Science:वैज्ञानिकों को मिले जीवन के सबसे पुराने निशान

Science: धरती पर जीवन कैसे शुरू हुआ और शुरुआती जीव कैसे दिखते थे, यह सवाल हमेशा से साइंटिस्ट को हैरान करता रहा है। मुश्किल यह है कि अरबों साल पुरानी चट्टानों में आमतौर पर न तो जीवों के बचे हुए हिस्से होते हैं और न ही उनके शरीर के मॉलिक्यूल, जो गर्मी, प्रेशर और समय के असर से पिघल जाते हैं और घुल जाते हैं। हालांकि, इस बार, रिसर्चर्स ने कुछ ऐसा खोजा है जिसने धरती पर जीवन की शुरुआत की कहानी को पूरी तरह से बदल दिया है। साइंटिस्ट्स को 3.51 अरब साल पुरानी चट्टानों में केमिकल सिग्नेचर मिले हैं जो उस समय धरती पर छोटे-छोटे जीवन की मौजूदगी का इशारा करते हैं। इसके अलावा, 2.52 अरब साल पुरानी चट्टानों से इस बात के सबूत मिले हैं कि रोशनी से एनर्जी बनाने वाले जीव उस समय तक धरती पर आ चुके थे।

पुरानी चट्टानों में क्या मिला?

साइंटिस्ट्स ने दुनिया भर से 400 से ज़्यादा पुरानी और नई चट्टानों के सैंपल इकट्ठा किए। फिर, उन्होंने उनमें मौजूद छोटे-छोटे केमिकल पार्टिकल्स की स्टडी की। इन पार्टिकल्स से पता चला कि 3.51 अरब साल पुराने इंडियन सिंगभूम क्रेटन में ऐसे एलिमेंट्स थे जो वहां जीवन की मौजूदगी का साफ इशारा करते थे। साउथ अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया की पुरानी चट्टानों में भी जीवन के निशान मिले हैं।

साउथ अफ्रीका के 2.52 बिलियन साल पुराने पत्थरों से ऐसे जीवों के निशान मिले हैं जो एनर्जी बनाने के लिए रोशनी का इस्तेमाल कर सकते थे। ये चट्टानें लाखों सालों तक धरती के नीचे दबी रहीं। गर्मी और दबाव ने उनके अंदर के मॉलिक्यूल्स को तोड़ दिया, फिर भी कुछ निशान इतने सही-सलामत रहे कि साइंटिस्ट अब शुरुआती जीवन के इतिहास को समझ पाए हैं। अब तक, साइंटिस्ट सिर्फ फॉसिल्स या पुराने कार्बन के निशानों के आधार पर यह अंदाज़ा लगा सकते थे कि जीवन कब और कहाँ शुरू हुआ होगा। हालाँकि, इन चट्टानों में मिले केमिकल सिग्नेचर बताते हैं कि जीवन का इतिहास पहले सोचे गए समय से कहीं ज़्यादा पुराना हो सकता है। लाइट-एनर्जी वाले जीव, जो बाद में पेड़-पौधों और ऑक्सीजन से भरपूर दुनिया का आधार बने, बहुत पहले विकसित हुए थे। इससे पता चल सकता है कि धरती का एटमॉस्फियर कैसे बदला और ऑक्सीजन कब बढ़ने लगी, जिससे शायद एक नई टाइमलाइन का पता चल सके।