ऑस्ट्रेलियन ओपन: Vedika ने अल्काराज़ और जोकोविच पर दी सलाह

Mumbai: पूर्व भारतीय टेनिस खिलाड़ी वेदिका आनंद ने विश्व नंबर एक कार्लोस अल्काराज़ के ऑस्ट्रेलियन ओपन में पहली जीत हासिल करने की संभावनाओं पर बात करते हुए कहा कि यह सब युवा स्पेनिश स्टार की "भावनात्मक और मानसिक क्षमता" पर निर्भर करता है, खासकर उनके कोच जुआन कार्लोस फेरेरो से अलग होने के बाद टूर्नामेंट में उनकी स्थिति कैसी रहती है।

अल्काराज़ छह बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन हैं, जिन्होंने विंबलडन, फ्रेंच ओपन और यूएस ओपन में दो-दो खिताब जीते हैं, लेकिन ऑस्ट्रेलियन ओपन अभी तक उनके हाथ नहीं लगा है, जहां वे दो बार क्वार्टर फाइनल तक पहुंचे हैं। वेदिका पूर्व भारतीय टेनिस खिलाड़ी हैं, जिन्होंने यूएस कॉलेज स्तर पर टेनिस खेला है। वह सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्क (टूर्नामेंट के आधिकारिक प्रसारक) के विशेषज्ञ पैनल का हिस्सा हैं और उन्होंने रविवार से शुरू होने वाले टूर्नामेंट से पहले अल्काराज़, उनके कट्टर प्रतिद्वंद्वी जानिक सिनर और कई अन्य विषयों पर एएनआई से बात की।

साल के पहले ग्रैंड स्लैम में अल्काराज़ के प्रदर्शन के बारे में बात करते हुए, वेदिका ने कहा, "मुझे लगता है कि जानिक और कार्लोस (विश्व नंबर दो, डिफेंडिंग चैंपियन और विश्व नंबर एक) के बारे में बहुत चर्चा हुई है, जो शीर्ष 10 खिलाड़ियों की भीड़ में अलग पहचान बनाने वाले खिलाड़ी हैं। आप जानते हैं, नंबर एक और दो इस हद तक ऊपर उठ गए हैं कि उनके और बाकी टीम के बीच बहुत बड़ा अंतर है।"

उन्होंने आगे कहा, "हालाँकि, हाल ही में हुए कोचिंग परिवर्तनों और जुआन कार्लोस फेरेरो के टीम का हिस्सा न होने के कारण, यह देखना दिलचस्प होगा कि ऑस्ट्रेलियाई ओपन में उनकी भावनात्मक और मानसिक क्षमता कैसी रहती है।"

अल्काराज़ और जुआन के बीच अलगाव पिछले महीने हुआ, एक बेहद सफल सात साल के कार्यकाल के बाद जिसमें अल्काराज़ ने छह ग्रैंड स्लैम, 24 एटीपी टूर-स्तरीय खिताब और एक ओलंपिक रजत पदक जीता था।

वेदिका ने कहा कि अल्काराज़ के लिए अपने लंबे समय के कोच के बिना यह आसान नहीं होगा और उन्होंने सिनर को चुना, जिन्हें उन्होंने "अनुशासित, स्थिर और दृढ़ खिलाड़ी" बताया, ताकि वे "चमकीले" अल्काराज़ को हराकर टूर्नामेंट जीत सकें और ऑस्ट्रेलियन ओपन में जीत की हैट्रिक पूरी कर सकें।

"बेशक, ये विश्व स्तरीय खिलाड़ी हैं, इसलिए हम उनसे यही उम्मीद करते हैं कि वे इन सब बातों से ऊपर उठेंगे, लेकिन अपने कोच से सात साल अलग रहने के बाद यह आसान नहीं होता। इसलिए यह देखना दिलचस्प होगा कि जुआन कार्लोस के बिना उनकी टीम कैसी प्रतिक्रिया देती है।"

"वह (जैनिक) बहुत ही स्थिर और संयमित खिलाड़ी हैं। जैसा कि आप कहते हैं, वह बहुत ही अनुशासित खिलाड़ी हैं। कार्लोस हमेशा से ही बेहद दिखावटी होने के लिए जाने जाते हैं।"

"तो अगर आप मुझसे पूछ रहे हैं कि मेरे हिसाब से ट्रॉफी कौन जीतेगा, या किसके जीतने की संभावना ज्यादा है, तो मैं कहूंगी कि मेरा दांव अभी भी जैनिक पर है," उन्होंने निष्कर्ष निकाला।

