ब्लू टाइग्रेसेस एएफसी महिला एशियाई कप के लिए तैयार

Chiang Mai, चियांग माई : सिर्फ 24 घंटे में, भारत की सीनियर महिला टीम उत्तरी थाई शहर चियांग माई में अपने एएफसी महिला एशियाई कप ऑस्ट्रेलिया 2026 क्वालीफायर अभियान की शुरुआत करेगी। यह नोट करना पूरी तरह से गलत नहीं होगा कि पिछले कुछ दशकों में महाद्वीप की प्रमुख प्रतियोगिता ब्लू टाइग्रेस के लिए कुछ हद तक दुर्भाग्यपूर्ण रही है।

भारत ने आखिरी बार 2003 में एएफसी महिला एशियाई कप में जगह बनाई थी। और जब उन्होंने 2022 में टूर्नामेंट की मेजबानी की, तो टीम में कोविड प्रकोप का मतलब था कि भारत को पहले गेम के बाद ही हटना पड़ा और परिणाम शून्य घोषित कर दिए गए, एआईएफएफ की आधिकारिक वेबसाइट के अनुसार। इसलिए, जब मुख्य कोच क्रिस्पिन छेत्री और उनकी ब्लू टाइग्रेसेस 16 जून को थाईलैंड पहुंचे, तो उनका एकमात्र लक्ष्य ऑस्ट्रेलिया के लिए टिकट हासिल करना और क्वालीफायर के माध्यम से एएफसी महिला एशियाई कप के लिए अर्हता प्राप्त करने वाली पहली भारतीय टीम बनना था। यद्यपि भारत पूर्ववर्ती एशियाई महिला चैम्पियनशिप में तीन बार पोडियम स्थान पर रहा है (1980 और 1983 में उपविजेता तथा 1981 में तीसरा स्थान), लेकिन यह 21वीं सदी में नया इतिहास रचने का समय है।

भारत (70वीं रैंकिंग) का सामना 23 जून को मंगोलिया (126वीं रैंकिंग) से, 29 जून को तिमोर लेस्ते (158वीं रैंकिंग) से, 2 जुलाई को इराक (173वीं रैंकिंग) से तथा 5 जुलाई को चियांग माई स्टेडियम की 700वीं वर्षगांठ पर मेजबान थाईलैंड (46वीं रैंकिंग) से होगा।

केवल ग्रुप विजेता ही मार्च 2026 में ऑस्ट्रेलिया में होने वाले अंतिम टूर्नामेंट के लिए अर्हता प्राप्त करेंगे। एएफसी महिला एशियाई कप 2026 फीफा महिला विश्व कप ब्राजील 2027 के लिए क्वालीफायर के रूप में भी काम करेगा ।

थाईलैंड के अलावा भारत ने इससे पहले ग्रुप बी के अन्य तीन प्रतिद्वंद्वियों का सामना कभी नहीं किया है।

एआईएफएफ की आधिकारिक वेबसाइट के अनुसार छेत्री ने कहा, "हमारे पास मंगोलिया, तिमोर लेस्ते और इराक के बारे में ज्यादा जानकारी नहीं है। उन्होंने हाल ही में कोई मैच नहीं खेला है। हम थाईलैंड के बारे में थोड़ा बहुत जानते हैं। उन्होंने पिछले विंडो में नेपाल के खिलाफ दो मैच खेले थे और उनमें से एक बंद दरवाजे के पीछे खेला गया था।"

उन्होंने कहा, "मैंने अपने मैत्री मैचों (उज्बेकिस्तान के खिलाफ) में विभिन्न विविधताएं आजमाईं। मैंने मिडफील्ड में कई संयोजनों का परीक्षण किया, जिसमें संगीता (बासफोर), कार्तिका (अंगामुथु), रतनबाला (नोंगमाईथेम), ग्रेस (डांगमेई) और अंजू (तमांग) शामिल थीं।"

हालांकि भारत 30 मई और 3 जून को उज्बेकिस्तान के खिलाफ दोनों मैत्री मैच 0-1 से हार गया, लेकिन यह सभी महत्वपूर्ण क्वालीफायर के लिए महत्वपूर्ण तैयारी थी। ब्लू टाइग्रेसेस, जिन्होंने मई की शुरुआत से बेंगलुरु में प्रशिक्षण लिया था, मंगोलिया के खिलाफ पहले गेम से एक सप्ताह पहले चियांग माई की यात्रा की, और अब तक चार पूर्ण प्रशिक्षण सत्र हुए हैं, जिसमें एक इंट्रा-स्क्वाड मैच भी शामिल है।

