Pune Grand Tour 2026 में फर्गस ब्राउनिंग और हर्षवीर सिंह ने शानदार प्रदर्शन किया

Pune, पुणे : पुरुषों के लिए भारत की पहली कॉन्टिनेंटल मल्टी-स्टेज रोड रेस सोमवार दोपहर को गुड लक चौक, डेक्कन जिमखाना के पास से शुरू होने के साथ ही पुणे ग्रांड टूर 2026 में जान आ गई। बजाज द्वारा प्रायोजित पुणे ग्रांड टूर 2026 के प्रोलॉग चरण ने आधिकारिक तौर पर पांच दिवसीय आयोजन की शुरुआत की, जिससे भारतीय साइकिलिंग में एक ऐतिहासिक सप्ताह होने की उम्मीद है और इसके लिए प्रतिस्पर्धा का माहौल तैयार हो गया।

ठीक दोपहर 1:30 बजे, भारतीय राष्ट्रीय विकास टीम के सचिन देसाई पहले राइडर बने जिन्होंने ट्रैक पर अपनी शुरुआत की, और एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, शुरुआती बिंदु पर मौजूद भीड़ "सचिन, सचिन" के नारों से गूंज उठी। हालांकि, जब धूल छंट गई, तो पहले दिन फर्गस ब्राउनिंग ने अपना दबदबा कायम किया। मलेशिया की टेरेंगानु साइक्लिंग टीम के लिए राइडिंग करते हुए, इस ऑस्ट्रेलियाई राइडर ने शानदार प्रदर्शन करते हुए 8:05:89 सेकंड का समय निकालकर रेस पूरी की।

50 किलोमीटर प्रति घंटे से अधिक की औसत गति के साथ, ब्राउनिंग ने न केवल सबसे तेज समय का दावा किया बल्कि प्रतिष्ठित येलो जर्सी भी हासिल की, जिसे उन्होंने मंगलवार से शुरू होने वाले चरण 1 के लिए सुरक्षित कर लिया।

प्रोलॉग में पहला स्थान हासिल करने के बाद ब्राउनिंग ने कहा, “मैंने शुरुआत में काफी तेज़ी दिखाई थी और फिनिश लाइन के पास ढलान पर आते हुए, आप बस अपनी गति बनाए रखने और जितनी तेज़ी से हो सके दौड़ने की कोशिश करते हैं। मुझे सच में नहीं पता था कि यहाँ आने पर क्या उम्मीद करनी चाहिए। ज़ाहिर है, यह एक ऐसी रेस है जो पहले कभी नहीं हुई। रेस के आयोजकों को सलाम, आज सड़कें शानदार थीं और अच्छी तरह से गश्त की जा रही थी, इसलिए, हाँ, मैं शिकायत नहीं कर सकता। यह अद्भुत था। मैं निश्चित रूप से पहाड़ी चरणों का इंतजार कर रहा हूँ। मुझे चढ़ाई पसंद है। लेकिन हम दिन-प्रतिदिन आगे बढ़ते हैं और देखते हैं कि बाकी रेस कैसे आगे बढ़ती है।”

शीर्ष स्थान पर बहुत कम अंतर ने प्रतियोगिता की तीव्रता को रेखांकित किया। ब्राउनिंग के प्रतिद्वंद्वी, ऑस्ट्रेलिया के ही डायलन हॉपकिंस, जो थाईलैंड की विनस्पेस कंपनी की रूजाई इंश्योरेंस का प्रतिनिधित्व कर रहे थे, 8:06:33 के समय के साथ कुछ ही सेकंड के अंतर से दूसरे स्थान पर रहे।

