Amritsar में लंगर सेवा के लिए फोम प्लेटें मुहैया कराते पूर्व बैंकर

Amritsar अमृतसर की मेहमाननवाज़ी के बारे में तो सभी जानते हैं। समाज सेवा, साफ़-सफ़ाई और पर्यावरण की सुरक्षा को ध्यान में रखते हुए, एक पूर्व बैंकर ने एक ऐसा सफ़र शुरू किया जिससे युवा और बुज़ुर्ग, सभी प्रेरणा ले सकते हैं। हर लंगर वाली जगह पर, अवतार सिंह घुल्ला यह पक्का करते हैं कि ज़मीन साफ़ हो और कचरा सही तरीके से हटाया जाए। हालाँकि सेवा करने से घुल्ला को खुशी मिलती है, लेकिन डिस्पोज़ेबल फ़ोम प्लेटों का इस्तेमाल उन्हें बिल्कुल पसंद नहीं है।

पंजाब एंड सिंध बैंक में मैनेजर रह चुके अवतार सिंह घुल्ला पिछले एक दशक से ज़्यादा समय से लंगर के बाद साफ़-सफ़ाई का काम कर रहे हैं। वह लंगर के बाद बची हुई डिस्पोज़ेबल प्लेटें, थर्मोकोल प्लेटें और दूसरा कचरा इकट्ठा करते हैं - खासकर गोल्डन टेम्पल के आस-पास के इलाकों में - और उन्हें ठिकाने लगाते हैं। अपनी सेवा यात्रा के बारे में बात करते हुए, घुल्ला ने बताया कि अकाल तख्त के पूर्व जत्थेदार रंजीत सिंह हमेशा पर्यावरण से जुड़े मुद्दों की बात करते थे। वे बताते थे कि प्लास्टिक किस तरह प्रकृति को नुकसान पहुँचा रहा है।

घुल्ला ने कहा, "तभी मैंने तय किया कि मैं भी अपना योगदान दूँगा।"

2012 में, घुल्ला ने गोल्डन टेम्पल के आस-पास लंगर आयोजित करने वालों से संपर्क करना शुरू किया और उनसे डिस्पोज़ेबल प्लेटों का इस्तेमाल बंद करने और लंगर के दौरान निकलने वाले कचरे का सही प्रबंधन करने का आग्रह किया। जब उनकी अपील पर लोगों ने ज़्यादा उत्साह नहीं दिखाया, तो उन्होंने खुद सेवा का रास्ता अपनाने का फ़ैसला किया। 2013 में, रिटायरमेंट से एक साल पहले, उन्होंने मोटरसाइकिल के पीछे लगाने के लिए एक ट्रॉली (कार्ट) का इंतज़ाम किया।

वह हर लंगर वाली जगह पर पहुँचते और इस्तेमाल की हुई थर्मोकोल प्लेटें और दूसरा बेकार सामान इकट्ठा करके उन्हें ठिकाने लगाते। बैंक मैनेजर के पद से रिटायर होने के बाद, घुल्ला ने लंगर आयोजकों को थर्मोकोल की जगह बायोडिग्रेडेबल पत्तों की प्लेटों (पत्तलों) का इस्तेमाल करने के लिए प्रोत्साहित करना शुरू किया। हज़ारों पत्तलों को इकट्ठा करने और ले जाने के काम को आसान बनाने के लिए, उन्होंने एक खास औज़ार बनवाया जिसमें स्टील की एक तेज़ नोक लगी थी; यह एक बार में सैकड़ों पत्तलों को छेदकर दबा सकता था। इससे बड़ी मात्रा में पैकिंग करना और उन्हें ले जाना आसान हो गया। घुल्ला ने कहा: “मैं लंगर वाली जगह से लगभग 5,000 से 7,000 पत्तलें इकट्ठा करता हूँ।” पिछले कुछ सालों में, उन्होंने पिंगलवाड़ा के 'ग्रीन मैन्योर प्रोजेक्ट' (हरी खाद परियोजना) की रीसाइक्लिंग सुविधा में लगभग 4-5 लाख पत्तलें भेजी हैं।

इस सुविधा केंद्र पर, पत्तलों के टुकड़े किए जाते हैं और उन्हें मिट्टी और गाय के गोबर के साथ मिलाया जाता है ताकि वे सड़-गल सकें और अंततः मिट्टी में जैविक तत्व (organic matter) जोड़ सकें। उनके अभियान ने शहर के कई लंगर आयोजकों को थर्मोकोल का इस्तेमाल पूरी तरह बंद करने और पत्तलों को अपनाने के लिए भी प्रेरित किया है। हालाँकि, घुल्ला थर्मोकोल की जगह स्टील की प्लेटें इस्तेमाल करने के पक्ष में नहीं हैं। उन्होंने कहा कि स्टील की हर प्लेट को धोने में कई लीटर पानी और केमिकल वाले डिटर्जेंट की ज़रूरत पड़ सकती है। 'एकजोत लंगर सेवा सोसाइटी' के लगभग 15 स्वयंसेवक अब इस पहल में घुल्ला की मदद करते हैं। घुल्ला ने कहा, "मेरे पास लंगर आयोजित करने की आर्थिक क्षमता तो नहीं है, लेकिन मैं सेवा के इस तरीके से योगदान दे सकता हूँ।" घुल्ला 'चीफ़ खालसा दीवान' की पर्यावरण समिति से भी जुड़े हुए हैं। उनके काम को पंजाब सरकार, नगर निगम और धार्मिक संगठनों ने सराहा है। फिरोजपुर में स्वतंत्रता दिवस समारोह के दौरान पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान ने उन्हें विशेष रूप से प्रशंसा-पत्र देकर सम्मानित किया था।