ज़मीनी स्तर से शिखर तक: Uttar Pradesh Hockey के 21 पदकों की शानदार बढ़त भारत के भविष्य को संवार रही

New Delhi , नई दिल्ली : उत्तर प्रदेश हॉकी ने राज्य राष्ट्रीय चैंपियनशिप में सबसे लगातार अच्छा प्रदर्शन करने वालों में से एक के तौर पर अपनी पहचान बनाई है। हाल ही में, जमीनी स्तर पर इसकी लगातार मजबूती तब देखने को मिली जब सब जूनियर पुरुष टीम ने इस महीने की शुरुआत में बिहार के राजगीर में हुई 16वीं हॉकी इंडिया सब जूनियर पुरुष राष्ट्रीय चैंपियनशिप 2026 में गोल्ड मेडल जीता।

इस हालिया उपलब्धि ने राज्य की मजबूत जमीनी स्तर की व्यवस्था की गहराई को और उजागर किया है, जो टूर्नामेंट और अकादमियों के माध्यम से जिला स्तर पर खिलाड़ियों की खोज (scouting) पर आधारित है। पिछले 16 वर्षों में, उत्तर प्रदेश की व्यवस्थित जमीनी स्तर और अकादमी-आधारित विकास प्रणाली ने हॉकी इंडिया राष्ट्रीय चैंपियनशिप में लगातार सफलता दिलाई है। एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, विभिन्न श्रेणियों में कुल 21 मेडल जीते गए हैं - जिसमें हाल के वर्षों में उल्लेखनीय तेजी आई है, और 2021 के बाद से ही 15 मेडल हासिल किए गए हैं। यह स्थिर नींव सभी स्तरों पर बेहतर प्रदर्शन को संभव बनाने में महत्वपूर्ण रही है। इसका प्रमाण सब जूनियर पुरुष टीम द्वारा 2018 के बाद से जीते गए 8 मेडल (4 गोल्ड, 2 सिल्वर, 2 ब्रॉन्ज़) हैं - जिसमें हालिया खिताब जीत भी शामिल है - और सब जूनियर महिला टीम द्वारा जीते गए 3 ब्रॉन्ज़ मेडल (2017, 2021, 2022) हैं।

जूनियर पुरुष टीम ने भी 2019 के बाद से 4 मेडल (2 गोल्ड, 2 सिल्वर) जीते हैं, जबकि जूनियर महिला टीम ने 2025 में एक ब्रॉन्ज़ मेडल अपने नाम किया। सीनियर पुरुष टीम ने भी 2014 में एक ब्रॉन्ज़ मेडल, 2015 और 2021 में दो सिल्वर मेडल, और 2024 तथा 2025 में लगातार दो ब्रॉन्ज़ मेडल जीते हैं। यह प्रदर्शन टीम की लगातार प्रगति को दर्शाता है और जमीनी स्तर पर मिली निरंतर सफलता का प्रमाण है।

यह तेजी बुनियादी ढांचे में हुई बड़ी वृद्धि के साथ-साथ आगे बढ़ी है। हाल के वर्षों में राज्य के विभिन्न क्षेत्रों - जैसे लखनऊ, रामपुर, झांसी, वाराणसी, अयोध्या, गोरखपुर, मऊ, सैफई, कानपुर और आगरा - में 15 से अधिक एस्ट्रोटर्फ मैदान विकसित किए गए हैं। ये मैदान पूरे राज्य में प्रतिभाओं को निखारने के लिए विश्व स्तरीय सुविधाएं प्रदान करते हैं। इसके अलावा, इस क्षेत्र में और अधिक एस्ट्रोटर्फ मैदान विकसित करने की योजनाएं भी चल रही हैं, जिससे जमीनी स्तर पर खेल तक पहुंच का और विस्तार होगा तथा विकास का माहौल और अधिक मजबूत होगा। ग्रासरूट स्ट्रक्चर के ज़रिए एथलीटों के लिए आगे बढ़ने का रास्ता उन खिलाड़ियों की संख्या से साफ़ झलकता है, जिन्होंने इंटरनेशनल लेवल पर भारत का प्रतिनिधित्व किया है। इनमें अर्जुन अवॉर्ड विजेता ललित उपाध्याय (2020 और 2024 ओलंपिक में कांस्य पदक), राजकुमार पाल (2024 ओलंपिक), उत्तम सिंह और मुमताज़ खान जैसे खिलाड़ी शामिल हैं। वहीं, आमिर अली, शारदा नंद तिवारी, सौरभ आनंद और अजीत यादव ने भी पिछले साल FIH हॉकी मेन्स जूनियर वर्ल्ड कप तमिलनाडु 2025 में भारत के तीसरे स्थान पर रहने में अहम भूमिका निभाई थी।

