पंजाब में शहद उत्पादन 40% तक घटने का खतरा

Punjab पंजाब में शहद बनाने वालों के लिए 'स्मॉल हाइव बीटल' (एक तरह का कीड़ा) का हमला एक बड़ी चिंता बन गया है। मधुमक्खी पालकों का कहना है कि इससे शहद के उत्पादन में लगभग 20 से 40 प्रतिशत की कमी आई है। अमेरिका द्वारा ज़्यादा टैरिफ लगाने के कारण शहद की गिरती कीमतों और निर्यात के कम होते मौकों के बीच, इस कीड़े के हमले ने उनकी मुश्किलें और बढ़ा दी हैं।

मधुमक्खी पालकों का कहना है कि बक्सों की नियमित सफाई और विशेषज्ञों से ट्रेनिंग जैसी कोशिशों के बावजूद यह कीड़ा मधुमक्खियों की कॉलोनियों को खत्म कर रहा है। इस हमले से शहद की मात्रा और गुणवत्ता, दोनों पर असर पड़ रहा है। अमृतसर के मधुमक्खी पालक करमिंदर सिंह भुल्लर, जो 1,200 छत्तों (बक्सों) का प्रबंधन करते हैं, ने बताया कि इस सीज़न में उनके 450 बक्से बर्बाद हो गए और उत्पादन 1,600 बाल्टियों से घटकर सिर्फ़ 260 बाल्टियों पर आ गया।

इसी तरह, लुधियाना ज़िले के गुरिंदर सिंह ने बताया कि 'स्मॉल हाइव बीटल' के हमले के कारण उनके 500 में से 150 बक्से बर्बाद हो गए। एक अन्य मधुमक्खी पालक ने कहा, "उत्पादन में लगभग 30 प्रतिशत की गिरावट आई है। लागत निकालने के लिए हमें खुदरा कीमतें 30 से 50 प्रतिशत तक बढ़ानी होंगी।" पंजाब एग्रीकल्चरल यूनिवर्सिटी के सीनियर कीट-विशेषज्ञ डॉ. अमित चौधरी ने कहा कि इस कीड़े ने मधुमक्खी पालकों को भारी नुकसान पहुँचाया है। मधुमक्खी पालक मिलावट को लेकर भी चिंतित हैं। उन्होंने आरोप लगाया कि शहद की मिठास और बनावट की नकल करने के लिए उसमें चावल और मक्के का सिरप मिलाया जा रहा है, जो अब भारत में ही बनता है। मिलावटी शहद को असली जैसा दिखाने के लिए उसमें सूखा पराग (पॉलन) भी मिलाया जा रहा है।

पंजाब की 'प्रोग्रेसिव बीकीपर्स एसोसिएशन' के सिमरनजीत सिंह ने कहा कि ऐसी हरकतों से असली उत्पादकों को नुकसान हो रहा है और ग्राहकों का भरोसा कम हो रहा है, साथ ही असली शहद के लिए घटिया क्वालिटी वाले उत्पादों का मुकाबला करना मुश्किल हो रहा है। उन्होंने कहा कि मधुमक्खी पालन को सिर्फ़ शहद उत्पादन तक सीमित नहीं रहना चाहिए। उन्होंने कहा कि मधुमक्खी का मोम, पराग, प्रोपोलिस और रॉयल जेली स्वास्थ्य सप्लीमेंट्स, कॉस्मेटिक्स और दवाओं के क्षेत्र में अतिरिक्त अवसर दे सकते हैं। पंजाब देश का तीसरा सबसे बड़ा शहद उत्पादक राज्य है, जहाँ सालाना लगभग 21,100 टन शहद का उत्पादन होता है, जो भारत के कुल 1.5 लाख टन उत्पादन का 14.07 प्रतिशत है। राज्य में लगभग 5,000-5,500 मधुमक्खी पालक हैं जो करीब छह लाख मधुमक्खी कॉलोनियों का प्रबंधन करते हैं।