Dindigul के दंपति की कमजोर लोगों को ऊपर उठाने की 30 साल की यात्रा

डिंडीगुल: यह एक रूटीन बिज़नेस ट्रिप थी जब एमके दामोदरन ने सड़क किनारे बैठे एक बूढ़े भिखारी को देखा, जो कमजोर और साफ तौर पर भूखा था। उन्होंने उसके लिए खाना खरीदा और उसे दे दिया। उस आदमी ने खाने का पैकेट फाड़ा और बिना कुछ कहे जल्दी-जल्दी खा लिया। उसे देखकर, दामोदरन को एहसास हुआ कि भूख सिर्फ खाने के बारे में नहीं है, बल्कि भुला दिए जाने के बारे में भी है। वह पल उनके साथ रह गया, जिसने उनकी ज़िंदगी का रुख बदल दिया। तीन दशक बाद भी, यह उनकी रोज़ाना की दिनचर्या को तय करता है।

72 साल की उम्र में भी, दामोदरन शांत मकसद के साथ डिंडीगुल शहर की सड़कों पर घूमते हैं। उनके साथ उनकी पत्नी, नलिनी (67) हैं। साथ मिलकर, इस सामाजिक रूप से समर्पित जोड़े ने डिंडीगुल में गरीब महिलाओं, छात्रों और समाज के कमजोर वर्गों को ऊपर उठाने के लिए 30 से ज़्यादा साल काम किया है।

पेशे से चार्टर्ड अकाउंटेंट, दामोदरन ने अपनी पत्नी के साथ पिछले दो दशकों को ग्रामीण इलाकों में गरीब महिलाओं को मुफ्त भोजन, शैक्षिक सहायता, सिलाई प्रशिक्षण और काउंसलिंग देने के लिए समर्पित किया है। अपनी कोई संतान न होने के कारण, इस जोड़े ने अपना पूरा जीवन ज़रूरतमंदों की सेवा के लिए समर्पित करने का फैसला किया।

अपनी यात्रा को याद करते हुए, दामोदरन ने कहा कि उनका जीवन अरवाकुरिची में सादगी से शुरू हुआ। “मेरे पिता, एम कस्तूरी, थिप्पेमपट्टी के एक किसान थे। मैंने अपनी स्कूली शिक्षा अरवाकुरिची में पूरी की और बाद में पेरियार ईवीआर कॉलेज, तिरुचि से फिजिक्स में ग्रेजुएशन किया। फिर मैंने एक दोस्त की मदद से प्राइवेट क्लास लेकर CA किया। 1982 में, मैंने ऑडिटिंग का अभ्यास शुरू किया। 1986 तक, मैंने डिंडीगुल और आस-पास के इलाकों में रियल एस्टेट डेवलपमेंट में कदम रखा, जो बहुत फायदेमंद साबित हुआ। हालांकि, इस यात्रा के दौरान, मैंने दान के महत्व और देने की कला को नज़रअंदाज़ कर दिया - ये ऐसे मूल्य हैं जो करुणा और सहानुभूति में निहित हैं, जो मानव समाज की नींव हैं,” उन्होंने कहा।

टर्निंग पॉइंट उनकी लगातार बिज़नेस यात्राओं के दौरान आया। “जब भी मैं क्लाइंट से मिलने यात्रा करता था, तो अक्सर मुझे भिखारी और बेसहारा लोग खाना मांगते हुए मिलते थे। कई मानसिक रूप से बीमार लगते थे, जिनकी देखभाल करने वाला कोई नहीं था,” उन्होंने कहा। बहुत ज़्यादा प्रभावित होकर, दामोदरन ने 1990 में मुफ्त खाने का अभियान शुरू किया। उन्होंने कहा, “मुझे एहसास हुआ कि मुफ्त खाना समय की ज़रूरत है। मेरी पत्नी ने मेरा पूरा साथ दिया। हर दिन, वह 100 लोगों के लिए खाना बनाती थी। मैं खाने के पैकेट अपने स्कूटर पर रेलवे स्टेशनों, बस स्टॉप, बाज़ारों और सरकारी अस्पतालों तक ले जाता था।” पिछले 40 सालों से, यह जोड़ा डिंडीगुल शहर में रोज़ाना 100 लोगों को मुफ्त दोपहर का खाना दे रहा है। आज, उन्होंने एक कुक और डिलीवरी स्टाफ रखा है, लेकिन खाना सिर्फ़ भिखारियों, मानसिक रूप से विकलांगों और बुज़ुर्गों को ही देते हैं ताकि यह पक्का हो सके कि खाना उन लोगों तक पहुँचे जिन्हें सच में इसकी ज़रूरत है।

