ज्योतिषी अशोक खरात रेप केस में Nashik पुलिस ने गिरफ्तार किया

MUMBAI: खुद को ज्योतिषी और "कॉस्मोलॉजी एक्सपर्ट" बताने वाले अशोक खरात को नासिक पुलिस ने बुधवार को रेप के आरोप में गिरफ्तार कर लिया, जिससे महाराष्ट्र की राजनीति में भूचाल आ गया है। आरोपी, जो खुद को एक हाई-प्रोफाइल हस्ती के तौर पर पेश करता था और प्रभावशाली नेताओं तक उसकी पहुँच होने का दावा करता था, कथित तौर पर उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे, वरिष्ठ कैबिनेट मंत्री राधाकृष्ण विखे-पाटिल और महाराष्ट्र राज्य महिला आयोग की अध्यक्ष रूपाली चाकणकर सहित कई राजनेताओं से जुड़ा हुआ था।

इस घटनाक्रम पर प्रतिक्रिया देते हुए, शिवसेना (UBT) के नेता संजय राउत ने सत्ताधारी पार्टियों पर तंज कसते हुए कहा कि "महाराष्ट्र की एपस्टीन फाइल खुल गई है।" इस बीच, महाराष्ट्र अंधश्रद्धा निर्मूलन समिति ने खरात के खिलाफ कड़ी कार्रवाई की मांग की है।

खरात, जिसे "कैप्टन" के नाम से भी जाना जाता है, को 35 वर्षीय महिला द्वारा लगाए गए रेप के आरोपों के बाद गिरफ्तार किया गया। उसकी शिकायत के आधार पर, सरकारवाड़ा पुलिस स्टेशन में एक मामला दर्ज किया गया, जिसके बाद आरोपी को हिरासत में ले लिया गया।

नासिक शहर के ACP (क्राइम ब्रांच) संदीप मितके ने बताया कि पीड़िता मंगलवार रात पुलिस के पास पहुँची थी। श्री मितके ने कहा, "हमने भारतीय न्याय संहिता की धारा 64(1), 74, 352 और 351(1) के तहत, साथ ही महाराष्ट्र मानव बलि और अन्य अमानवीय, दुष्ट और अघोरी प्रथाओं और काला जादू निवारण और उन्मूलन अधिनियम, 2013 की धारा 3(1) और 3(2) के तहत FIR दर्ज की है। उसे उसी रात गिरफ्तार कर लिया गया और बुधवार को अदालत में पेश किया गया, जिसने उसे छह दिनों के लिए पुलिस हिरासत में भेज दिया।"

पुलिस के अनुसार, कथित अपराध 1 नवंबर, 2022 से 17 दिसंबर, 2025 के बीच एक लंबी अवधि तक, नासिक के कनाडा कॉर्नर इलाके में ओकास प्रॉपर्टीज़ में स्थित एक कार्यालय में हुए थे।

एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी ने बताया कि 67 वर्षीय आरोपी ने कथित तौर पर शिकायतकर्ता का विश्वास जीतने के लिए खुद को एक 'गॉडमैन' (धर्मगुरु) के रूप में पेश किया और दैवीय शक्तियों का दावा किया। धार्मिक रस्में और तांत्रिक क्रियाएं करने के बहाने, उसने कथित तौर पर उसे अपने ऑफिस बुलाया, जहाँ उसने कथित तौर पर खाने और पानी के ज़रिए उसे नशीला पदार्थ दिया और फिर उसे हिप्नोटाइज़ कर दिया। अधिकारी ने बताया, “उसने कथित तौर पर शिकायतकर्ता को गंभीर नतीजों की धमकी दी, जिसमें उसके पति को नुकसान पहुँचाना भी शामिल था, और बार-बार उसकी मर्ज़ी के खिलाफ उसका यौन शोषण किया। इन आरोपों के आधार पर एक मामला दर्ज कर लिया गया है और जाँच चल रही है।”

पुलिस ने कई ऐसे वीडियो भी ज़ब्त किए हैं, जिन्हें कथित तौर पर आरोपी ने गुपचुप तरीके से रिकॉर्ड किया था।

इस गिरफ्तारी से रूपाली चाकणकर पर राजनीतिक दबाव बढ़ गया है। एक वीडियो में उन्हें खरत के लिए “पादपूजन” — पैरों को धोने की एक रस्म — करते हुए देखा गया था, जो अब वायरल हो चुका है। शरद पवार के नेतृत्व वाली NCP (SP) के प्रवक्ता विकास लावंड़े ने खरत के साथ उनके जुड़ाव का हवाला देते हुए उनके इस्तीफे की मांग की है। उन्होंने यह सवाल भी उठाया कि क्या उपमुख्यमंत्री सुनेत्रा पवार और राज्य NCP अध्यक्ष सुनील तटकरे भी उनके इस्तीफे की मांग करेंगे।

X पर एक पोस्ट में, शिवसेना (UBT) की उप-नेता और प्रवक्ता सुषमा अंधारे ने आरोप लगाया कि खरत पर बलात्कार और यौन शोषण के कई आरोप हैं। उन्होंने आगे कहा कि पुलिस ने जाँच के दौरान ज़ब्त की गई एक पेन ड्राइव से 58 आपत्तिजनक वीडियो बरामद किए हैं।

सुषमा अंधारे ने यह भी दावा किया कि पूर्व मंत्री दीपक केसरकर, NCP के प्रदेश अध्यक्ष सुनील तटकरे और रूपाली चाकणकर, खरत के समर्थकों में शामिल थे। उन्होंने आरोप लगाया कि जब पहले यौन शोषण की शिकायतें सामने आई थीं, तो चाकणकर ने अपनी पद का इस्तेमाल करके एक संगठन पर दबाव डाला था ताकि वह माफी मांग ले। उन्होंने यह भी कहा कि चाकणकर, खरत द्वारा स्थापित एक संगठन में निदेशक के पद पर भी रह चुकी हैं।

सुषमा अंधारे ने चाकणकर के सार्वजनिक पद पर बने रहने पर भी सवाल उठाया। उन्होंने आरोपी के साथ उनके जुड़ाव और उसके घर पर आयोजित निजी कार्यक्रमों में उनकी भागीदारी का ज़िक्र किया।

अपने इस्तीफे की विपक्ष की मांग पर प्रतिक्रिया देते हुए, सुषमा चाकणकर ने कहा: “शिवनिका संस्थान ट्रस्ट महादेव मंदिर का प्रबंधन करता है, जहाँ कभी-कभी सामाजिक कार्यक्रम आयोजित किए जाते हैं। ऐसी पहलों के ज़रिए, हममें से कई लोग ट्रस्ट की गतिविधियों से जुड़ गए, जिनमें समाज के कई सम्मानित सदस्य भी शामिल हैं। मुझे खरत की निजी ज़िंदगी या उन पर लगे आरोपों के बारे में कोई जानकारी नहीं है।”

सुषमा चाकणकर ने आगे कहा कि उन्हें पुलिस जाँच पर पूरा भरोसा है और यह जाँच निष्पक्ष तरीके से की जाएगी।