डूरंड कप 2025: डायमंड हार्बर एफसी के फाइनल तक का सफर

Sports स्पोर्ट्स: कोलकाता की सबसे युवा फुटबॉल कहानी ईस्ट बंगाल या मोहन बागान नहीं, बल्कि एक तीन साल पुरानी टीम लिख रही है, जो हाल तक मुश्किल से एक ज़िला टीम थी।

तृणमूल कांग्रेस नेता अभिषेक बनर्जी के समर्थन से 2020 में स्थापित डायमंड हार्बर एफसी ने डूरंड कप सेमीफाइनल में ईस्ट बंगाल को हराकर बाहर कर दिया - एक ऐसा ज़बरदस्त प्रदर्शन जिसने उन्हें भारत के सबसे पुराने फुटबॉल टूर्नामेंट - डूरंड कप - को जीतने से 90 मिनट दूर छोड़ दिया है।

ज़िला स्तर के सपनों से राष्ट्रीय स्तर तक

2022 में अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) द्वारा कलकत्ता फुटबॉल लीग प्रथम श्रेणी में खेलने के लिए मंज़ूरी प्राप्त, डायमंड हार्बर एफसी ने बड़ी योजनाओं के साथ एक महत्वाकांक्षी स्थानीय परियोजना के रूप में शुरुआत की। क्लब ने सफलता के पायदान चढ़ने में ज़्यादा समय नहीं गंवाया।

उन्होंने आई-लीग 3, फिर आई-लीग 2 में धावा बोला और जल्द ही देश के दूसरे स्तर - आई-लीग में भी शामिल होंगे। प्रतिस्पर्धी फुटबॉल के सिर्फ़ तीन सीज़न खेलने वाली टीम के लिए, यह उछाल किसी ज़बरदस्त उछाल से कम नहीं है।

एक दिग्गज को नॉकआउट करना

यह लय बुधवार (20 अगस्त) को चरम पर पहुँची, जब उन्होंने डूरंड कप सेमीफाइनल में ईस्ट बंगाल को 2-1 से हरा दिया। ईस्ट बंगाल ने कोलकाता डर्बी क्वार्टर फाइनल मुकाबले में चिर प्रतिद्वंद्वी मोहन बागान को हराया था और मैच में पसंदीदा के रूप में उतरा था। लेकिन कमज़ोर टीम ने बाजी पलट दी।

ईस्ट बंगाल के पूर्व खिलाड़ी मिरशाद मिचू और जॉबी जस्टिन ने यह साबित कर दिया कि फुटबॉल में अगर आप गोल नहीं करते हैं तो आंकड़े मायने नहीं रखते। स्पेनिश कोच किबू विकुना के मार्गदर्शन में, इन नए खिलाड़ियों ने आक्रामक खेल दिखाया और भारतीय फुटबॉल में हलचल मचा दी।

एक बड़ा सपना सामने

अभिषेक पहले ही डायमंड हार्बर को इंडियन सुपर लीग में ले जाने के अपने सपने के बारे में बात कर चुके हैं। पहला कदम सीएफएल प्रीमियर ए में जगह बनाना और कोलकाता के बिग थ्री के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करना था। उन्होंने यह मुकाम हासिल कर लिया है - और उससे भी आगे। अब, हाल के दिनों में सबसे कम उम्र की फाइनलिस्ट टीम के रूप में, वे शनिवार (23 अगस्त) को खिताबी मुकाबले में गत विजेता नॉर्थईस्ट यूनाइटेड से भिड़ेंगे।

जिला स्तर पर पदार्पण करने वाली टीम से लेकर केवल तीन वर्षों में डूरंड कप खिताब के दावेदार तक, डायमंड हार्बर एफसी ने एक ऐसी अंडरडॉग कहानी लिखी है जो भारतीय फुटबॉल ने वर्षों से नहीं देखी। एक और जीत, और यह परीकथा इतिहास बन जाती है।