डूरंड कप: इंडियन एयर फ़ोर्स ने कड़े मुक़ाबले में डिफेंडर्स FC को हराया

Ranchi : बुधवार को बिरसा मुंडा फुटबॉल स्टेडियम में 135वें डूरंड कप के ग्रुप C मैच में, नओरेम सोमानंदा सिंह के शानदार फर्स्ट-हाफ गोल और सेकंड-हाफ में हुए एक 'ओन गोल' (अपनी ही टीम के खिलाड़ी द्वारा किया गया गोल) की मदद से इंडियन एयर फ़ोर्स फुटबॉल टीम ने श्रीलंका की टीम डिफेंडर्स FC पर 2-1 से जीत हासिल की।

एन. एम. अफलाल के देर से किए गए गोल और टीम की वापसी की कोशिशों के बावजूद, एयर फ़ोर्स की टीम ने ज़्यादातर समय खेल पर अपना दबदबा बनाए रखा और शानदार प्रदर्शन करते हुए तीनों पॉइंट हासिल किए। एक प्रेस रिलीज़ के अनुसार, इस हार के साथ ही डिफेंडर्स FC को अपने पहले डूरंड कप अभियान में लगातार दूसरी हार का सामना करना पड़ा।

दोनों टीमों ने 4-4-2 फॉर्मेशन में खेलना शुरू किया। इंडियन एयर फ़ोर्स FT ने अटैकिंग अप्रोच अपनाया, जिसमें सैमुअल के.वी., अमन खान और नओरेम सोमानंदा सिंह ने अटैक की कमान संभाली, जबकि जिजो जेरोन और उमर फारूक ने डिफेंस संभाला। वहीं, डिफेंडर्स FC ने मज़बूत डिफेंसिव शेप अपनाई और अपने काउंटर-अटैक के लिए ए.ए. जोसेफ और एन.एम. अफलाल पर भरोसा किया।

मैच शुरू होते ही इंडियन एयर फ़ोर्स FT का इरादा साफ़ दिख रहा था। एयर फ़ोर्स की टीम ने तुरंत खेल पर अपना कंट्रोल बना लिया और श्रीलंकाई टीम को उनके अपने हाफ में ही रोककर रखा। हालांकि शुरुआती कुछ कोशिशों में सटीकता की कमी थी, लेकिन लगातार दबाव बनाने के बाद उन्हें सफलता मिल ही गई।

25वें मिनट में, डिफेंडर्स FC के संपत कुमार की डिफेंसिव गलती से गेंद नओरेम सोमानंदा सिंह के पास आ गई, और उन्होंने कोई गलती नहीं की। इस फॉरवर्ड खिलाड़ी ने बॉक्स के बाहर से दाएं पैर से शानदार शॉट लगाकर गोल किया और एयर फ़ोर्स की टीम को बढ़त दिलाई। यह टूर्नामेंट में नओरेम का तीसरा गोल था, जो उनके शानदार फॉर्म को दिखाता है।

डिफेंडर्स FC ने फर्स्ट-हाफ का बाकी समय डिफेंसिव मोड में बिताया; उन्हें मज़बूत डिफेंसिव ब्लॉक में रहना पड़ा क्योंकि वे एयर फ़ोर्स के लगातार हमलों को रोकने के लिए संघर्ष कर रहे थे। मेहमान टीम ने काउंटर-अटैक करने की कोशिश की लेकिन हाफ-टाइम से पहले एक भी शॉट नहीं लगा पाई, जबकि इंडियन एयर फ़ोर्स FT ने बॉल पर अपना कंट्रोल बनाए रखा और हाफ-टाइम तक मज़बूत स्थिति में रही।

सेकंड-हाफ में भी खेल का अंदाज़ वैसा ही रहा; एयर फ़ोर्स की टीम ने खेल की गति तय की और दूसरे गोल की तलाश जारी रखी। उनकी लगातार कोशिशों का फल 68वें मिनट में मिला, जब बाईं ओर से आए एक खतरनाक क्रॉस ने पेनल्टी एरिया में अफरा-तफरी मचा दी। खतरे को टालने की कोशिश में, डिफेंडर्स FC के डिफेंडर K.D.S. संकल्प ने गलती से गेंद को अपने ही नेट में डाल दिया, जिससे इंडियन एयर फोर्स FT की बढ़त दोगुनी हो गई।

हालांकि, ठीक दो मिनट बाद मैच ने एक अप्रत्याशित मोड़ ले लिया। खेल के बहाव के बिल्कुल उलट, डिफेंडर्स FC ने एक शानदार काउंटर-अटैक के जरिए एक गोल वापस किया। रिलीज के अनुसार, N.M. अफलाल ने एक लंबी गेंद को इंटरसेप्ट किया, गोल की ओर तेजी से बढ़े और शांत भाव से फिनिश करते हुए अंतर को कम किया और मैच में नई जान डाल दी।

इस गोल ने मैच का रुख बदल दिया, क्योंकि डिफेंडर्स FC, जो मैच के ज्यादातर समय पिछड़ रही थी, में अचानक नया आत्मविश्वास आ गया। बराबरी का गोल करने की कोशिश में मेहमान टीम ने अपने ज्यादा खिलाड़ियों को आगे बढ़ाया, जिससे एकतरफा दिख रहा मुकाबला रोमांचक और दोनों तरफ से खेले जाने वाले संघर्ष में बदल गया।

इंडियन एयर फोर्स FT अपनी दो गोल की बढ़त को फिर से हासिल करने के बहुत करीब पहुंच गई थी, जब एक बेहतरीन पासिंग मूव के जरिए पेनल्टी एरिया के अंदर नओरेम को गेंद मिली, लेकिन उनका जोरदार शॉट क्रॉसबार से टकराकर रह गया।

डिफेंडर्स FC ने अंतिम क्षणों में जबरदस्त जज्बा दिखाया, लेकिन उनकी देर से की गई वापसी आखिरकार नाकाफी साबित हुई। इंडियन एयर फोर्स FT ने अंतिम मिनटों को संयम के साथ संभाला और 2-1 से जीत हासिल की, जिसके वे हकदार थे। आंकड़ों से एयरमेन का दबदबा साफ झलकता है; उनके पास 66 प्रतिशत पजेशन था और उन्होंने डिफेंडर्स FC के तीन शॉट्स की तुलना में 20 शॉट्स लगाए, जिससे यह नतीजा खेल के संतुलन का सही प्रतिबिंब बन गया।