Tamil Nadu: पडिकट्टुगल ने बच्चों के सपने को आगे बढ़ाया

मदुरै: “अक्का, मेरा जन्मदिन कब है?”

यह सवाल कडाचनेंथल के जो एंड्रिया इल्लम में पढ़ने वाली एक बच्ची से आया था — मासूम, निहत्था और अविस्मरणीय। एन कयाल विझी, जो उस समय अनाथालय में अपना जन्मदिन मना रही थीं, समझ नहीं पा रही थीं कि इसका क्या जवाब दें। बाद में, उन्हें पता चला कि ऐसे कई बच्चों के लिए, जिस दिन वे आते हैं, वही उनका वास्तविक जन्मदिन होता है।

कयाल याद करती हैं, “यह सवाल मेरे ज़ेहन में बस गया। इसने मेरी आँखें एक ऐसी हकीकत से खोल दीं जिसे मैं तब तक पूरी तरह समझ नहीं पाई थी।”

यह 2008 की बात है, और कयाल अभी भी स्नातक की छात्रा थीं। उस पल ने, हालाँकि कोई बड़ा मोड़ नहीं लिया, एक शांत विचार को जन्म दिया जो उनके साथ रहा — और यही विचार अंततः पडिकट्टुगल की ओर ले गया, एक छोटी सी पहल जिसने कुछ साल बाद आकार लिया, जिसका लक्ष्य ज़रूरतमंद बच्चों और समुदायों की मदद करना था।

2012 से, पडिकट्टुगल ने वित्तीय सहायता, शिक्षा सहायता और भावनात्मक देखभाल प्रदान करके, तमिलनाडु भर के 500 से ज़्यादा बच्चों, जिनमें श्रीलंकाई शरणार्थी भी शामिल हैं, की मदद की है। यह पहल रातोंरात नहीं शुरू हुई। यह दोस्ती, सप्ताहांत की यात्राओं और युवाओं के एक समूह के साझा मूल्यों से उपजी थी, जो बस और अधिक करना चाहते थे।

33 वर्षीय कायल कहती हैं, "उस समय, हम सिर्फ़ छात्रों का एक समूह थे जिन्हें स्वयंसेवा करना पसंद था।" "अपने कॉलेज के दिनों में, मैंने दृष्टिबाधित छात्रों के लिए एक लेखक के रूप में काम किया। इसी तरह मेरी मुलाकात एसपी सुब्रमण्यम किशोर, बी षणमुगराजन, वीकेएस संतोष, सिलंबरासन एलंगो और अन्य लोगों से हुई। अपने ज़्यादातर साथियों के विपरीत, हम अपने शनिवार मदुरै के अनाथालयों में जाते थे।"

उनके पास जो थोड़े-बहुत पैसे होते थे, उनसे वे स्टेशनरी, मिठाइयाँ या दूसरे छोटे-मोटे उपहार खरीदते थे। आखिरकार, उन्होंने बच्चों के जन्मदिन उनके घरों में मनाना शुरू कर दिया—एक ऐसा छोटा सा काम जिससे सभी लोग खुश होते थे। जैसे-जैसे ज़्यादा दोस्त और रिश्तेदार इसमें शामिल होने लगे, इस विचार ने धीरे-धीरे एक ज़्यादा व्यवस्थित रूप ले लिया।

एससी/एसटी अधिकारों के लिए काम करने वाले एक गैर-सरकारी संगठन, एविडेंस के प्रबंध निदेशक ए कथिर से प्रोत्साहन मिला। कयाल कहते हैं, "उन्होंने हमें बताया कि हमें यह काम संगठित तरीके से करना होगा।" इसके बाद समूह ने किशोर के शिक्षक और सेतु इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी में प्रोफेसर एस मलईसामी से संपर्क किया, जो एक प्रमुख मार्गदर्शक बने हुए हैं।

अब 47 वर्षीय मलईसामी, पडिकट्टुगल के प्रबंध न्यासी के रूप में कार्यरत हैं। वे बताते हैं, "जब कोई हमारे पास शिक्षा संबंधी मदद मांगने आता है, तो हम उनके अंकों और पृष्ठभूमि की जाँच करते हैं। फिर हम प्रायोजक खोजने के लिए सोशल मीडिया पर एक नकाबपोश तस्वीर और विवरण साझा करते हैं।"

संगठन की पहली लाभार्थी एक आपराधिक मामले में आरोपी व्यक्ति की बेटी थी। आज, वह तमिलनाडु सरकार में ग्रुप-I अधिकारी हैं - और अब उसी मंच के माध्यम से दूसरों को प्रायोजित करती हैं।

इंजीनियरिंग के अंतिम वर्ष के छात्र, के ब्रह्म शक्ति अय्यनार (24) को मिले समर्थन को याद करते हैं। "मेरे पिता दृष्टिबाधित हैं। पडिकट्टुगल ने 10 साल पहले उनके लिए एक यौन संचारित रोगों का बूथ लगाने में मदद की थी और मेरी स्कूली शिक्षा का भी खर्च उठाया था। आज, मैं भी उनके साथ स्वयंसेवा करता हूँ," वे कहते हैं। "हम बच्चों को शॉपिंग मॉल ले जाते हैं, उन्हें अपने कपड़े चुनने देते हैं, और यहाँ तक कि उन्हें सिनेमा भी ले जाते हैं। हम चाहते हैं कि उनके पास ऐसे पल हों जिन्हें वे याद रख सकें।"

कयाल, जिन पर दसवीं कक्षा में कम अंक आने के कारण स्कूल छोड़ने का दबाव था, कहती हैं कि उनके संघर्षों ने उन्हें दूसरों का साथ देने के लिए और भी दृढ़ बना दिया। यही विश्वास पडिकट्टुगल का मूल बन गया है - एक शांत, सामूहिक वादा कि किसी भी बच्चे को सिर्फ़ इसलिए पीछे नहीं छोड़ा जाना चाहिए क्योंकि वह सपने देखने का जोखिम नहीं उठा सकता।