जल्द ही शिक्षा भी एक और मुख्य फोकस बन गई। उन्होंने कहा, “हमने सरकारी स्कूल के छात्रों को मुफ्त किताबें और स्टेशनरी देकर शुरुआत की।” यह महसूस करते हुए कि इंफ्रास्ट्रक्चर भी ज़रूरी है, इस जोड़े ने अरवाकुरिची के एक सरकारी स्कूल को लकड़ी की डेस्क और बेंच दीं और बाद में प्राइवेट स्कूलों में होशियार छात्रों की मदद करना शुरू किया। उन्होंने आगे कहा, “अगर किसी छात्र के 400 से ज़्यादा नंबर आते थे, तो हम फीस का 50% देते थे। इससे छात्रों को प्रेरणा मिली और पिछले दो दशकों में डिंडीगुल ज़िले में मध्यम वर्गीय परिवारों पर वित्तीय बोझ कम हुआ।”

शिक्षा के साथ-साथ, परिवार परामर्श एक ज़रूरी सेवा बन गई। नलिनी ने बताया कि ग्रामीण महिलाओं के लिए व्यक्तिगत समस्याओं को सुलझाने में परामर्श एक अहम भूमिका निभाता है। उन्होंने 40 साल की दो विधवाओं को याद किया जो अपने पतियों को खोने के बाद डिप्रेशन में थीं। उन्होंने कहा, “शुरुआत में वे चुप थीं। हमने उन्हें व्यस्त रखने के लिए योग और शारीरिक गतिविधियाँ शुरू करवाईं। धीरे-धीरे, वे खुल गईं और उनमें आत्मविश्वास वापस आ गया।”

हालांकि, इस जोड़े को जल्द ही एहसास हुआ कि सिर्फ़ भावनात्मक सहारा काफी नहीं है। नलिनी ने कहा, “वित्तीय बोझ एक बड़ी बाधा बनी हुई है।” 2018 में, उन्होंने अनुसूया (28) को परामर्श दिया, जो तलाकशुदा थी और एक स्टोर असिस्टेंट के तौर पर महीने में 3,000 रुपये कमाती थी। उन्होंने आगे कहा, “तभी मैंने सिलाई कोर्स शुरू करने का फैसला किया।”

इकोनॉमिक्स की डिग्री के साथ-साथ सिलाई में डिप्लोमा पूरा करने के बाद, नलिनी ने महिलाओं के कपड़ों और कढ़ाई पर फोकस करते हुए चार महीने का कोर्स डिज़ाइन किया। उनका मानना ​​था कि सिलाई घर बैठे पैसे कमाने का एक बेहतरीन हुनर ​​है, जिससे हर महीने 4,000 से 5,000 रुपये कमाए जा सकते हैं। हर बैच में 20 महिलाओं को रखा गया ताकि हर किसी पर व्यक्तिगत ध्यान दिया जा सके। पहला बैच 2018 में शुरू हुआ था, और यह प्रोग्राम अब अपने 28वें बैच में है - बिना किसी फीस के - जो अनगिनत महिलाओं को सशक्त बना रहा है।

इस जोड़े के लिए, सेवा कोई चैरिटी नहीं है - यह जीने का एक तरीका है; जिसे चुपचाप जिया जाता है, एक बार में एक खाना, एक स्टूडेंट और एक महिला की मदद करके।