस साल मैंने अपना पहला इवेंट जीता और मेरा लक्ष्य बस इसी लय को बनाए रखना, अच्छा प्रदर्शन करते रहना और लगातार बेहतर होते रहना है। मैं एक खिलाड़ी के तौर पर खुद को बेहतर बनाने की कोशिश करना चाहता हूँ, खासकर अब जब IGPL और Liv-समर्थित इंटरनेशनल सीरीज़ के बीच गठजोड़ हो गया है। इसलिए, मैं इस चीज़ का बेसब्री से इंतज़ार कर रहा हूँ। आप जानते हैं, मैं 'ऑर्डर ऑफ़ मेरिट' में अपनी जगह बनाना चाहता हूँ और इस मौके का इस्तेमाल करके Liv तक पहुँचने का मौका पाना चाहता हूँ।"

"जीत ही वह चीज़ है जिसके लिए हम सभी मैदान में उतरते हैं, और इस हफ़्ते भी मेरा लक्ष्य यही है। पिछले साल मैंने चंडीगढ़ और ग्रेटर नोएडा में पहले दो इवेंट जीते थे, और मुझे उम्मीद है कि मैं एक बार फिर लगातार दो जीत हासिल कर पाऊँगा," भुल्लर ने कहा। हालाँकि, भुल्लर इस बात से भी भली-भांति परिचित हैं कि IGPL में मुकाबला काफी कड़ा है, क्योंकि यहाँ करनदीप कोचर और पुखराज सिंह गिल जैसे बेहतरीन फॉर्म में चल रहे खिलाड़ी भी मौजूद हैं।

टेनिस के दिग्गज खिलाड़ी लिएंडर पेस, जो 'फ्लाइंग मैन कोलकाता' नाम की एक फ्रेंचाइज़ी के मालिक हैं, ने भी IGPL इनविटेशनल इवेंट को मॉरीशस तक पहुँचाने में अहम भूमिका निभाई है। इस टूर्नामेंट में मॉरीशस का 'आर्थिक विकास बोर्ड' (Economic Development Board) भी पूरी तरह से शामिल है और IGPL के साथ मिलकर गोल्फ़ को बढ़ावा दे रहा है।

पेस, जिन्हें टेनिस के इतिहास में युगल (doubles) वर्ग के सबसे महान खिलाड़ियों में से एक माना जाता है, ने युगल, पुरुष युगल और मिश्रित युगल श्रेणियों में कुल 18 ग्रैंड स्लैम खिताब जीते हैं। गोल्फ़ के शौकीन पेस अब भारत और मॉरीशस जैसे अन्य देशों के बीच व्यावसायिक संबंधों को बढ़ावा देने की दिशा में काम कर रहे हैं।

साल 2026 में, भुल्लर अपना समय IGPL, इंटरनेशनल सीरीज़ और एशियन टूर के बीच बाँटकर बिताएँगे। IGPL में एक वरिष्ठ खिलाड़ी होने के नाते, उन्हें इस खेल में आगे बढ़ रहे युवा खिलाड़ियों को मार्गदर्शन (mentoring) देना भी काफी पसंद है।