इवा जोविक WTA रैंकिंग में टॉप 20 में पहुंचीं, दुबई ड्यूटी फ्री में डेब्यू

Sports स्पोर्ट्स: अमेरिकी टीनेजर इवा जोविक के लिए चीज़ें तेज़ी से बदल रही हैं। पिछले साल इसी समय, वह दुनिया में 167वें नंबर पर थीं और कैनकन में चैलेंजर के शुरुआती राउंड में ही हार गई थीं।

आज, वह वर्ल्ड रैंकिंग में अपने करियर की सबसे अच्छी 20वीं जगह पर हैं, उनके नाम एक WTA टाइटल (पिछले साल ग्वाडलहारा में) है और पिछले महीने वह ऑस्ट्रेलियन ओपन के क्वार्टरफ़ाइनल में पहुँची थीं।

18 साल की उम्र में, कैलिफ़ोर्निया की यह खिलाड़ी 1998 में वीनस विलियम्स के बाद मेलबर्न पार्क में आखिरी-आठ स्टेज तक पहुँचने वाली सबसे कम उम्र की अमेरिकी महिला बन गईं।

2026 की शुरुआत 11-3 के शानदार जीत-हार के रिकॉर्ड (ऑकलैंड में सेमीफ़ाइनल, होबार्ट में फ़ाइनल, ऑस्ट्रेलियन ओपन में क्वार्टर फ़ाइनल) के साथ करने के बाद, जोविक ने अबू धाबी और दोहा में WTA टूर्नामेंट से नाम वापस ले लिया ताकि कुछ ज़रूरी ब्रेक ले सकें और अब वह UAE में दुबई ड्यूटी फ़्री टेनिस चैंपियनशिप में अपना डेब्यू करने के लिए तैयार हैं।

हमने शनिवार को जोविक से दुबई में उनके पहले मैच से पहले बात की, जिसमें वह दुनिया की पूर्व नंबर 3 मारिया सककारी के ख़िलाफ़ खेलेंगी।

इन टूर्नामेंट में आने का आपके लिए क्या मतलब है, जिन्हें आप शायद पहले दुनिया के इस हिस्से में आते हुए देखते थे?

मेरा मतलब है, यह बहुत खास है। ज़ाहिर है, अपना पहला WTA इवेंट खेलना और उसका अनुभव लेना एक बात है, लेकिन हर हफ़्ते टूर्नामेंट में होना और अपनी रैंकिंग ऐसी जगह पर रखना जहाँ आप पूरा कैलेंडर खेल सकें, यह एक अलग बात है। तो मेरे लिए यही लक्ष्य था, और यह बहुत अविश्वसनीय है कि सब कुछ जैसा है वैसा ही है और बस यहाँ होना।

ज़ाहिर है, मैं हर मैच जीतना चाहता हूँ जो मैं खेलता हूँ। मुझे हारना पसंद नहीं है। लेकिन मैं यह भी याद रखने की कोशिश करता हूँ कि यहाँ होना ही एक अविश्वसनीय उपलब्धि और सौभाग्य है। लेकिन दुबई बहुत मज़ेदार रहा है। मैं कल मॉल गया था। मैं बुर्ज खलीफ़ा के टॉप पर गया था। तो मुझे पहले से ही कुछ चीज़ें करनी हैं।

यहाँ का कल्चर और सब कुछ बहुत कूल है। यह दुनिया के इस हिस्से में मेरा पहला समय है, इसलिए ये सभी नई चीज़ें देखना बहुत कूल है। मुझे लगता है कि मैं बहुत कुछ सीख रहा हूँ, अभी बहुत कुछ आना बाकी है।

मुझे पता है कि आपको अबू धाबी और दोहा में पिछले कुछ टूर्नामेंट से हटना पड़ा था। मैं बस सोच रहा हूँ, ऑस्ट्रेलिया के बाद, उस फैसले में क्या आया?

हाँ, मुझे लगता है कि मुझे बस थोड़ा और समय चाहिए था। मुझे लगता है कि मैंने ऑस्ट्रेलियन स्विंग में किसी से भी ज़्यादा मैच खेले हैं। यह बहुत ज़्यादा था, और मैं सच में खुश हूँ कि यह कैसा रहा। यह एक शानदार अनुभव था, और मैंने बहुत कुछ जीता, है ना? तो आप यही चाहते हैं। लेकिन मुझे अपने शरीर का ध्यान रखने के लिए थोड़ा आराम और ट्रेनिंग की भी ज़रूरत थी। और अब मैं अच्छा महसूस कर रहा हूँ और यहाँ दुबई जाने के लिए तैयार हूँ।

ऑस्ट्रेलिया के साथ, अब जब आपके पास तब से थोड़ा समय और जगह है, तो उससे सबसे बड़ी सीख क्या मिली? और क्या इसमें से कुछ ने आपको चौंकाया?

