चोट को मात देकर ट्रैक पर लौटे अविनाश साबले, वापसी में शानदार जीत

नई दिल्ली: घुटने की गंभीर चोट के बाद भारतीय ट्रैक एथलीट अविनाश साबले की ट्रैक पर वापसी का सफ़र उनकी फ़िटनेस के साथ-साथ उनके आत्मविश्वास की भी एक बड़ी लड़ाई थी। लेकिन एशियाई खेलों के मौजूदा चैंपियन ने गुरुवार को यहां इंडियन एथलेटिक्स फ़ाइनल सीरीज़ में 3000 मीटर स्टीपलचेज़ में शानदार जीत के साथ वापसी की।

जुलाई 2025 में मोनाको डायमंड लीग के दौरान वॉटर जंप पर गिरने से साबले के दाहिने घुटने में एंटीरियर क्रूसिएट लिगामेंट (ACL) और मेनिस्कस की चोटें आई थीं। वापसी करने से पहले उन्हें एक साल से ज़्यादा समय तक प्रतियोगिताओं से दूर रहना पड़ा।31 साल के साबले गुरुवार को अपने पसंदीदा इवेंट में लौटे और 8:32.39 का समय लेकर पहले स्थान पर रहे। उन्होंने शुभम भंडारे (8:50.31) और विकास दलाल (8:50.43) को पीछे छोड़ा। इससे उन्हें ऐची-नागोया में होने वाले एशियाई खेलों से पहले ज़रूरी आत्मविश्वास मिला।

साबले ने कहा, "मैं 14 महीने तक प्रतियोगिताओं से दूर रहा। मुझे बार-बार चोटें लग रही थीं। जब आप लंबे समय बाद किसी प्रतियोगिता में हिस्सा लेते हैं, तो आप पर दबाव होता है। लेकिन जब आप टॉप पर होते हैं, तो आप सब कुछ भूल जाते हैं।"उन्होंने आगे कहा, "यह मेरे लिए बहुत मुश्किल था। मेरा सारा आत्मविश्वास खत्म हो गया था। मुझे एक नए एथलीट जैसा महसूस हो रहा था। मैं सब कुछ भूल गया था। मुझे यकीन नहीं था कि मैं वापसी कर पाऊंगा या नहीं। मुझे यकीन नहीं था कि मैं जंप कर पाऊंगा या नहीं। मुझे बहुत कम ऊंचाई से कूदने में भी डर लग रहा था। मुझे अपने पैरों को सीधा रखने का भी भरोसा नहीं था। मुझे लगता है कि मैं बिस्तर से उठकर ट्रैक तक आया हूं और मैंने खुद को प्रेरित किया है। मैं अपनी टीम का शुक्रिया अदा करना चाहता हूं। मेरी इस यात्रा में सभी ने मेरा साथ दिया।" मोनाको में लगी चोट के बाद साबले की सर्जरी हुई और प्रतिस्पर्धी खेलों में वापसी करने से पहले उन्हें लंबे समय तक रिहैबिलिटेशन से गुज़रना पड़ा।

नई दिल्ली में स्टीपलचेज़ में लौटने से पहले, उन्होंने अगस्त में बेल्जियम में IFAM ओर्डेगेम मीट में 5000 मीटर रेस में हिस्सा लेकर वापसी की थी।उनकी यह हालिया जीत ऐसे समय में मिली है जब वह हांग्जो में 2022 एशियाई खेलों में पुरुषों की 3000 मीटर स्टीपलचेज़ में जीते गए गोल्ड मेडल को बचाने की तैयारी कर रहे हैं। उनका नेशनल रिकॉर्ड 8:09.91 का है।

28 सितंबर को होने वाले एशियन गेम्स इवेंट से पहले सिर्फ़ 18 दिन बचे हैं, ऐसे में साबले का पूरा ध्यान मिले हुए समय का ज़्यादा से ज़्यादा फ़ायदा उठाने पर है।

साबले ने कहा, "मेरे पास 18 दिन बचे हैं। 28 तारीख को मेरा एशियन गेम्स इवेंट है। मैं कड़ी मेहनत करूँगा और अगले 18 दिनों में जो चीज़ें बाकी हैं, उन पर ध्यान दूँगा।"साबले ने कहा कि वह आने वाले एशियन गेम्स में भी वही उम्मीद लेकर जा रहे हैं, लेकिन उन्हें लगता है कि उनकी तैयारी पिछले कॉमनवेल्थ गेम्स से कहीं बेहतर है।

उन्होंने आगे कहा, "आने वाले एशियन गेम्स में भी मुझे पूरी तरह से फ़िट रहने की उम्मीद है। पिछली बार भी मैं एशियन गेम्स में गया था और मेरी तैयारी उससे बेहतर है। मुझे वही उम्मीद है।"

उन्होंने आगे कहा, "पिछली बार भी मैं एशियन गेम्स में गया था और मेरी तैयारी उससे बेहतर है। अगर मुझे यह मौका मिला है, तो मैं इसे गोल्ड मेडल में कैसे बदल सकता हूँ? मुझे खुद पर और अपने देश पर गर्व है कि मैंने अच्छा प्रदर्शन किया है।"

इसलिए, स्टीपलचेज़ में मिली जीत साबले के लिए सिर्फ़ एक और घरेलू जीत से कहीं ज़्यादा थी। उन्होंने माना कि चोट की वजह से उन्हें शक था कि क्या वह उस लेवल पर वापसी कर पाएँगे जिस पर उन्होंने पहले मुक़ाबला किया था।

साबले ने अपनी बात खत्म करते हुए कहा, "मैं उस टीम का शुक्रिया अदा करना चाहता हूँ जिसने मेरा साथ दिया। उन्हीं की वजह से मैं आज वापसी कर पाया। मैं सभी का शुक्रिया अदा करना चाहता हूँ।"

महिलाओं की 3000 मीटर स्टीपलचेज़ में नेशनल रिकॉर्ड होल्डर पारुल चौधरी 9:22.42 के समय के साथ पहले स्थान पर रहीं। उन्होंने शुरुआती लैप से ही बढ़त बनाए रखी, लेकिन वह अपने 9:12.46 के नेशनल रिकॉर्ड से कुछ पीछे रह गईं।

हालाँकि, साबले के लिए गुरुवार का दिन इसलिए भी अहम था क्योंकि उन्होंने उस इवेंट में कामयाब वापसी की जिसने उनके करियर को नई पहचान दी थी -- और उन्हें बढ़े हुए आत्मविश्वास के साथ एशियन गेम्स में जाने का मौका भी मिला।