पडिक्कल, राहुल और जुरेल की शानदार पारियां, भारत मजबूत स्थिति में

Galle गाले: रविवार को गाले इंटरनेशनल स्टेडियम में श्रीलंका के खिलाफ पहले टेस्ट के दूसरे दिन, बारिश से प्रभावित खेल के बावजूद बाएं हाथ के बल्लेबाज देवदत्त पडिक्कल ने शानदार बल्लेबाजी करते हुए अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ स्कोर 167 रन बनाया, जिससे भारत का स्कोर 116 ओवर में 9 विकेट पर 460 रन तक पहुंच गया।

सुबह हुई भारी बारिश के कारण खेल का पहला और आधा दूसरा सेशन नहीं हो पाया, जिससे पूरे दिन में केवल 43 ओवर का ही खेल हो सका। भारत ने मिले हुए समय का पूरा फायदा उठाया और 172 रन जोड़े, जबकि श्रीलंका के स्पिनरों ने दूसरी नई गेंद से कुछ सफलताएं हासिल कीं।

कम समय वाले इस दिन भारत ने सात विकेट गंवाए, लेकिन टीम अभी भी अच्छी स्थिति में है क्योंकि पिच से स्पिनरों को उम्मीद से कहीं ज्यादा मदद मिल रही है। स्टंप्स के समय कुलदीप यादव (12 नाबाद) और प्रसिद्ध कृष्णा (1 नाबाद) क्रीज पर थे, जिससे श्रीलंका की बल्लेबाजी क्रम में जल्दी विकेट लेने के लिए रात में ही पारी घोषित करने की संभावना बनी हुई है।

पडिक्कल की पारी भारत के प्रयासों की रीढ़ रही; उन्होंने सब्र और नियंत्रित आक्रामकता का बेहतरीन तालमेल दिखाते हुए उप-महाद्वीप में बल्लेबाजी का शानदार नमूना पेश किया। केएल राहुल ने 82 रन बनाए और ध्रुव जुरेल ने तेज-तर्रार 51 रनों का योगदान दिया, साथ ही उन्होंने मानव सुथार के साथ 55 रनों की साझेदारी भी की।

श्रीलंका को डेब्यू करने वाले ऑफ-स्पिनर केशरा नुवान्था से कुछ उम्मीद जगी, जिन्होंने तीन विकेट लिए, जबकि बाएं हाथ के स्पिनर प्रभात जयसूर्या ने 109 रन देकर 4 विकेट लिए और भारत को मैच में बहुत आगे निकलने से रोका।

सुबह का सेशन पूरी तरह बारिश की भेंट चढ़ने और कई बार बारिश से खेल रुकने के बाद, भारत ने 288/2 के स्कोर से आगे खेलते हुए दोपहर के 85 मिनट के लंबे सेशन में 76 रन जोड़े, हालांकि नई गेंद के साथ श्रीलंका की वापसी और मेजबान टीम की अनुशासित गेंदबाजी के कारण भारत ने तीन विकेट गंवाए।

पडिक्कल की गति में कोई कमी नहीं दिखी; उन्होंने तेज गेंदबाज असिता फर्नांडो की गेंद को मिड-ऑन के ऊपर से फ्लिक करके चौका लगाया और टेस्ट क्रिकेट में अपना पहला 150 रन का स्कोर पूरा किया। इसके साथ ही पडिक्कल, राहुल द्रविड़ (2009) और चेतेश्वर पुजारा (2017) के बाद श्रीलंका के खिलाफ नंबर तीन पर 150 से ज़्यादा रन बनाने वाले तीसरे भारतीय बल्लेबाज़ बन गए।

पडिक्कल के साथ मैदान पर उतरने के बाद ऋषभ पंत (39) ने शुरुआत से ही आक्रामक खेलने की कोशिश की, लेकिन श्रीलंका द्वारा दूसरी नई गेंद लेने के कुछ ही देर बाद वे डेब्यू करने वाले ऑफ-स्पिनर केशरा नुवान्था का शिकार हो गए।

81वें ओवर की चौथी गेंद ऑफ-स्टंप के बाहर गिरी, जिस पर पंत ने आगे बढ़कर शॉट खेलने की कोशिश की, लेकिन उनका संतुलन बिगड़ गया और उन्होंने वाइड मिड-ऑफ की तरफ एक ऊंचा कैच दे दिया, जिससे नुवान्था को अपना पहला टेस्ट विकेट मिला।

