Bengal: 85 साल बाद देखा गया चेल स्नेकहेड, फिर से दिखने पर वैज्ञानिक चर्चा शुरू

West Bengal पश्चिम बंगाल: एक सजावटी मछली, जिसके बारे में माना जाता था कि वह 85 साल से भी ज़्यादा समय पहले हिमालयी नदियों से लुप्त हो गई थी, कलिम्पोंग में चेल नदी के सुदूर जल में अचानक फिर से प्रकट हो गई है।इस खोज ने वैज्ञानिकों में उत्साह जगा दिया है और विशेषज्ञों को पूर्वी हिमालयी क्षेत्र में जलीय जैव विविधता के प्रति आशान्वित कर दिया है।चेल स्नेकहेड, जिसका वैज्ञानिक नाम चन्ना एम्फिबियस है और जिसे स्थानीय रूप से बोरा चुंग के नाम से जाना जाता है, लंबे समय से मछली विज्ञानियों या मछली का अध्ययन करने वाले वैज्ञानिकों के बीच लगभग पौराणिक मान्यता रखती थी।

1918 और 1933 के बीच अंतिम बार दर्ज की गई इस प्रजाति को विलुप्त मान लिया गया था क्योंकि इसकी मूल नदी प्रणाली में बार-बार किए गए सर्वेक्षणों में इसका पता नहीं चल पाया था।हालाँकि, विशेषज्ञ इसे हाल के भारतीय मत्स्यविज्ञान इतिहास की सबसे महत्वपूर्ण पुनर्खोजों में से एक मान रहे हैं, चेल स्नेकहेड को 2024 में कलिम्पोंग के गोरुबथान में इसकी स्रोत नदी के पास एक बार नहीं, बल्कि तीन बार देखा गया।

कलिम्पोंग जिला मत्स्य विभाग ने अब इस मछली के पुनः प्रकट होने की घोषणा की है, जिसके लिए मानदंडों के अनुसार कुछ महीनों का इंतज़ार करना होगा।जिला मत्स्य अधिकारी सुमंत कुमार बिस्वास ने कहा कि यह प्रजाति न केवल अपनी लचीलापन, बल्कि अपनी उपस्थिति के लिए भी उल्लेखनीय है।उन्होंने कहा, "इसमें क्रोम-पीले से नारंगी रंग की धारियाँ और आँख के नीचे एक नीऑन रंग का धब्बा है, और गचुआ समूह की सभी स्नेकहेड मछलियों में सबसे ज़्यादा पार्श्व-रेखा शल्क हैं। यह मछली, जिसका आकार अधिकांश देशी स्नेकहेड मछलियों से काफ़ी बड़ा है, लक्षित अभियानों के बावजूद लगभग एक सदी तक वैज्ञानिकों से बचती रही, जिससे इसकी मायावी और लगभग पौराणिक छवि और पुष्ट हुई।"

बिस्वास ने आगे कहा, "यह पुनर्खोज न केवल इस क्षेत्र के पारिस्थितिक महत्व को पुष्ट करती है, बल्कि जैव विविधता के स्थायित्व में हमारे विश्वास को भी नवीनीकृत करती है, यहाँ तक कि उन प्रजातियों में भी जिन्हें लंबे समय से लुप्त माना जाता रहा है।"उन्होंने यह भी कहा कि पूर्वी हिमालयी पारिस्थितिकी तंत्र, जिसे पहले से ही एक जैव विविधता हॉटस्पॉट के रूप में मान्यता प्राप्त है, ने एक बार फिर अपनी अप्रत्याशितता और छिपी हुई प्रचुरता साबित कर दी है।

अधिकारी ने आगे कहा, "अपने पहाड़ी इलाकों, घने जंगलों और क्रिस्टल जैसी धाराओं के साथ, यह क्षेत्र संरक्षणवादियों को लगातार आश्चर्यचकित करता रहता है। अपनी पारिस्थितिक प्रासंगिकता के अलावा, चेल स्नेकहेड मछली पहले से ही एक्वेरियम व्यापार का ध्यान आकर्षित कर रही है।"चटख रंगों वाली इस युवा मछली की सजावटी मछली बाजारों में भारी मांग है। एक सूत्र ने बताया कि लगभग दो से तीन इंच की एक युवा चेल स्नेकहेड मछली लगभग ₹150 प्रति पीस की दर से बिक रही है, जिससे इसके संरक्षण को लेकर आर्थिक रुचि बढ़ रही है।

सूत्रों ने बताया कि अन्य लोकप्रिय और उच्च मूल्य वाली सजावटी प्रजातियाँ, जैसे ग्रेज़ स्टोन लोच (₹250 प्रति दो इंच की मछली), मूस फेस लोच, वेज टेल लोच, वाई-वाई लोच और मोटल्ड लोच, पहले से ही स्थानीय व्यापार को बढ़ावा दे रही हैं जो स्थायी आजीविका का वादा करती है। पहाड़ियों में रहने वाले एक मछली विशेषज्ञ ने कहा, "चेल स्नेकहेड विलुप्त होने के कगार पर है, लेकिन लोच भी खतरे में हैं, फिर भी संरक्षण और प्रसार द्वारा उन्हें प्रकृति में वापस लाने के प्रयास किए जाने चाहिए।"