हरदीप सिंह निज्जर भी टारगेट था निखिल गुप्ता ने DEA एजेंट को बताया

पंजाब Punjab : भारतीय नागरिक निखिल गुप्ता, जिसने सिख अलगाववादी नेता गुरपतवंत सिंह पन्नून की हत्या की साज़िश में अपनी भूमिका के लिए अमेरिका में गुनाह कबूल किया था, ने US ड्रग एनफोर्समेंट एडमिनिस्ट्रेशन (DEA) के एक अंडरकवर एजेंट को बताया था कि हरदीप सिंह निज्जर "एक टारगेट था" कनाडा में अनजान बंदूकधारियों द्वारा मारे जाने के ठीक एक दिन बाद।

कनाडा के नागरिक निज्जर की 18 जून, 2023 को ब्रिटिश कोलंबिया के सरे में गोली मारकर हत्या कर दी गई थी। खालिस्तान समर्थक गतिविधियों में शामिल होने के कारण उसे पहले भारत सरकार ने आतंकवादी घोषित किया था।

कोर्ट के कागज़ात का हवाला देते हुए, डिपार्टमेंट ऑफ़ जस्टिस (DoJ) ने कहा कि 19 जून, 2023 को या उसके आस-पास — निज्जर की हत्या के अगले दिन — गुप्ता ने अंडरकवर DEA अधिकारी से कहा कि निज्जर "एक टारगेट था" और कहा, "हमारे पास बहुत सारे टारगेट हैं"। DoJ ने कहा कि निज्जर, प्रतिबंधित संगठन सिख्स फॉर जस्टिस (SFJ) के प्रमुख पन्नून का सहयोगी था।

बयान में "पीड़ित" पन्नून को भारत सरकार का मुखर आलोचक बताया गया है, जो US के एक संगठन को चलाता है जो पंजाब को अलग करने की वकालत करता है। बयान में लिखा था, "पीड़ित ने खुले तौर पर पंजाब के कुछ या पूरे हिस्से को भारत से अलग करने और खालिस्तान नाम का एक सिख संप्रभु राज्य बनाने की मांग की है।"

US वकीलों के मुताबिक, गुप्ता ने पहले अंडरकवर ऑफिसर को जून 2023 में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के वाशिंगटन दौरे के समय पन्नून की हत्या करने से बचने का निर्देश दिया था।

हालांकि, निज्जर की हत्या के बाद, जो PM के दौरे से ठीक दो दिन पहले हुई थी, गुप्ता ने कथित तौर पर संकेत दिया कि अब प्लान किए गए हमले में देरी करने की कोई ज़रूरत नहीं है।

DoJ ने आरोप लगाया है कि गुप्ता ने भारत और दूसरी जगहों पर दूसरों के साथ मिलकर काम किया, जिसमें सह-आरोपी विकास यादव भी शामिल है, जिसे आरोप पत्र में भारत सरकार के कैबिनेट सेक्रेटेरिएट का कर्मचारी बताया गया है, जिसमें देश की बाहरी खुफिया एजेंसी, रिसर्च एंड एनालिसिस विंग है।

वकीलों का दावा है कि यादव के कहने पर, गुप्ता ने न्यूयॉर्क शहर में कॉन्ट्रैक्ट किलिंग का इंतज़ाम करने के लिए एक ऐसे व्यक्ति से संपर्क किया, जिसे वह एक क्रिमिनल साथी मानता था। वह व्यक्ति असल में DEA के साथ काम करने वाला एक कॉन्फिडेंशियल सोर्स था, जिसने गुप्ता को एक कथित हिटमैन से मिलवाया था — जो असल में एक अंडरकवर DEA ऑफिसर था।

US अधिकारियों ने आरोप लगाया है कि यादव, गुप्ता के ज़रिए, हत्या के लिए $1,00,000 देने के लिए राज़ी हुआ और एडवांस के तौर पर जून 2023 में $15,000 कैश में दिए गए। जांचकर्ताओं का यह भी कहना है कि टारगेट की पर्सनल डिटेल्स, जिसमें घर का पता, फ़ोन नंबर और रोज़ाना की मूवमेंट शामिल हैं, शेयर की गईं और समय-समय पर अपडेट और सर्विलांस फ़ोटोग्राफ़ के साथ अंडरकवर ऑफिसर को दी गईं।

गुप्ता को 30 जून, 2023 को चेक रिपब्लिक में गिरफ्तार किया गया था, और बाद में US को एक्सट्रैडिट किया गया, जहाँ उसने तब से इस मामले में अपना गुनाह कबूल कर लिया है।