अंतिम बार देखे जाने का सिद्धांत तभी मान्य है जब समय अंतराल छोटा हो: तमिलनाडु सत्र न्यायालय

चेन्नई: हालांकि ‘अंतिम बार देखा गया’ सिद्धांत हत्या के मामले में अपराधियों को पकड़ने के लिए कारगर है, लेकिन इसका इस्तेमाल तभी किया जा सकता है जब मृतक और आरोपी को आखिरी बार साथ देखे जाने और मृतक के मृत पाए जाने के बीच का समय अंतराल काफी कम हो। उच्च न्यायालयों द्वारा निर्धारित इस सिद्धांत का उपयोग करते हुए, कांचीपुरम जिला सत्र न्यायालय ने 7 अप्रैल को, मार्च 2013 में चेन्नई से लगभग 50 किलोमीटर दूर मणिमंगलम के पास अपने दोस्त की हत्या के आरोपी तीन लोगों को बरी कर दिया। मामले में साक्ष्य के अनुसार, न्यायालय ने पाया कि दो आरोपी 20 मार्च को मृतक को अपनी बाइक पर ले गए थे और दो दिन बाद उसका शव मिला।

न्यायालय ने कहा कि पुलिस को अदालत में यह साबित करना होगा कि दो दिनों के दौरान कोई अन्य व्यक्ति मृतक के संपर्क में नहीं आया था, जो अपराध के लिए आरोपी को दोषी ठहराने को उचित ठहरा सकता है। न्यायालय ने कहा, “ऐसे साक्ष्य के अभाव में, सिद्धांत के आधार पर दोषसिद्धि देना सुरक्षित नहीं है।” यह मामला सुरेश की हत्या से जुड़ा है, जिसे उसके दोस्तों - विनयगम, कथावरायण और राजेश ने मार्च 2013 के तीसरे सप्ताह में अंजाम दिया था। मुकदमे के दौरान, मणिमंगलम पुलिस ने कहा कि सुरेश की हत्या इसलिए की गई क्योंकि विनयगम और कथावरायण के बीच ज़मीन के सौदे को लेकर पहले से दुश्मनी थी। दोनों ने सुरेश को बाइक पर बिठाया था और यह घटना कथावरायण की पत्नी ने देखी थी।

दो दिन बाद, वह गर्दन पर कट के निशान के साथ पास के एक जंगल में मृत पाया गया। हालांकि यह साबित हो गया था कि यह हत्या थी, लेकिन अभियोजन पक्ष इस अपराध के पीछे का मकसद साबित करने या अपराध के चश्मदीद गवाह पेश करने के लिए कोई सबूत नहीं दे सका। वास्तव में, हालांकि दो इंस्पेक्टरों ने मामले की जांच की, लेकिन अभियोजन पक्ष ने उनमें से किसी से भी अदालत में पूछताछ नहीं की। अपराध में इस्तेमाल किए गए हथियारों की बरामदगी और कबूलनामे की रिकॉर्डिंग के दौरान मौजूद गवाह अपने बयान से पलट गए। इन मामलों का निपटारा करने के बाद, अदालत ने रिकॉर्ड पर उपलब्ध परिस्थितिजन्य साक्ष्य का संज्ञान लिया, जो यह था कि दोनों आरोपियों को आखिरी बार मृतक के साथ देखा गया था।

हालाँकि, धरम देव यादव बनाम उत्तर प्रदेश राज्य मामले में सर्वोच्च न्यायालय के फैसले और युवराज बनाम राज्य मामले में मद्रास उच्च न्यायालय के फैसले का हवाला देते हुए, अदालत ने बताया कि इस मामले में अभियुक्तों को दोषी ठहराने के लिए अंतिम बार देखे जाने के सिद्धांत का इस्तेमाल नहीं किया जा सकता।

साक्ष्य

मामले में साक्ष्य के अनुसार, अदालत ने पाया कि दो अभियुक्त मृतक को अपनी बाइक पर ले गए थे, और उसका शव दो दिन बाद मिला। अदालत ने कहा कि पुलिस को यह साबित करना होगा कि दो दिनों के दौरान कोई अन्य व्यक्ति मृतक के संपर्क में नहीं आया था।