"मुझे लगता है कि चियांग माई में पहले आने से हमें मौसम की स्थिति के अनुकूल होने और समय के अंतर को समायोजित करने में बहुत मदद मिली है। यहाँ का मौसम बेंगलुरु की तुलना में थोड़ा अधिक आर्द्र है। प्रशिक्षण मैदान बहुत अच्छा है और हम आगामी मैचों के लिए अच्छी तरह से तैयार हैं। हमने गुरुवार को आपस में एक पूरा 90 मिनट का मैच भी खेला," छेत्री ने कहा।

छेत्री ने 23.6 साल की औसत आयु के साथ एक युवा टीम का चयन किया है जिसमें कई नए खिलाड़ी शामिल हैं। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि टीम में अनुभव की कमी है। मालविका के लिए डांगमेई ग्रेस, प्रियदर्शिनी के लिए अंजू तमांग, फानजौबम के लिए निर्मला देवी और न्गंगबाम स्वीटी देवी हैं।

छेत्री ने कहा, "हमारे पास युवा और अनुभवी खिलाड़ियों का बहुत अच्छा मिश्रण है। 18 वर्षीय गोलकीपर मोनालिशा (मोइरांगथेम) ने उज्बेकिस्तान के खिलाफ पदार्पण किया था। मैं युवाओं के साथ खेलने से नहीं डरता, क्योंकि इसी तरह उन्हें अनुभव मिलेगा। और ऐसे महत्वपूर्ण एएफसी मैच खेलने से हमें आगे बढ़ने में मदद मिलेगी।"

"45 दिनों से अधिक समय तक एक साथ रहने और काम करने से उनकी केमिस्ट्री में काफी सुधार हुआ है, और अब जो मायने रखता है वह है इसे मैदान पर लागू करना। प्रशिक्षण मैदान पर ध्यान सामरिक विवरणों पर अधिक केंद्रित हो गया है।

छेत्री ने कहा, "हमने अब शारीरिक पहलुओं पर काम करना समाप्त कर दिया है। हम हर दिन पैटर्न और सेट पीस पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, चाहे वह बचाव हो या आक्रमण। क्वालीफायर की प्रगति के साथ हम विरोधियों के बारे में भी अधिक जान पाएंगे।"

एएफसी महिला एशियाई कप ऑस्ट्रेलिया 2026 क्वालीफायर के लिए भारत की 23 सदस्यीय अंतिम टीम:

गोलकीपर: एलंगबाम पंथोई चानू, मोइरांगथेम मोनालिशा देवी, पायल बासुदे।

डिफेंडर: हेमाम शिल्की देवी, किरण पिस्दा, मार्टिना थोकचोम, नगंगबाम स्वीटी देवी, फंजौबाम निर्मला देवी, पूर्णिमा कुमारी, संजू, सोरोखैबम रंजना चानू।

मिडफील्डर: अंजू तमांग, ग्रेस डांगमेई, कार्तिका अंगमुथु, नोंगमैथेम रतनबाला देवी, प्रियदर्शिनी सेलादुरई, संगीता बासफोर।

फॉरवर्ड: लिंडा कोम सर्टो, मालविका पी, मनीषा कल्याण, प्यारी ज़ाक्सा, रिम्पा हलदर, सौम्या गुगुलोथ।

मुख्य कोच: क्रिस्पिन छेत्री

सहायक कोच: प्रिया पीवी

सहायक कोच: निवेथा रामदॉस

गोलकीपर कोच: मारियो लुइस अगुइआर

स्ट्रेंथ और कंडीशनिंग कोच: चेल्स्टन पिंटो

एएफसी महिला एशियाई कप ऑस्ट्रेलिया 2026 क्वालीफायर ग्रुप बी शेड्यूल:

23 जून: मंगोलिया बनाम भारत (14:30 IST)

29 जून: भारत बनाम तिमोर लेस्ते (14:30 IST)

2 जुलाई: भारत बनाम इराक (14:30 IST)

5 जुलाई: थाईलैंड बनाम भारत (18:00 IST)

स्थान: चियांग माई स्टेडियम की 700वीं वर्षगांठ, चियांग माई, थाईलैंड।