क्या मध्ययुगीन कवच बुलेटप्रूफ था?

SCIENCE: तलवार या भाला चलाते हुए "चमकते कवच" में एक शूरवीर एक प्रतिष्ठित मध्ययुगीन छवि है, लेकिन मध्य युग में और भी उन्नत हथियार दिखाई दिए - जिसमें गोलियाँ चलाने वाली बंदूकें भी शामिल हैं। इससे एक दिलचस्प सवाल उठता है: क्या शूरवीरों और अन्य योद्धाओं द्वारा पहने जाने वाले धातु के सूट गोली को रोक सकते हैं? लाइव साइंस ने इसका पता लगाने के लिए विशेषज्ञों से संपर्क किया।

कवच बनाम गोलियाँ

मध्ययुगीन काल या "मध्य युग" कब शुरू हुआ और कब समाप्त हुआ, यह बहस का विषय है, जिसकी तिथियाँ लगभग 500 और 1500 ई. के बीच हैं। हालाँकि यह अवधि पारंपरिक रूप से यूरोप से जुड़ी हुई है, लेकिन कुछ इतिहासकार इसे मध्य पूर्व और चीन पर भी लागू करते हैं।

वास्तव में, बारूद का आविष्कार सबसे पहले चीन में हुआ था, संभवतः लगभग 1,200 साल पहले। बारूद का इस्तेमाल करने वाले हथियार धीरे-धीरे पूरे यूरेशिया में फैल गए और 14वीं सदी से पहले यूरोप में इस्तेमाल होने लगे।

इस बीच, दुनिया भर में अलग-अलग तरह के कवच विकसित किए जा रहे थे। शायद सबसे प्रसिद्ध प्लेट कवच है, जिसमें आपस में जुड़ी हुई धातु की प्लेटें होती हैं जो योद्धा के पूरे शरीर को ढकती हैं। मेट्रोपॉलिटन म्यूजियम ऑफ आर्ट के अनुसार, प्लेट कवच का पहली बार यूरोप में 13वीं शताब्दी में इस्तेमाल किया गया था और 15वीं शताब्दी के दौरान यह सुरक्षा का प्रमुख रूप बन गया।

मध्य युग के दौरान शूरवीरों का आग्नेयास्त्रों से सामना शायद ही कभी हुआ हो। शिकागो के आर्ट इंस्टीट्यूट में यूरोप के एप्लाइड आर्ट्स के एमी और पॉल कार्बोन क्यूरेटर जोनाथन टैवरेस ने लाइव साइंस को एक ईमेल में बताया, "13वीं से 15वीं शताब्दी तक मध्यकालीन काल में आग्नेयास्त्र वास्तव में मौजूद थे, लेकिन [बाद की शताब्दियों की तुलना में] उनका बहुत कम इस्तेमाल हुआ।" लेकिन भले ही आग्नेयास्त्रों से शूरवीरों का सामना असामान्य रहा हो, लेकिन मध्ययुगीन कवच ने गोली से कुछ सुरक्षा प्रदान की होगी।

यूनिवर्सिटी ऑफ सेंट्रल अर्कांसस में इतिहास के एसोसिएट प्रोफेसर रोजर पॉली ने लाइव साइंस को ईमेल में बताया, "मध्यकालीन युग के अंत से लेकर आधुनिक युग के आरंभिक दौर में, लगभग 1380 से लेकर लगभग 1600 तक, बंदूक बनाने वालों और कवच बनाने वालों के बीच प्रौद्योगिकी की होड़ सी देखने को मिली।" "जैसे-जैसे बंदूकें सामने आईं, कवच बनाने वालों ने ज़्यादा मज़बूत और ज़्यादा परिष्कृत कवच बनाना शुरू कर दिया। बदले में, बंदूक बनाने वालों ने थूथन की गति, सीमा, शक्ति आदि को बढ़ाने के लिए तकनीक विकसित की।"

क्या मध्ययुगीन कवच बंदूकों से दागी गई गोलियों के खिलाफ़ प्रभावी था? पॉली ने कहा, "बहुत कुछ इस बात पर निर्भर करता था कि कवच अपेक्षाकृत नया था या बन्दूक थोड़ी पुरानी या छोटी डिज़ाइन की थी।" "मेरा संदेह है कि [उस समय की] ज़्यादातर पिस्तौलें कवच के बेहतरीन सेट को भेदने में चुनौती देती थीं।" मध्य युग के दौरान आग्नेयास्त्र आधुनिक समय की बंदूकों की तरह तेज़ी से या बार-बार गोलियां नहीं चला सकते थे।

कवच पर कुछ परीक्षण किए गए हैं जो मध्य युग के कुछ समय बाद के हैं। उदाहरण के लिए, 2017 में टीवी कार्यक्रम नोवा के साथ काम करने वाली एक टीम ने 16वीं सदी के अंत की ब्रेस्टप्लेट और उस समय की एक बन्दूक की प्रतिकृति बनाई। "सीक्रेट्स ऑफ़ द शाइनिंग नाइट" नामक उस एपिसोड में, उन्होंने निर्धारित किया कि प्लेट एक गोली को रोकने में सक्षम थी। आजकल, सैनिकों द्वारा पहने जाने वाले बॉडी आर्मर को अक्सर गोलियों से बचाने के लिए डिज़ाइन किया जाता है। बुलेट-प्रूफ़ जैकेट जैसे आधुनिक कवच प्रभावी होते हैं क्योंकि वे प्रक्षेप्य के प्रभाव को धीमा करते हैं और प्रभाव को अवशोषित करने में मदद करते हैं: नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ़ स्टैंडर्ड्स एंड टेक्नोलॉजी के अनुसार, "जब एक गोली बॉडी आर्मर से टकराती है, तो कवच बनाने वाले सख्त परतदार फाइबर गोली को धीमा कर देते हैं और उसके बल को फैला देते हैं।" तवारेस ने कहा कि मध्ययुगीन काल में कवच उतना परिष्कृत नहीं था, और ऐसा लगता है कि अधिकांश कवच जो गोली को रोक सकते थे, मध्ययुगीन काल के बाद विकसित किए गए थे। टैवरेस ने कहा, "पैदल सेना और घुड़सवार सेना के लिए 16वीं और 17वीं शताब्दी के कई ऐसे फील्ड कवच हैं, जो काले पाउडर वाले हथियारों से निकलने वाले सीसे के गोले को रोकने में सफल रहे होंगे।"