EWS आरक्षण को गलत तरीके से वर्गीकृत करने पर HC ने राज्य को फटकार लगाई

Punjab,पंजाब: पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय ने आर्थिक रूप से कमजोर वर्ग (EWS) के आरक्षण को गलत तरीके से ऊर्ध्वाधर के बजाय क्षैतिज रूप में वर्गीकृत करके संवैधानिक सिद्धांतों का उल्लंघन करने के लिए पंजाब राज्य को फटकार लगाई है। न्यायमूर्ति सुरेश्वर ठाकुर और न्यायमूर्ति सुदीप्ति शर्मा की खंडपीठ ने कृषि विकास अधिकारी के पदों पर नियुक्ति के लिए सामान्य और ईडब्ल्यूएस श्रेणी के लिए 17 जुलाई, 2020 की “श्रेणीवार मेरिट सूची” को रद्द कर दिया। राज्य को मेरिट सूची को फिर से तैयार करने/पुनर्निर्माण करने का भी निर्देश दिया गया। पीठ ने स्पष्ट किया कि आरक्षण के आधार पर नहीं बल्कि योग्यता के आधार पर चुने गए ईडब्ल्यूएस उम्मीदवारों को कोटे में नहीं गिना जाएगा। पीठ वरिष्ठ वकील डीएस पटवालिया और अन्य अधिवक्ताओं के माध्यम से दायर 12 याचिकाओं पर सुनवाई कर रही थी। अपने विस्तृत फैसले में, पीठ ने संवैधानिक आदेशों से विचलन को स्थापित कानून का स्पष्ट उल्लंघन करार दिया, इस बात पर जोर देते हुए कि पंजाब राज्य भारत के संविधान के प्रावधानों के विपरीत निर्देश/पत्र जारी नहीं कर सकता। अदालत ने कहा, "हमारा मानना ​​है कि राज्य की कार्रवाई भारत के संविधान के अनुच्छेद 15 और 16 का उल्लंघन है।"

इस संबंध में जारी 30 अक्टूबर, 2020 के एक पत्र का हवाला देते हुए, पीठ ने जोर देकर कहा: "यह दर्शाता है कि पंजाब राज्य ने अपने दम पर भारत के संविधान के प्रावधानों की अनदेखी की है और गलत तरीके से ईडब्ल्यूएस आरक्षण को क्षैतिज माना है।" पीठ ने जोर देकर कहा कि ईडब्ल्यूएस संविधान के अनुच्छेद 15 और 16 के तहत उल्लिखित ऊर्ध्वाधर आरक्षण के अंतर्गत आता है, जो रोजगार में गैर-भेदभाव और समानता को अनिवार्य करता है। "जनहित अभियान बनाम भारत संघ" के मामले में सुप्रीम कोर्ट के फैसले का हवाला देते हुए, अदालत ने कहा कि आर्थिक रूप से वंचित समूहों के लिए आरक्षण श्रेणियों को संवैधानिक ढांचे के साथ संरेखित करने की आवश्यकता थी। पीठ के समक्ष मामला 30 जनवरी, 2020 के विज्ञापन के आधार पर कृषि विकास अधिकारी के 141 पदों के लिए चयन प्रक्रिया से जुड़ा था। सुनवाई के दौरान पीठ को बताया गया कि पंजाब लोक सेवा आयोग (PPSC) ने ईडब्ल्यूएस आरक्षण को ऊर्ध्वाधर के बजाय क्षैतिज रूप में वर्गीकृत किया था, जिससे ईडब्ल्यूएस उम्मीदवारों को सामान्य मेरिट सूची से बाहर रखा गया था। पीठ को यह भी बताया गया कि सामान्य और ईडब्ल्यूएस उम्मीदवारों के लिए अलग-अलग मेरिट लिस्ट जारी की गई थी। ईडब्ल्यूएस सूची के तहत पात्र दिखाए गए सभी उम्मीदवारों के अंक सामान्य श्रेणी की मेरिट सूची में पात्र दिखाए गए उम्मीदवारों से अधिक थे। किसी उम्मीदवार का सामान्य/खुली श्रेणी में प्रतिस्पर्धा करने का अधिकार नहीं छीना जा सकता और उच्च मेरिट वाला उम्मीदवार सामान्य श्रेणी के पद के खिलाफ विचार किए जाने योग्य है। याचिकाकर्ताओं के वकील ने तर्क दिया कि सामान्य श्रेणी की मेरिट सूची अवैध थी और संविधान के अनुच्छेद 16 (6) के मद्देनजर इसे रद्द किया जाना चाहिए।