India: भितरकनिका अब 1,858 मुहाना मगरमच्छों का घर है

Kendrapara केंद्रपाड़ा: एक वरिष्ठ वन विभाग के अधिकारी ने बताया कि केंद्रपाड़ा जिले में रामसर वेटलैंड साइट के तौर पर पहचाने जाने वाले भितरकनिका नेशनल पार्क में, लेटेस्ट जनगणना सर्वे के अनुसार, कुल 1,858 खारे पानी के मगरमच्छ हैं। अधिकारी ने बताया कि पिछले साल की कुल संख्या 1,826 की तुलना में 2026 की जनगणना सर्वे में 32 मगरमच्छों की बढ़ोतरी हुई है।

प्रधान मुख्य वन संरक्षक (वन्यजीव) और मुख्य वन्यजीव वार्डन प्रेम कुमार झा ने कहा, "कुल 1,858 मगरमच्छों में से 353 सरीसृप आठ फीट या उससे ज़्यादा लंबे हैं।" उन्होंने कहा कि हालांकि आबादी में बढ़ोतरी मामूली है, लेकिन सरीसृपों की संख्या में यह बढ़ोतरी इस बात का संकेत है कि नेशनल पार्क खारे पानी के मगरमच्छों के लिए एक सुरक्षित और अनुकूल निवास स्थान बन गया है।

कुल 1,858 मगरमच्छों में से 531 बच्चे (28.58 प्रतिशत 2 फीट से कम), 442 किशोर (23.79 प्रतिशत 2 से 3 फीट), 365 युवा (19.64 प्रतिशत 3 से 6 फीट), 167 उप-वयस्क (8.99 प्रतिशत 6 से 8 फीट) और 353 वयस्क (19 प्रतिशत) हैं।

मगरमच्छों का सालाना अनुमान 8 जनवरी से 10 जनवरी तक भितरकनिका नेशनल पार्क और वन्यजीव अभयारण्य, गहिरमाथा वन्यजीव अभयारण्य, महानदी डेल्टा क्षेत्र और देवी नदी के मुहाने के आसपास की नदी प्रणालियों में किया गया था।

54 पहचाने गए नदी और खाड़ी खंडों को कवर करने के लिए कुल 24 जनगणना टीमें तैनात की गईं। यह अनुमान नाव-आधारित प्रत्यक्ष अवलोकन कुल गणना विधि का उपयोग करके, दिन और रात के सर्वे के साथ किया गया था।

दिन के सर्वे में उप-वयस्क और वयस्क मगरमच्छों पर ध्यान केंद्रित किया गया, जबकि शक्तिशाली स्पॉटलाइट का उपयोग करके रात के सर्वे बच्चों, किशोरों और युवाओं को रिकॉर्ड करने के लिए किए गए। सबसे ज़्यादा आबादी कनिका वन्यजीव रेंज में देखी गई, इसके बाद राजनगर, महाकालपाड़ा और गहिरमाथा वन्यजीव रेंज में।

झा ने कहा कि ओडिशा वन विभाग पारंपरिक तरीकों को पूरक बनाने, पर्यवेक्षक पूर्वाग्रह को कम करने और दीर्घकालिक जनसंख्या निगरानी को मजबूत करने के लिए मगरमच्छों की गिनती के लिए ड्रोन और कैमरा-आधारित पहचान तकनीकों का उपयोग करने के विकल्प तलाश रहा है। उन्होंने बताया कि पहले, भविष्य के मगरमच्छ निगरानी कार्यक्रमों में ड्रोन को शामिल करने की संभावना का पता लगाने के लिए दिसंबर में एक पायलट ड्रोन-आधारित सर्वे किया गया था।

ओडिशा देश का एकमात्र राज्य है जहाँ तीनों प्रजातियाँ - घड़ियाल, मगर और खारे पानी के मगरमच्छ जंगली अवस्था में पाए जाते हैं।

राज्य सरकार ने 1975 में इन मगरमच्छ प्रजातियों के लिए एक संरक्षण कार्यक्रम शुरू किया था। जहाँ तक खारे पानी के मगरमच्छ और मगर की बात है, संरक्षण पहल के सकारात्मक परिणाम मिले हैं, लेकिन घड़ियाल संरक्षण कार्यक्रम में यह 'असफल' रहा है।