मुझे लगता है कि यह सरप्राइजिंग है लेकिन सरप्राइजिंग नहीं है, क्योंकि जाहिर है कि शानदार नतीजे मिले और शायद कुछ जीत की उम्मीद नहीं थी, लेकिन मुझे यह भी पता है कि मैंने कितनी मेहनत की है, और जब आप सही मेहनत करते हैं तो अच्छी चीजें मिलती हैं। तो, सरप्राइज्ड हूँ, लेकिन उतना सरप्राइज्ड भी नहीं। फिर से, मुझे लगता है कि कुछ अच्छे रिज़ल्ट मिलना एक बात है, लेकिन मेरे लिए सबसे ज़रूरी चीज़ कंसिस्टेंसी है। इसलिए मैं खुद को एक ऐसे प्लेयर के तौर पर बनाना चाहता हूँ जो हर हफ़्ते अच्छा खेलता रहे।

आपके पहले राउंड में मारिया सक्कारी हैं। उन्होंने अभी दोहा में सेमीफ़ाइनल में जगह बनाई है। आप उस मैच को कैसे देखते हैं?

यह पक्का मुश्किल होने वाला है। तो एलेक्स (ईला) मुझे इतना मुश्किल मैच देने के लिए धन्यवाद। उन्होंने (ड्रॉ के दौरान) मेरा नाम ले लिया, लेकिन कोई बात नहीं। मैं उन्हें माफ़ कर दूँगा। लेकिन नहीं, यह मुश्किल होगा। मारिया एक फ़ाइटर हैं। मैंने उनके साथ डबल्स में खेला था, सिंगल्स में पहली मुलाक़ात थी। मेरा मतलब है कि मैं अभी भी टूर पर बहुत नया हूँ। मैंने इनमें से ज़्यादा महिलाओं के साथ नहीं खेला है। लेकिन वह एक कॉम्पिटिटर हैं। वह कुछ समय से हैं और ज़ाहिर है पिछले हफ़्ते सेमीफ़ाइनल में पहुँची थीं। वह टॉप फ़ॉर्म में हैं। लेकिन, आप जानते हैं, फिर से, आपको लड़ाई पसंद है और आप मुश्किल मैच चाहते हैं। तो उम्मीद है कि मैं जीत जाऊँगा।

आपको ग्रैंड स्लैम क्वार्टरफाइनल में दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी से खेलना है। यह आपके हिसाब से नहीं हुआ, लेकिन मैं सोच रहा हूँ कि आपने उस अनुभव से क्या सीखा?

हाँ, मुझे लगता है कि ज़ाहिर है आप जीतने के लिए सबसे अच्छा खेलना चाहते हैं, हाँ, लेकिन अगर आप नहीं भी जीतते हैं, तो बस यह देखने के लिए कि आप कहाँ खड़े हैं। मुझे लगता है कि मैंने अब तक हर हार से सीखने का अच्छा काम किया है, और मुझे लगता है कि बस इतना ही है। आप इससे सीखते हैं, और यह बस ठीक-ठाक अंतर है। अंतर इतने बड़े नहीं हैं।

ये बस छोटी-छोटी बातें हैं जिन पर आपको काम करने की ज़रूरत है, जिन पर मैं पिछले कुछ हफ़्तों से काम कर रहा हूँ, तो उम्मीद है कि यह दिखेगा।

मुझे पता है कि नोवाक जोकोविच आपको टिप्स भेज रहे हैं। आप संपर्क में रहे हैं। उन्होंने यह टूर्नामेंट कई बार जीता है। क्या आप शायद कहेंगे, मुझे इस दुबई कोर्ट के लिए कुछ टिप्स दो?

हे भगवान। खैर, मुझे उम्मीद है... मुझे नहीं पता कि मैं ऐसा करने के लिए काफ़ी बहादुर हूँ या नहीं। जब मैं उनसे बात करता हूँ तो मैं अभी भी थोड़ा नर्वस रहता हूँ। वह पक्का मेरे आइडल हैं, लेकिन हाँ, मैं उन्हें हर कोने में देखता हूँ। मैं सोचता हूँ, इस बंदे ने कितनी बार टूर्नामेंट जीता है? मैं उन्हें हर स्क्रीन पर देखता हूँ। लेकिन बस नोवाक जैसा बनने की कोशिश करो। मैं