मद्रास HC 1992 वाचथी बलात्कार और हमले मामले में 29 सितंबर को फैसला सुनाएगा

धर्मपुरी: यह धर्मपुरी के एक विचित्र आदिवासी गांव वाचाथी के निवासियों के लिए फैसले का दिन है, जो शक्तिहीन जनता के खिलाफ वर्दीधारी बलों की क्रूर ज्यादतियों में से एक के शिकार हैं। इकतीस साल पहले, जून 1992 में, वाचथी की 18 महिलाओं को बार-बार यौन उत्पीड़न का शिकार होना पड़ा और 100 से अधिक पुरुषों को वन, पुलिस और राजस्व अधिकारियों ने पीटा, जो तस्करी के चंदन की तलाश में गांव में घुसे थे।

19 साल तक चली कानूनी लड़ाई के बाद, धर्मपुरी प्रिंसिपल और सेशन कोर्ट ने सितंबर 2011 में चार पूर्व आईएफएस अधिकारियों सहित सभी 269 आरोपियों को दोषी ठहराया और उन्हें अलग-अलग अवधि के कारावास की सजा सुनाई। लेकिन उन्होंने फैसले को मद्रास उच्च न्यायालय में चुनौती दी। करीब 12 साल बाद मद्रास हाई कोर्ट शुक्रवार को फैसला सुनाएगा। बीच की अवधि में 54 अभियुक्तों की मृत्यु हो गई।

इस जघन्य घटना को सीपीआई (एम) कैडर द्वारा घटित करने के कई सप्ताह बाद प्रकाश में लाया गया। मद्रास उच्च न्यायालय और उच्चतम न्यायालय में कई दलीलों के बाद, सीबीआई जांच का आदेश दिया गया और 1996 में 269 अधिकारियों के खिलाफ आरोप पत्र दायर किया गया।

स्मृति में दुख

उस भयावह दिन की घटनाओं को याद करते हुए, एस गोविंदन, जो उस समय लगभग 30 वर्ष के थे, ने कहा, “घटना के बाद, कोई गाँव नहीं था। मुझे अच्छी तरह याद है कि जब हम कई सप्ताह बाद गांव वापस आये तो सब कुछ अस्त-व्यस्त था। हमारे मवेशी और बकरियां मर गईं, हमारी संपत्ति या तो चोरी हो गई या क्षतिग्रस्त हो गई, हमारे घर तबाह हो गए और कुओं में जहर भर गया। कई लोगों ने अपने स्कूल प्रमाणपत्र और अन्य सरकारी दस्तावेज़ खो दिए। हमें शून्य से शुरुआत करनी थी. अगर सीपीआई (एम) कैडरों ने हस्तक्षेप नहीं किया होता, तो हमारे गांव का अस्तित्व ही नहीं होता. यह फैसला हमारे लिए महत्वपूर्ण है।”

एक 38 वर्षीय महिला, जो घटना के समय आठ साल की थी, ने कहा, “मैं अब भी उन घटनाओं के बारे में सोच कर कांप उठती हूं। तब और उसके बाद के वर्षों में बहुत डर था। मुझे कई दिनों तक भूखा रहना याद है. कोई काम नहीं था क्योंकि सब कुछ क्षतिग्रस्त हो गया था और हमारे पास कुछ भी खरीदने के लिए पैसे नहीं थे। हमारे पड़ोसी गांवों के लोगों ने कई हफ्तों तक भोजन और कपड़े देकर हमारा समर्थन किया। यहां जो कुछ भी हुआ वह सच था, हमने जो भी बयान दिया वह सच है। कल (शुक्रवार) मद्रास उच्च न्यायालय भी यही कहेगा।”

एक अन्य पीड़ित एल गुणसेकरन (50) ने कहा, “मैं उस समय 18 साल का था। महिलाओं के साथ दुर्व्यवहार के कुछ सप्ताह बाद, अगर अधिकारियों को पता चला कि कोई व्यक्ति वाचथी गांव का है, तो उन्होंने मामले दर्ज किए और उन्हें गिरफ्तार कर लिया। हमारे खिलाफ मामला रद्द करने में कई साल लग गए।' हम पर ग़लत आरोप लगाया गया और अपराधी समझा गया। हमारे पक्ष में फैसला बहुत बड़ी सांत्वना होगी।”

पीड़ितों की ओर से शिकायत दर्ज कराने वाले तमिलनाडु ट्राइबल्स एसोसिएशन के राज्य उपाध्यक्ष पी शनमुगम ने कहा, “हमें विश्वास है कि मद्रास उच्च न्यायालय न्याय को बरकरार रखेगा। घटना के बारे में हर चीज की जांच सीबीआई द्वारा की गई है और संबंधित रिपोर्ट अदालत के समक्ष पेश की गई है। हमें विश्वास है कि फैसला पीड़ितों के पक्ष में होगा।”

दूसरी ओर, ऐसा प्रतीत होता है कि अभियुक्तों ने अपने भाग्य से समझौता कर लिया है। जब टीएनआईई दोषी ठहराए गए एक पुलिस अधिकारी के पास पहुंचा, तो उसने कहा, “कहने के लिए कुछ नहीं है, हमें उम्मीद है कि उच्च न्यायालय हमें बरी कर देगा। इस मामले के बारे में सब कुछ बोला गया है और बहस की गई है।” एक सेवानिवृत्त वन कर्मचारी ने कहा, “अधिकारियों और कर्मचारियों के निजी जीवन और करियर दोनों पर असर पड़ा। मेरे पास कहने के लिए और कुछ नहीं है. हम देखेंगे कि उच्च न्यायालय क्या फैसला करता है।”

मामला एक नजर में

20 जून, 1992: वन, पुलिस और राजस्व अधिकारी वाचथी में प्रवेश किये; 18 महिलाओं के साथ बलात्कार किया गया, 100 से अधिक पुरुषों पर हमला किया गया, घरों, संपत्तियों और मवेशियों को नष्ट कर दिया गया

29 सितंबर, 2011: धर्मपुरी प्रधान जिला एवं सत्र न्यायालय ने 126 वन अधिकारियों, 84 पुलिस कर्मियों और पांच राजस्व अधिकारियों सहित सभी 269 आरोपियों को दोषी पाया।

फैसले के समय 269 आरोपियों में से केवल 215 जीवित थे और फैसले से पहले 54 आरोपियों की मृत्यु हो गई

बलात्कार के दोषी पाए गए 17 लोगों को सात साल की सश्रम कारावास की सज़ा। उनमें से 12 को एससी/एसटी अधिनियम के तहत अपराध के लिए 10 साल की सश्रम कारावास की सजा भी सुनाई गई। पांच को सात साल की कैद की सजा सुनाई गई और अन्य को 2 से 10 साल के बीच कैद की सजा सुनाई गई

इस साल की शुरुआत में न्यायमूर्ति पी वेलमुरुगन ने वाचथी गांव का दौरा किया और पूछताछ की