उत्तर प्रदेश का हॉकी में हमेशा से एक गौरवशाली इतिहास रहा है। यह मेजर ध्यानचंद, दो बार के ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता कुंवर दिग्विजय सिंह, मोहम्मद शाहिद, रविंदर पाल सिंह और ज़फ़र इक़बाल जैसे दिग्गजों का घर रहा है। ये सभी 1980 के मॉस्को ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीतने वाली टीम का हिस्सा थे।

ज़फ़र इक़बाल जैसे दिग्गज उत्तर प्रदेश में हॉकी की समृद्ध विरासत को आगे बढ़ा रहे हैं। इक़बाल पूर्व मुख्य राष्ट्रीय कोच रहे हैं, जिन्होंने भारत को एशियाई खेलों में रजत पदक (1994, हिरोशिमा) दिलाया था। हाल ही में, भारतीय हॉकी में उनके योगदान के लिए उन्हें हॉकी इंडिया के 8वें वार्षिक पुरस्कार 2025 में 'मेजर ध्यानचंद लाइफटाइम अचीवमेंट अवॉर्ड' से सम्मानित किया गया। वे आज भी नई पीढ़ी को प्रेरित कर रहे हैं।

राज्य में इस खेल के विकास पर बात करते हुए, उत्तर प्रदेश हॉकी के अध्यक्ष आर.पी. सिंह ने कहा, "पिछले 16 सालों में हमारे द्वारा जीते गए 21 पदक हमारे ग्रासरूट स्ट्रक्चर की मज़बूती और हमारे कोचों की अथक मेहनत का प्रमाण हैं। ये कोच हमारी हाई-परफॉर्मेंस अकादमियों में प्रतिभाओं की प्रभावी पहचान और उन्हें निखारने का काम सुनिश्चित करते हैं। मैं पॉल देवेंद्र, अकरम महमूद, उपेंद्र चौहान, चंदन सिंह, आयुष द्विवेदी, जितेंद्र सिंह भदौरिया, शशि नवैत और कई अन्य लोगों के साथ-साथ हमारे महासचिव रजनीश मिश्रा के प्रति हार्दिक आभार व्यक्त करना चाहता हूँ। उनकी विशेषज्ञता, समर्पण और दूरदर्शिता कच्ची प्रतिभाओं को राष्ट्रीय चैंपियन बनाने में अहम भूमिका निभाती है, और साथ ही वे गर्व के साथ मेजर ध्यानचंद की विरासत को आगे बढ़ा रहे हैं।" "राजगीर में सब-जूनियर पुरुषों का स्वर्ण पदक इस विकास यात्रा का एक बेहतरीन उदाहरण है, जो यह सुनिश्चित करता है कि उत्तर प्रदेश हर स्तर पर गहराई, अनुशासन और समर्पण के साथ भारत के हॉकी के भविष्य को मज़बूती प्रदान करे। पूरे क्षेत्र में और अधिक एस्ट्रोटर्फ़ विकसित करने की योजनाओं के साथ, हम चाहते हैं कि उत्तर प्रदेश के ज़्यादा से ज़्यादा खिलाड़ी देश का प्रतिनिधित्व करें," उन्होंने आगे कहा।