शनिवार को दाहिने हाथ की कलाई में ऐंठन के कारण 77 रन पर रिटायर्ड हर्ट होने के बाद राहुल दोबारा बल्लेबाजी करने उतरे और पांच रन और जोड़े, लेकिन नुवान्था की तेज़ टर्न और उछाल वाली गेंद पर वे फॉरवर्ड शॉर्ट लेग पर कैच आउट हो गए और 82 रन पर पवेलियन लौट गए।

पडिक्कल की 230 गेंदों की लंबी पारी तब खत्म हुई जब बाएं हाथ के स्पिनर प्रभात जयसूर्या ने उन्हें पिच पर आगे बढ़ते हुए एक फ्लैट और वाइड गेंद से छकाया और निरोशन डिकवेला ने उन्हें स्टंप कर दिया। पडिक्कल ने अपनी शानदार पारी के दौरान 15 चौके और एक छक्का लगाया और जब वे मैदान से बाहर निकले तो दर्शकों और टीम के साथियों ने खड़े होकर उनका अभिवादन किया।

जुरेल और रवींद्र जडेजा ने चाय के ब्रेक तक बचे हुए ओवर सुरक्षित रूप से खेले। इसके बाद, बादल छाए रहने के बीच आखिरी सेशन शुरू हुआ और बीमार रॉड टकर की जगह रिज़र्व अंपायर रवींद्र विमलासिरी मैदान पर आए; श्रीलंका के स्पिनरों को शुरुआत में कसी हुई गेंदबाजी से सफलता मिली।

नुवान्था ने जल्दी ही सफलता हासिल की और जडेजा को 13 रन पर एलबीडब्ल्यू आउट कर दिया; उन्होंने एक आर्म बॉल फेंकी जो तेज़ी से अंदर आई और रिव्यू में अंपायर के करीबी फैसले से उनके आउट होने की पुष्टि हुई। लेकिन जुरेल ने भारत के लिए मोमेंटम वापस हासिल किया। शांत और कुशल अंदाज़ में खेलते हुए उन्होंने 68 गेंदों पर 51 रनों की तेज़ पारी खेली, जिसमें चार चौके और एक छक्का शामिल था।

उन्होंने सुथार के साथ मिलकर भारत को 400 रनों के पार पहुंचाया; सुथार ने लाहिरू कुमारा की गेंद पर गीले आउटफील्ड में ज़ोरदार पुल शॉट खेलकर चौका लगाया और फिर आगे बढ़कर नुवान्था की गेंद पर काउ कॉर्नर के ऊपर से छक्का जड़ा। हालांकि, इसके तुरंत बाद जुरेल शानदार एथलेटिसिज्म का शिकार होकर आउट हो गए। जयसूर्या की गेंद पर जुरेल का शॉट सही से नहीं लगा और गेंद उनके बल्ले के किनारे (लीडिंग एज) से लगकर हवा में चली गई, जिसे श्रीलंका के कप्तान धनंजय डी सिल्वा ने फर्स्ट स्लिप पर एक शानदार डाइविंग कैच के ज़रिए लपक लिया। मोहम्मद सिराज ने नुवंथा की 79 किमी/घंटा की रफ़्तार वाली गेंद पर लॉन्ग-ऑन के ऊपर से ज़ोरदार छक्का जड़ा, लेकिन इसके बाद फर्नांडो की धीमी गेंद पर उनका शॉट सही से नहीं लगा और गेंद मिड-ऑफ पर चली गई।

जयसूर्या ने सुथार (24) को क्रीज़ से बाहर निकलकर शॉट खेलने के लिए उकसाया और वे लॉन्ग-ऑन पर कैच आउट हो गए। कुलदीप और प्रसिद्ध ने आखिरी 17 गेंदों का सामना करते हुए भारत का स्कोर 460 तक पहुँचाया, जिसके बाद दिन का खेल मेहमान टीम के पक्ष में समाप्त हुआ।

संक्षिप्त स्कोर: भारत 116 ओवर में 460/9 (देवदत्त पडिक्कल 167, केएल राहुल 82; प्रभात जयसूर्या 4-109, केशरा नुवंथा 3-175) बनाम श्रीलंका।