मिग-21 भारत और रूस के बीच गहरे संबंधों का शानदार उदाहरण: Rajnath

Punjab.पंजाब: रूस द्वारा भारत में पाँचवीं पीढ़ी के Su-57 लड़ाकू विमान के निर्माण की वकालत किए जाने के बीच, रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने शुक्रवार को कहा कि आज सेवानिवृत्त होने वाला मिग-21 लड़ाकू विमान केवल एक विमान या मशीन नहीं, बल्कि भारत और रूस के बीच गहरे संबंधों का एक सशक्त उदाहरण है। 62 वर्षों की सेवा के बाद मिग-21 द्वारा परिचालन उड़ान पूरी करने के उपलक्ष्य में चंडीगढ़ वायुसेना स्टेशन पर आयोजित एक समारोह में बोलते हुए, रक्षा मंत्री ने कहा कि यह विमान एक शक्तिशाली मशीन, राष्ट्रीय गौरव और एक रक्षा कवच था जिसने राष्ट्र के आत्मविश्वास को आकार दिया और वायु योद्धाओं की पीढ़ियों को प्रेरित किया। उन्होंने कहा, "मिग-21 ने विक्रेताओं और खरीदारों दोनों की अपेक्षाओं से कहीं बेहतर प्रदर्शन किया। 1950 के दशक में जिस डिज़ाइन पर यह जेट बनाया गया था, वह उस समय की तकनीक के हिसाब से सर्वश्रेष्ठ था। समय के साथ, इसमें अत्याधुनिक प्रणालियाँ जोड़ी गईं। यही कारण है कि मिग-21 इतने लंबे समय तक हमारी वायु सेना का विश्वास और सम्मान अर्जित करता रहा।"

उन्होंने बताया कि मिग-21 का सफ़र 1963 में शुरू हुआ था, लेकिन 1960 और 1970 के दशक में शामिल किए गए विमान लंबे समय से सेवा से सेवानिवृत्त हो चुके हैं और अब तक उड़ान भर रहे मिग-21 कम से कम 40 साल पुराने थे - ऐसे विमानों के मानकों के हिसाब से यह बिल्कुल सामान्य है: "कई देशों में, ऐसे लड़ाकू विमानों को इतने ही समय तक सक्रिय रखा जाता है। लेकिन मिग-21 की एक खास बात यह है कि इसे तकनीकी रूप से हर समय अपडेट रखा जाता है," उन्होंने कहा। रक्षा मंत्री ने कहा कि एक इंटरसेप्टर के रूप में, मिग-21 ने दुश्मन को रोकने का काम किया। ज़मीनी हमले में, इसने अपनी आक्रामक क्षमता का प्रदर्शन किया। एक वायु रक्षा लड़ाकू विमान के रूप में, इसने आसमान की रक्षा की और एक प्रशिक्षक विमान के रूप में अनगिनत वायु योद्धाओं को प्रशिक्षित भी किया। "मुद्दा यह है कि हर उड़ान के साथ, मिग-21 ने भारत के भविष्य को और मज़बूत किया है: आज के अत्यधिक कुशल लड़ाकू पायलट किसी न किसी रूप में अपनी नींव मिग-21 के कारण रखते हैं। यही कारण है कि मिग-21 भारत की सुरक्षा यात्रा में हमेशा एक सारथी की तरह हमारे साथ खड़ा रहा है।" उन्होंने आगे कहा, "मिग-21 ने हमें बदलाव से डरना नहीं, बल्कि उससे नई ऊर्जा प्राप्त करना और आगे बढ़ना सिखाया है।"

भारतीय वायु सेना के इतिहास में मिग-21 के अध्याय को स्वर्ण अक्षरों में लिखे जाने की बात कहते हुए, राजनाथ ने कहा कि इस गौरवशाली अध्याय को विदाई देते हुए, यह उन अनगिनत वीरों को भी श्रद्धांजलि है जिनके बलिदान ने इस मशीन को एक जीवंत विरासत बना दिया है। उन्होंने कहा, "उनका योगदान हमारी स्मृति में सदैव अमर रहेगा।" "हम यह आश्वासन भी ले रहे हैं कि आने वाले कल में, हमारी नई पीढ़ी इसी भावना के साथ रक्षा निर्माण और वायु शक्ति को और भी ऊँचाइयों पर ले जाएगी।" मुझे विश्वास है कि आने वाले समय में, जब दुनिया भारत की ओर देखेगी, तो वह कहेगी कि यही वह देश है जिसने मिग-21 से शुरुआत की थी और आज भविष्य की तकनीक में दुनिया का अग्रणी है," राजनाथ ने कहा। "हमें इस विरासत को टूटने नहीं देना चाहिए। मिग-21 का योगदान सिर्फ़ इतिहास नहीं है, यह एक सबक है, यह डीएनए है, जो हमें आगे ले जाएगा। हमें एलसीए-तेजस की सफलता को अपने अगले मिशन की शुरुआत मानना ​​चाहिए; और आने वाले लड़ाकू विमानों, उन्नत मध्यम लड़ाकू विमानों और अन्य कार्यक्रमों में यह विश्वास भर दें कि भारत हर चुनौती का सामना कर सकता है," उन्होंने आगे कहा। मिग-21 को 1963 में चंडीगढ़ में भारतीय वायुसेना में नंबर 28 स्क्वाड्रन, प्रथम सुपरसोनिक्स के साथ शामिल किया गया था, जिसकी कमान उस समय विंग कमांडर दिलबाग सिंह के पास थी, जो बाद में वायुसेना प्रमुख बने।

आज की अंतिम ऑपरेशनल उड़ान वर्तमान वायुसेना प्रमुख, एयर चीफ मार्शल अमर प्रीत सिंह ने भरी, जिनका कॉल साइन बादल-3 था। अंतिम फ्लाईपास्ट में नंबर 23 स्क्वाड्रन, पैंथर्स के पायलट भी शामिल हुए, जो मिग-21 का संचालन करने वाली अंतिम इकाई थी। चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ जनरल अनिल चौहान, नौसेना प्रमुख एडमिरल दिनेश त्रिपाठी, कई पूर्व वायुसेना प्रमुख, जिनमें एयर चीफ मार्शल एवाई टिपनीस, एस कृष्णास्वामी, एसपी त्यागी और बीएस धनोआ शामिल हैं, साथ ही ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला, जो अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन का दौरा करने वाले पहले भारतीय अंतरिक्ष यात्री थे, बड़ी संख्या में सेवारत और सेवानिवृत्त अधिकारी भी शामिल थे। मिग-21 से जुड़े सभी विमान मौजूद रहेंगे। ग्रुप कैप्टन शुक्ला मिग-21 के पायलट रहे हैं और अन्य विमानों में परिवर्तित होने से पहले उन्होंने इस लड़ाकू विमान के विभिन्न संस्करणों को उड़ाया है। मिग-21 भारतीय वायुसेना में शामिल किया गया पहला सुपरसोनिक लड़ाकू विमान था, और 870 से अधिक विमान खरीदे गए थे, जिनमें से कई का निर्माण हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड द्वारा स्थानीय स्तर पर किया गया था। ये विमान दशकों तक भारतीय वायुसेना के लड़ाकू बेड़े की रीढ़ रहे और 1965 और 1971 में पाकिस्तान के साथ हुए युद्धों, 1999 के कारगिल युद्ध और 2019 के बालाकोट हवाई हमले में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। मिग-21 की जगह अब स्वदेशी तेजस विमान ले रहे हैं।