साइप्रस की क्विक प्रो टीम के एंड्रियास मिल्टियाडिस ने 8:08:92 के समय के साथ तीसरा स्थान हासिल किया, जबकि बेल्जियम के टार्टेलेटो-इसोरेक्स टीम के योरबेन लॉरिसेन ने 8:11:49 का समय लिया। शीर्ष पांच में टेरेंगानु टीम के ज़ेब किफिन भी शामिल रहे, जो लीडर से सात सेकंड पीछे रहे। ब्राउनिंग के नेतृत्व में, शीर्ष पांच राइडर्स ने शुरुआती ग्रिड में अग्रिम स्थान हासिल कर लिया है और वे 164 राइडर्स के समूह का नेतृत्व करते हुए पहले चरण में प्रवेश करेंगे।

घरेलू दल में, भारतीय राष्ट्रीय टीम के हर्षवीर सिंह सेखों सबसे तेज भारतीय और तीसरे सबसे तेज एशियाई के रूप में उभरे, जिन्होंने 08:42:07 का समय निकालकर चरण 1 के लिए 26वां प्रारंभिक स्थान हासिल किया। उनके बाद भारतीय राष्ट्रीय टीम के विश्वजीत सिंह 08:47:33 के समय के साथ और भारतीय राष्ट्रीय टीम के नवीन जॉन 08:49:44 के समय के साथ क्रमशः 35वें और 43वें स्थान पर रहे।

उनके प्रदर्शन ने अंतरराष्ट्रीय स्तर के उच्च स्तरीय प्रतियोगियों के बीच निरंतर प्रगति को दर्शाया और चुनौतीपूर्ण पहले दिन सम्मानजनक प्रदर्शन सुनिश्चित किया। घरेलू मैदानों पर यूसीआई स्तर के प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ खुद को परखने और उच्च स्तरीय दौड़ की गति, लय और सटीकता की मांगों को समझने का यह एक दुर्लभ अवसर था।

प्रस्तावना गुड लक चौक से डेक्कन जिमखाना बस स्टॉप तक थी, जिसमें शहर के बीचोंबीच 7.5 किलोमीटर का तेज़ और तकनीकी सर्किट शामिल था। सामूहिक शुरुआत वाले चरणों के विपरीत, इस प्रारूप में एकाग्रता और अनुशासन की आवश्यकता थी, जिसमें 164 राइडर्स एक-एक मिनट के अंतराल पर व्यक्तिगत रूप से रवाना हुए।

यूनियन साइक्लिस्ट इंटरनेशनेल 2.2 इवेंट के रूप में वर्गीकृत, बजाज पुणे ग्रांड टूर का वैश्विक स्तर पर विशेष महत्व है। यहां प्रदर्शन करने वाले राइडर्स को लॉस एंजिल्स 2028 ग्रीष्मकालीन ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने हेतु महत्वपूर्ण रैंकिंग अंक मिलते हैं, जिससे हर महाद्वीप के राइडर्स के लिए प्रतिस्पर्धा का स्तर बढ़ जाता है।

अब ध्यान मंगलवार को होने वाले पहले चरण, मुलशी-मावल माइल्स पर केंद्रित है, जो हिंजेवाड़ी फेज 3 के टीसीएस सर्कल से शुरू होगा। 87.2 किलोमीटर की दूरी और 828 मीटर की चढ़ाई वाले इस मार्ग में शहरी क्षेत्र, तीखे मोड़ और ऊबड़-खाबड़ भूभाग का मिश्रण है, जो टीम की रणनीति और सहनशक्ति की पहली वास्तविक परीक्षा का वादा करता है।

अभी चार और चरण बाकी हैं, जिनमें चुनौतीपूर्ण घाट चढ़ाई से लेकर शहर के केंद्र में रोमांचक समापन तक शामिल हैं। प्रस्तावना ने अपना काम बखूबी कर दिया है। इसने प्रतियोगिता की दिशा तय कर दी है, प्रतिस्पर्धा को गति दी है और यह घोषणा कर दी है कि बजाज पुणे ग्रांड टूर 2026 न केवल शुरू हो चुका है, बल्कि विश्व स्तरीय साइकिलिंग में भारत की साहसिक प्रविष्टि के रूप में अपने वादे को भी पूरा कर रहा है।