टीन चैंपियन और उनके कोच ने भारत के kabaddi मैप पर अपनी जगह बनाई

CHENNAI.चेन्नई: विरुगमबक्कम में पेरिया ग्रामम (PG) ब्रदर्स स्पोर्ट्स क्लब में युवाओं की आवाज़ों में “एक, दो, कबड्डी, कबड्डी…” गूंज रहा है, यह एक जानी-पहचानी आवाज़ है जो वहां दो दशकों से गूंज रही है। इसकी सबसे चमकदार खिलाड़ियों में से एक है 14 साल की लेकिशा एम, जो बिना रुके फोकस के साथ आगे बढ़ती है। नवंबर 2025 में, लेकिशा और उनकी टीम हरियाणा में 35वीं जूनियर सब-नेशनल कबड्डी चैंपियनशिप से सिल्वर मेडल लेकर लौटी। लेकिशा और उनके कोच, मारन एस के लिए, यह मेडल सालों की हिम्मत और लगन का सबूत है।

छत से मैदान तक

लेकिशा का इस खेल से परिचय उनके पिता के ज़रिए हुआ, जो खुद एक कबड्डी खिलाड़ी थे। उन्होंने कहा, “मेरे पिता ने मुझे हमारी छत पर ट्रेनिंग देना तब शुरू किया जब मैं सिर्फ़ पाँच साल की थी। मैं उनके साथ मैच देखने जाती थी, और धीरे-धीरे, यह खेल मेरा हो गया।” जल्दी शुरुआत करने के बावजूद, सही ट्रेनिंग ग्राउंड ढूंढना मुश्किल था। उन्होंने आगे कहा, “हमने हर जगह एक सही क्लब ढूंढा, लेकिन मारन सर मिलने तक कुछ भी सही नहीं लगा। मैं अब सात साल से PG ब्रदर्स के साथ हूं। अगर मैं आज यहां खड़ी हूं, अगर मैं नेशनल लेवल तक पहुंची हूं, तो यह पूरी तरह से मेरे कोच की वजह से है।” लेकिशा के सफर में रिजेक्शन भी मिले। वह दो सब-जूनियर नेशनल्स और पिछले साल स्कूल गेम्स अंडर-14 गर्ल्स कबड्डी नेशनल चैंपियनशिप में क्वालीफाई करने में फेल रही थी। यह नजरिए का एक सबक था जिसने उसे बार-बार होने वाली निराशा से उबरने में मदद की। उन्होंने याद करते हुए कहा, “मेरे कोच और मेरे पिता ने मुझसे कहा कि फेलियर जीत की पहली सीढ़ी है। मुझे एहसास हुआ कि अगर मेरा सिलेक्शन नहीं हुआ, तो इसका मतलब है कि कोई और ज्यादा मेहनत कर रहा है। मैंने तय किया कि अगर मुझे चैंपियन बनना है, तो मुझे सबसे ज्यादा मेहनत करनी होगी।”

सिल्वर तक का सफर

हरियाणा में 35वीं सब-जूनियर नेशनल कबड्डी चैंपियनशिप में राजस्थान के खिलाफ सेमीफाइनल लेकिशा के युवा करियर का आखिरी टेस्ट था। लेकिशा ने कहा, “पिछले साल, राजस्थान ने ब्रॉन्ज़ मेडल जीता था, और हम चूक गए थे। इस साल, हमने पक्का इरादा कर लिया था।” “मैच बहुत ज़्यादा टेंशन वाला था। दूसरे हाफ़ में, स्कोर पॉइंट-टू-पॉइंट बराबर हो रहा था: 33, 34, 35। मैच बराबर था, सिर्फ़ एक मिनट बचा था। स्कोरिंग के फ़ैसलों को लेकर बहुत प्रेशर था और कुछ बहस भी हुई, लेकिन हमने फ़ोकस बनाए रखा। हम सिर्फ़ दो पॉइंट से जीते। राजस्थान के ख़िलाफ़ उस जीत से ऐसा लगा जैसे हमने अपनी मेहनत की वजह से पहले ही गोल्ड जीत लिया हो।” हालांकि, हरियाणा के ख़िलाफ़ फ़ाइनल कुछ अलग रहा। “हम कॉन्फिडेंस के साथ उतरे थे, लेकिन उन्होंने बहुत जल्दी बढ़त बना ली। हमने थोड़ी देर के लिए अपनी रिदम खो दी। कड़ी टक्कर के बावजूद, हम 10 पॉइंट से हार गए। लेकिन सिल्वर मेडल के साथ उस पोडियम पर खड़े होना एक ऐसा एहसास है जिसे शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता। दो साल तक क्वालिफ़ाई न कर पाने के बाद, वह जीत मेरी सारी मेहनत का इनाम थी,” उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा।

सेवा का जीवन

लेकिशा के पीछे चेन्नई की एक टेलीकम्युनिकेशन कंपनी के 66 साल के रिटायर्ड जॉइंट सेक्रेटरी मारन एस हैं। मारन सिर्फ़ एक कोच नहीं हैं; वे PG ब्रदर्स के खिलाड़ियों के लिए पिता जैसे हैं। मारन खुद एक पूर्व नेशनल खिलाड़ी हैं, वे इस खेल को अच्छी तरह जानते हैं, जिससे उन्हें इतने सालों में अपने क्लब के ज़रिए कई कबड्डी खिलाड़ी तैयार करने में मदद मिली है। उन्होंने कहा, “मैंने अपने 18-19 छात्रों को पुलिस, पोस्टल डिपार्टमेंट, इनकम टैक्स और टेलीकम्युनिकेशन में सरकारी नौकरी दिलाने में भी मदद की है।” मारन के लिए, छात्रों को मुफ़्त में ट्रेनिंग देने का फ़ैसला बहुत ही निजी है। “मैं उन बच्चों से पैसे क्यों लूँ जो अपनी ज़िंदगी बनाने की कोशिश कर रहे हैं? मेरा इनाम यह देखना है कि उन्हें नौकरी मिले और वे अपने माता-पिता का साथ दें। यही मेरी फ़ीस है।” हालांकि उन्होंने दशकों से लड़कों को ट्रेनिंग दी है, लेकिन क्लब में लड़कियों की कबड्डी टीम सिर्फ़ चार साल पहले शुरू हुई है। “मुझे तब लगता था कि यह एक बड़ी ज़िम्मेदारी है, लेकिन फिर जब मैंने लड़कियों का टैलेंट देखा, तो मुझे वैराग्य (एक पक्का इरादा) महसूस हुआ। सिर्फ़ लड़के ही क्यों सफल हो सकते हैं? लड़कियां क्यों नहीं? मैं साबित करना चाहता था कि वे बराबर हैं। अब, लेकिशा को नेशनल मेडल जीतते देखकर मुझे ऐसी खुशी मिलती है जिसे कोई भी पैसा कभी नहीं खरीद सकता,” वह मुस्कुराते हुए बोले। स्टेट टीम में उसकी एंट्री के बारे में बात करते हुए, मारन उसके डिसिप्लिन की ओर इशारा करते हैं। “इन सड़कों पर 5 km की दौड़ से लेकर रोज़ाना ज़ोरदार वार्म-अप तक, लेकिशा ने ट्रेनिंग के हर हिस्से को ध्यान से फ़ॉलो किया। वह अब इसलिए परफ़ॉर्म कर पा रही है क्योंकि वह पहले डिसिप्लिन सीखने को तैयार थी,” उन्होंने बताया।