वेदिका ने सर्बिया के दिग्गज नोवाक जोकोविच के बारे में भी बात की, जो 24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन हैं, लेकिन पिछले साल किसी भी ग्रैंड स्लैम के फाइनल में नहीं पहुंच पाए और उभरते सितारों सिनर और अल्काराज़ के खिलाफ संघर्ष करते रहे हैं। हालांकि अल्काराज़ पर उनकी 5-4 की मामूली बढ़त है, लेकिन वे उनसे दो विंबलडन फाइनल हार चुके हैं। दूसरी ओर, सिनर के खिलाफ उनका जीत-हार का रिकॉर्ड 4-6 है।

जोकोविच 2023 के बाद से कोई ग्रैंड स्लैम नहीं जीतने के बाद इस टूर्नामेंट में प्रवेश कर रहे हैं, और पिछले आठ प्रयासों में केवल एक फाइनल (विंबलडन 2024) तक ही पहुंच पाए हैं।

वेदिका ने स्वीकार किया कि जोकोविच के प्रदर्शन में उम्र एक कारक होगी, लेकिन रिकॉर्ड तोड़ 10 ऑडो जीत के साथ, उनके पास किसी और की तरह विशेषज्ञता है।

"नोवाक खुद कहेंगे कि उनकी शारीरिक क्षमता जानिक या अल्काराज़ जैसी नहीं है। फिर भी, महान खिलाड़ियों के खिलाफ दांव लगाना जोखिम भरा हो सकता है। उनके हालिया बयान, 'मैं खेलना जारी रखना चाहता हूं और संभवतः 2028 के लॉस एंजिल्स ओलंपिक तक खेलना चाहता हूं', को देखते हुए, मुझे आश्चर्य नहीं होगा अगर नोवाक टूर्नामेंट में अच्छा प्रदर्शन करें," उन्होंने आगे कहा।

उन्होंने यह भी कहा कि अनुभवी खिलाड़ी के लिए सबसे बड़ी चुनौती सात मैचों के लिए अपनी फिटनेस बनाए रखना होगा।

वेदिका ने यह भी कहा कि ऑस्ट्रेलिया में सिनर द्वारा खिताब जीतने की हैट्रिक बनाना "लगभग असंभव कार्य" है।

उन्होंने आगे कहा, "उनके लिए चुनौती इन चार-पांच घंटे लंबे मैचों में टिके रहना है क्योंकि वे ज्यादातर ऐसे मैचों में हार चुके हैं। मेलबर्न की भीषण गर्मी और ऑफ-सीजन से आ रहे खिलाड़ियों से भी मुश्किलें बढ़ेंगी।"

उन्होंने टूर्नामेंट में अच्छा प्रदर्शन करने वाले कुछ खिलाड़ियों के नाम भी बताए, जिन पर नजर रखने की जरूरत है, जैसे कि यूएस ओपन 2021 के चैंपियन डेनियल मेदवेदेव, जो पिछले साल किसी भी ग्रैंड स्लैम में पहले/दूसरे दौर से आगे नहीं बढ़ पाए थे, कनाडा के फेलिक्स-ऑगर एलियासिमे, स्थानीय स्टार एलेक्स डी मिनौर, 2025 ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनलिस्ट अलेक्जेंडर ज़्वेरेव और विश्व नंबर नौ टेलर फ्रिट्ज।

महिलाओं की प्रतियोगिता के बारे में बात करते हुए, वेदिका ने कहा कि पुरुषों की प्रतियोगिता के विपरीत, जहां अल्काराज़ और सिनर अपने आप में एक अलग ही स्तर की खिलाड़ी हैं, महिलाओं के एकल वर्ग में ऐसा नहीं है, और मौजूदा चैंपियन मैडिसन कीज़ के लिए रास्ता आसान नहीं होगा।

"मैडिसन की 2025 ऑस्ट्रेलियन ओपन जीत का श्रेय दो बातों को जाता है: पहली, अपनी भावनाओं पर नियंत्रण रखना और दूसरी, उनकी बेहतरीन सर्विस। अगर वह इसे जारी रख पाती हैं, तो मुझे लगता है कि उनके पास टूर्नामेंट में अच्छा प्रदर्शन करने या दोबारा जीतने का मौका है। लेकिन, जैसा कि आप जानते हैं, महिलाओं के वर्ग में, (एलेना) रायबाकिना (विश्व नंबर पांच), (एरीना) सबलेंका (विश्व नंबर एक, चार बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन) और अमेरिका की कोको गॉफ (विश्व नंबर तीन, दो बार की ग्रैंड स्लैम विजेता) जैसी खिलाड़ी उनसे मुकाबला करना बेहद मुश्किल होगा," उन्होंने अपनी बात समाप्त की।