ASHA कार्यकर्ता न्याय की गुहार लगा रही हैं: अत्यधिक काम, कम वेतन और अनदेखी

Gadwal गडवाल: पिछले 15 वर्षों से भी अधिक समय से, मान्यता प्राप्त सामाजिक स्वास्थ्य कार्यकर्ता (आशा कार्यकर्ता) भारत में ग्रामीण स्वास्थ्य सेवा की रीढ़ रही हैं। फिर भी, मातृ स्वास्थ्य, शिशु देखभाल और सामुदायिक स्वास्थ्य सेवाओं में उनकी महत्वपूर्ण भूमिका के बावजूद, उनकी आवाज़ें दर्द और हताशा से गूंजती रहती हैं। उचित वेतन और कम कार्यभार की उनकी लंबे समय से चली आ रही माँग, एक के बाद एक सरकारों द्वारा अनुत्तरित रही है। यह भी पढ़ें - विधायकों ने आईवीएफ केंद्र का उद्घाटन किया सीमित कर्तव्यों से लेकर भारी कार्यभार तक शुरुआत में, आशा कार्यकर्ताओं की भर्ती गर्भवती महिलाओं की सहायता के लिए की जाती थी—गाँवों में उनकी पहचान करना और सोमवार और बुधवार को नियमित जाँच के लिए उन्हें अस्पताल ले जाना।

अन्य दिनों में, ये महिलाएँ अपने परिवार का भरण-पोषण करने के लिए छोटे-मोटे घरेलू या मज़दूरी के काम कर सकती थीं। लेकिन समय के साथ, उनका कार्यभार कई गुना बढ़ गया। पिछली सरकारों ने उनकी ज़िम्मेदारियों को लगातार बढ़ाया—मरीजों पर नज़र रखना, उन्हें अस्पताल पहुँचाना, ग्रामीणों को बीमारियों के बारे में शिक्षित करना और सामुदायिक स्वास्थ्य आँकड़े रिपोर्ट करना। अंतहीन सर्वेक्षण और अतिरिक्त बोझ आज, आशा कार्यकर्ताओं को अंतहीन सर्वेक्षण करने के लिए मजबूर किया जाता है। केवल स्वास्थ्य पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, अब उन्हें ऐसे काम सौंपे जाते हैं जो पारंपरिक रूप से नगरपालिका और पंचायत कर्मचारियों के होते थे।

मानसून के दौरान, उन्हें असुरक्षित घरों की पहचान करने, परिवारों को सुरक्षित स्थानों पर पहुँचाने और घर-घर जाकर स्वास्थ्य सर्वेक्षण करने के लिए कहा जाता है। उनके सर्वेक्षण कार्यों में यह दर्ज करना शामिल है कि प्रत्येक घर में कितने बच्चे और वयस्क रहते हैं, कैंसर, टीबी, रक्तचाप या मधुमेह जैसी पुरानी बीमारियों से पीड़ित लोगों की पहचान करना और यह पता लगाना कि कौन सरकारी स्वास्थ्य सेवाओं का लाभ उठा रहा है। इसके अलावा, उन्हें दवाइयाँ बाँटने, अस्पतालों में रात भर रुककर प्रसव के मामलों में मदद करने और अधिकारियों द्वारा रिपोर्ट माँगे जाने पर आधी रात को अपडेट देने के लिए कहा जाता है। इन महिलाओं के लिए, छुट्टी का कोई विचार ही नहीं है।

अगर वे बीमार भी पड़ जाती हैं, तो उन्हें छुट्टी के लिए अपने उच्च अधिकारियों की दया पर निर्भर रहना पड़ता है। सामाजिक-आर्थिक स्थितियाँ बिगड़ती जा रही हैं: जो कभी अंशकालिक काम था, वह अब सातों दिन, तीस दिन प्रति माह का काम बन गया है—और वेतन में कोई आनुपातिक वृद्धि नहीं हुई है। कई आशा कार्यकर्ता छोटे परिवारों से ताल्लुक रखती हैं जिनके पास आय का कोई दूसरा स्रोत नहीं है। उनकी अल्प मजदूरी घरेलू खर्चों को पूरा करने के लिए अपर्याप्त है, जिससे उन्हें गुजारा करने के लिए संघर्ष करना पड़ रहा है। त्यौहारों का मौसम, पारिवारिक समारोह, या यहां तक कि रिश्तेदारों की शादियों में शामिल होना इन महिलाओं के लिए दूर का सपना बन गया है

। उनकी आय मुश्किल से भोजन और बुनियादी जरूरतों को पूरा करती है, सांस्कृतिक या सामाजिक समारोहों के लिए बचत की तो बात ही छोड़ दें। फिर भी, एक धुंधली आशा उन्हें आगे बढ़ने में मदद करती है। कई आशा कार्यकर्ताओं का कहना है, "मजदूरी कम है, लेकिन कम से कम सरकार हमें कुछ दे रही है। शायद किसी दिन, हमें हमारी कड़ी मेहनत का उचित वेतन दिया जाएगा।" वर्तमान सरकार से एक गुहार अब, उनकी अपील स्पष्ट और जरूरी है: "हम वर्तमान सरकार से अनुरोध करते हैं कि वह हमारे काम को मान्यता दे, हमारे काम का बोझ कम करे, और हमें हमारे प्रयासों के अनुरूप वेतन प्रदान करे। बहुत लंबे समय से, हमारे साथ बंधुआ मजदूरों जैसा व्यवहार किया गया है। हम सम्मान, उचित वेतन और मानवीय कार्य स्थितियों के हकदार हैं।" उनका संघर्ष न केवल तेलंगाना में बल्कि पूरे देश में आशा कार्यकर्ताओं की दुर्दशा का प्रतिनिधित्व करता है