मेघालय: कैसे खत्म हो गया 'बादलों का घर' पानी

एस्तेर खरबुली हर दिन सूर्योदय से पहले उठकर नोंगराह में सामुदायिक नल के आगे अपनी बाल्टियाँ रखती हैं।ताकि उसे अपने चार सदस्यों वाले परिवार के लिए पानी लाने के लिए लंबी कतार में न लगना पड़े।“मुझे केवल पाँच बाल्टी पानी से पूरे घर का प्रबंधन करना पड़ता है। कुछ दिन हमें वह भी नहीं मिलता है। हमने कई बार टैंकरों से पानी खरीदा है जब हमें जरूरत थी लेकिन यह ऐसा कुछ नहीं है जिसे हम वहन कर सकते हैं," वह कहती हैं

एस्थर जैसे कई लोग लंबे समय से पानी की कमी का सामना कर रहे हैं, मेघालय हाल के दिनों में सबसे खराब जल संकट से जूझ रहा है, जिससे निवासियों और अधिकारियों को क्षेत्र की आजीविका और पारिस्थितिकी तंत्र के निहितार्थों के बारे में गहराई से चिंता हो रही है।यह क्षेत्र, जो अपनी जल आपूर्ति, बिजली और कृषि के लिए लगभग पूरी तरह से मानसून पर निर्भर है, वर्षा में महत्वपूर्ण गिरावट देखी गई है, जिसके परिणामस्वरूप जल स्रोत कम हो गए हैं।विख्यात विद्वान बनियातेइलंग मजॉ के हालिया शोध के अनुसार, मेघालय में पिछले पांच वर्षों में वर्षा में 15% की कमी आई है, जो पहले से ही गंभीर पानी की कमी को और बढ़ा रही है, जहां पीने योग्य पानी की मांग बढ़ रही है।अध्ययन से पता चलता है कि वर्तमान संकट जलवायु परिवर्तन, वनों की कटाई और अस्थिर जल प्रबंधन प्रथाओं सहित कई कारकों की परिणति है। इन मुद्दों ने विशेष रूप से शहरी क्षेत्रों में पानी की उपलब्धता में गिरावट का सहक्रियात्मक रूप से नेतृत्व किया है।राज्य की राजधानी शिलांग पानी के संकट से विशेष रूप से प्रभावित हुई है, कई स्थानीय मीडिया रिपोर्टों से पता चलता है कि लोगों को अब राशन पानी के लिए मजबूर किया जा रहा है।जो लोग इसे वहन कर सकते हैं, उनके लिए टैंकरों से पानी खरीदना अभी भी एक आसान उपाय है, लेकिन अधिकांश के लिए, एकमात्र विकल्प वैकल्पिक, अक्सर अनहेल्दी, स्रोतों का सहारा लेना है। इसमें स्थानीय धाराएँ और नाले शामिल हैं जहाँ प्रभावी प्रवाह उपचार मौजूद नहीं है।

यहां तक कि सोहरा, जो कभी दुनिया का सबसे गीला स्थान हुआ करता था, भी पीड़ित रहा है।जब सोहरा ने 1861 में सबसे अधिक वर्षा का विश्व रिकॉर्ड बनाया, तो एक वर्ष में 22,987 मिमी वर्षा हुई। 150 से अधिक वर्षों के बाद, यह भारतीय मौसम विज्ञान विभाग के अनुसार आधे से भी कम होकर 11359.4 मिमी प्रति वर्ष हो गया है।राज्य में पानी की कमी का एकमात्र कारण पारिस्थितिक कारक नहीं हैं। भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान, गुवाहाटी में स्थानीय विद्वान बैंकरलैंग खर्मिलियम द्वारा किया गया शोध, सार्वजनिक स्वास्थ्य अभियांत्रिकी विभाग के भीतर भी कई परिचालन संबंधी चिंताओं की ओर इशारा करता है।रिपोर्ट के अनुसार, पानी के उपचार की प्रक्रिया में 20.5 प्रतिशत की पानी की कमी पूर्व खपत होती है और फिर मुख्य जलाशय में प्रेषित होती है। इसके बाद, बेहिसाब पानी - या पानी जो उत्पादित किया गया है और उपभोक्ता तक पहुंचने से पहले ही बर्बाद हो गया है - का माप बहुत अधिक है जहां नुकसान 50 प्रतिशत से अधिक है।इसका मतलब यह है कि ज्यादातर स्थितियों में, लीकेज और साइफ़ोनिंग का काफी हद तक पता नहीं चल पाता है।जल संकट के दीर्घकालिक परिणाम मेघालय के लिए चिंता का विषय हैं, जो न केवल कृषि और जैव विविधता के लिए गंभीर प्रभाव डाल सकते हैं बल्कि राज्य के समग्र सामाजिक-आर्थिक ताने-बाने को प्रभावित कर सकते हैं।वर्तमान में, राज्य में प्रतिदिन 8-10 घंटे बिजली कटौती के साथ, अपर्याप्त वर्षा और घटते जलाशय के स्तर के कारण निवासी गंभीर बिजली संकट से जूझ रहे हैं।बिजली विभाग ने अब आधिकारिक तौर पर कहा है कि शिलांग की बिजली का मुख्य स्रोत, उमियाम जलविद्युत परियोजना, अब जल स्तर में खतरनाक गिरावट के कारण बंद होने का खतरा है।

जबकि मेघालय में जल संकट को दूर करने के लिए कुछ कदम उठाए गए हैं, प्रवर्तनीयता एक समस्या रही है।जब राज्य 2019 में जल नीति रखने वाला देश का पहला राज्य बन गया, तो उसने सभी भवनों में छत पर वर्षा जल संचयन और भूजल पुनर्भरण तंत्र को अनिवार्य कर दिया, जिसे संबंधित अधिकारियों द्वारा लागू किया जाएगा।हालांकि, शहर के कुछ प्रसिद्ध ठेकेदारों ने कहा कि उनके कई निर्माण - ज्यादातर आवासीय - को वर्षा जल संचयन के लिए बिना जांच के निकासी प्रमाणपत्र प्राप्त हुए हैं।जागरूकता एक और बड़ी समस्या रही है, अधिकांश राष्ट्रीय शिक्षा बोर्डों ने माध्यमिक विद्यालय शिक्षा में एक अलग विषय के रूप में पर्यावरण शिक्षा को हटा दिया है।यहां तक कि मेघालय के राज्य बोर्ड के पाठ्यक्रम में भी हाल के वर्षों में बड़ी समीक्षा और अद्यतन नहीं किया गया है, ताकि राज्य में वर्तमान पर्यावरणीय चुनौतियों को प्रतिबिंबित किया जा सके।मेघालय अपने सबसे खराब जल संकट से जूझ रहा है, स्थायी जल प्रबंधन को लागू करने, कठोर निर्माण प्रथाओं की जांच करने और जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को कम करने के लिए सक्रिय उपायों को लागू करने की आवश्यकता कभी नहीं रही है।