Ferozepur का ब्रिटिशकालीन किताबों का स्टोर बंद

Punjab,पंजाब: एक युग के अंत को चिह्नित करते हुए, शहर ने अपनी प्रतिष्ठित पुस्तक की दुकान खो दी, जिसकी स्थापना 1923 में ब्रिटिश शासन के दौरान की गई थी। विभाजन-पूर्व युग के दौरान अंग्रेजों सहित विभिन्न क्षेत्रों के लोगों के लिए एक मिलन स्थल, द इंग्लिश बुक डिपो ने आखिरकार बदलाव के दबाव में हार मान ली। लाला नारायण दास द्वारा शुरू की गई यह दुकान उस बीते युग की गवाही देती है जब पुस्तक प्रेमी अपनी पत्रिकाओं, उपन्यासों और साहित्यिक क्लासिक्स की नियमित प्रतियों के लिए यहाँ आते थे। साठ और सत्तर के दशक के दौरान शहर में तैनात वरिष्ठ नौकरशाह आज भी इस जगह को याद करते हैं, जो न केवल एक किताबों की दुकान थी, बल्कि सामाजिक मेलजोल के लिए एक जगह थी। वरिष्ठ पुलिस अधिकारी एएस राय, जिनके पिता यहाँ अपनी पोस्टिंग के दौरान दुकान में नियमित रूप से आते थे, याद करते हैं, “सेवानिवृत्ति के बाद भी, कई नौकरशाह इस जगह पर आने का मौका कभी नहीं छोड़ते थे।” एक समय में, दास का पूरा परिवार इस व्यापार से जुड़ा हुआ था।

आज भी उनकी चौथी पीढ़ी देश के विभिन्न हिस्सों में किताबों की दुकानें चला रही है। देहरादून में किताबों की दुकान चलाने वाले उनके परपोते सिद्धांत अरोड़ा ने बताया कि हालांकि उनके परिवार का कोई भी सदस्य यहां नहीं रहता है। उन्होंने कहा कि डिजिटल बूम ने किताबों की दुकानों को प्रभावित किया है। इंग्लिश बुक डिपो को स्थानीय व्यवसायी राकेश बंसल ने अपने कब्जे में ले लिया है, जिन्होंने इसका नाम बदलकर केवल बुक डिपो कर दिया है और वहां स्टेशनरी का सामान बेच रहे हैं। एक पाठक हरीश मोंगा ने कहा, "आज के तेजी से विकसित हो रहे डिजिटल युग और सोशल मीडिया तथा ओटीटी प्लेटफॉर्म के उदय के कारण अधिक से अधिक लोग पढ़ना छोड़ रहे हैं। किताबों की दुकानें अब व्यवहार्य उद्यम नहीं रह गई हैं, क्योंकि पढ़ने की संस्कृति में भारी गिरावट आई है।" इसके अलावा, ऑनलाइन पुस्तक व्यवसाय ने ईंट और मोर्टार की दुकानों को बुरी तरह प्रभावित किया है, क्योंकि लोगों को बाजार में उपलब्ध किताबों की तुलना में सस्ती कीमतें मिल रही हैं।

पुराने लोग याद करते हैं कि यह सीमावर्ती शहर, जो कभी औपनिवेशिक शासन के दौरान एक विशाल गढ़ हुआ करता था, में नूतन दास एंड कंपनी और प्रेम बुक डिपो सहित कई किताबों की दुकानें हुआ करती थीं। शहर के कुलीन वर्ग और रक्षा अधिकारी नियमित ग्राहक थे। अधिकांश पुरानी किताबों की दुकानें या तो बंद हो चुकी हैं या बंद होने के कगार पर हैं। विडंबना यह है कि कई मालिकों ने जीविकोपार्जन के लिए मोबाइल फोन या स्टेशनरी आइटम बेचना शुरू कर दिया है। प्रेम बुक डिपो, जिसका प्रबंधन जगदीश अरोड़ा करते थे, पहले व्यापार में गिरावट के कारण मुख्य बाजार से बाहरी इलाके में स्थानांतरित हो गया था। लेकिन यह चल नहीं सका और अंततः बंद हो गया। नूतन दास एंड कंपनी के मालिक दीपक भगत (75), जो 1943 में स्थापित की गई थी, ने कहा कि उन्हें दुकान बंद करनी पड़ी क्योंकि पढ़ने की आदत खत्म हो रही थी और अब बहुत से लोग किताबों में रुचि नहीं रखते थे। दीपक ने कहा, "हम ब्रिटिश सेना के अधिकारियों और छावनी क्षेत्र के अन्य निवासियों को किताबें सप्लाई करते थे," जो अब जीविकोपार्जन के लिए स्टेशनरी की दुकान चला रहे हैं।