Pearl की खेती किसानों और युवा उद्यमियों के लिए एक नए ग्रामीण व्यावसायिक अवसर के रूप में उभर रही
Moradabad : मोती की खेती, जो कभी मुख्य रूप से महासागरों और तटीय क्षेत्रों से जुड़ी थी, अब भारत के छोटे शहरों में आजीविका के एक नए स्रोत के रूप में उभर रही है; यहाँ के इनोवेटिव किसान जलभराव वाली ज़मीन को मुनाफ़ेदार एक्वाकल्चर (जलीय खेती) के उद्यमों में बदल रहे हैं। उत्तर प्रदेश के मुरादाबाद में, मोती की खेती कौशल विकास, जागरूकता और खेती की आधुनिक तकनीकों को मिलाकर किसानों और युवा उद्यमियों के लिए रोज़गार के नए अवसर पैदा कर रही है। पहली नज़र में, मोती की खेती के लिए इस्तेमाल होने वाले तालाब साधारण लगते हैं। लेकिन तैरती हुई बोतलों और पानी के नीचे बने जाल के ढाँचों के नीचे एक सावधानीपूर्वक डिज़ाइन किया गया सिस्टम छिपा है, जहाँ कई महीनों तक सीपियों (oysters) की खेती करके मोती पैदा किए जाते हैं।
इस पहल की शुरुआत मोती किसान डॉ. दीपक मेहदीरत्ता ने की थी; उन्होंने मोती की खेती का रुख तब किया, जब बार-बार होने वाले जलभराव के कारण उनकी नीची ज़मीन पर पारंपरिक खेती करना मुश्किल हो गया था।मेहदीरत्ता ने बताया, "हम नियमित फ़सलें नहीं उगा पा रहे थे, क्योंकि हमारे खेतों में अक्सर पानी भर जाता था। यहाँ तक कि आस-पास के ऊँचे खेतों से भी पानी बहकर हमारी ज़मीन में आ जाता था, जिससे खेती करना लगभग नामुमकिन हो गया था।"
उन्होंने आगे कहा, "तभी हमने मोती की खेती शुरू करने का फ़ैसला किया। हमने इस क्षेत्र का अध्ययन किया और पाया कि भारत अपनी मोती की ज़रूरत का सिर्फ़ 3 प्रतिशत ही खुद पैदा करता है, जबकि लगभग 97 प्रतिशत मोती आयात किया जाता है। इससे हमें पता चला कि देश में इसकी बहुत ज़्यादा माँग है और बाज़ार में इसकी काफ़ी संभावनाएँ हैं।"मोती की खेती में एक विशेष प्रक्रिया के ज़रिए सीपियों के अंदर एक छोटा सा 'न्यूक्लियस' (केन्द्रक) डाला जाता है। इसके बाद, सीपियों को सावधानीपूर्वक तालाब के नियंत्रित वातावरण में रखा जाता है, जहाँ समय के साथ वे स्वाभाविक रूप से अपने खोल के अंदर मोती विकसित करती हैं।इस प्रोजेक्ट से जुड़े विशेषज्ञों का कहना है कि इस प्रक्रिया में सब्र, लगातार निगरानी और पानी के सही प्रबंधन की ज़रूरत होती है, लेकिन पारंपरिक खेती के मुक़ाबले इससे काफ़ी ज़्यादा मुनाफ़ा कमाया जा सकता है।
मेहदीरत्ता युवाओं और स्थानीय किसानों को भी मोती की खेती का प्रशिक्षण दे रहे हैं, ताकि वे अपने लिए आजीविका के नए अवसर पैदा कर सकें।छात्र अनमोल चहल का मानना है कि मोती की खेती में कमाई की ज़बरदस्त संभावनाएँ हैं, खासकर छोटे किसानों के लिए। उन्होंने कहा, "जिस व्यक्ति के पास खेती की सीमित ज़मीन है, वह खेती के कई पारंपरिक तरीकों के मुक़ाबले मोती की खेती से कहीं ज़्यादा कमा सकता है, बशर्ते इसे सही तरीके से किया जाए। इसके लिए बहुत ज़्यादा जगह की ज़रूरत नहीं होती, लेकिन इससे काफ़ी अच्छी आमदनी हो सकती है।"एक अन्य छात्र, प्रखर राव ने बताया कि इस व्यवसाय में मुख्य रूप से एक बार के निवेश और सब्र की ज़रूरत होती है। "शुरुआती निवेश के बाद, मोती लगभग डेढ़ साल में तैयार हो जाते हैं। बाज़ार में इनकी बहुत ज़्यादा मांग है, जिससे यह एक बहुत ही अच्छा मौका बन जाता है," उन्होंने कहा।
इस पहल का असर आस-पास के गांवों में रहने वाले लोगों पर भी दिख रहा है। इस मॉडल से प्रेरित होकर, स्थानीय किसान सुनीता और सुभाष चंद्र ने भी अपने तालाबों में मोती की खेती शुरू कर दी है।"मैंने पहली बार एक तालाब में मोती की खेती देखी और खुद इसे आज़माने के लिए प्रेरित हुआ। अब मेरे नाम पर 25,000 सीप (oysters) रजिस्टर्ड हैं और 25,000 मेरी पत्नी के नाम पर। हमें बताया गया था कि इससे होने वाली कमाई पारंपरिक खेती के मुकाबले लगभग दोगुनी हो सकती है, लेकिन हमें लगता है कि इससे मिलने वाला फ़ायदा और भी ज़्यादा हो सकता है," किसान सुभाष चंद्र ने कहा।
जैसे-जैसे मोती की खेती के बारे में जागरूकता फैल रही है, मुरादाबाद मॉडल को एक ऐसे उदाहरण के तौर पर देखा जा रहा है जिससे पता चलता है कि कैसे नए तरीके और खेती के दूसरे विकल्प गांवों में रहने वाले लोगों और युवा उद्यमियों के लिए लगातार कमाई के मौके पैदा कर सकते हैं।
