आदिवासी समुदायों के लिए लाल चींटियाँ बनीं आय का ज़रिया

क्योंझर: ओडिशा के क्योंझर ज़िले में आदिवासी समुदायों के लिए लाल चींटियाँ (जिन्हें स्थानीय भाषा में 'काई' कहा जाता है) आजीविका का एक अनोखा ज़रिया बन गई हैं। वन सुरक्षा समितियाँ और स्वयं-सहायता समूह (SHG) जंगलों से इन चींटियों को इकट्ठा करते हैं और नंदनकानन ज़ूलॉजिकल पार्क में इनकी सप्लाई करके अच्छी-खासी कमाई कर रहे हैं।वन विभाग की मदद से, इकट्ठा की गई लाल चींटियों को नियमित रूप से नंदनकानन भेजा जाता है, जहाँ से उन्हें पैंगोलिन ब्रीडिंग सेंटर में सप्लाई किया जाता है। क्योंझर की लाल चींटियाँ सेंटर में मौजूद पैंगोलिन का पसंदीदा भोजन बन गई हैं।

इस पहल से स्थानीय समुदायों को कमाई का एक अतिरिक्त ज़रिया मिला है। खबरों के अनुसार, क्योंझर के ऊपर काईपुर के आदिवासी निवासियों ने जंगलों से इकट्ठा की गई 3,662 किलोग्राम लाल चींटियाँ बेचकर लगभग 13 लाख रुपये कमाए हैं। नंदनकानन प्रशासन को पैंगोलिन ब्रीडिंग सेंटर के लिए नियमित रूप से लगभग 15-20 किलोग्राम लाल चींटियों की ज़रूरत होती है। उन्होंने इन कीड़ों की नियमित सप्लाई के लिए क्योंझर वन विभाग से संपर्क किया था।

अक्टूबर 2023 से, क्योंझर वन विभाग नियमित रूप से नंदनकानन को लाल चींटियाँ सप्लाई कर रहा है। स्वयं-सहायता समूह इकट्ठा की गई चींटियों को लगभग 350 रुपये प्रति किलोग्राम के भाव से बेचते हैं।लाल चींटियों की कॉलोनियाँ आम तौर पर आम, साल और जामुन जैसे पेड़ों पर पाई जाती हैं। इस पहल से न केवल ब्रीडिंग सेंटर में पैंगोलिन की भोजन संबंधी ज़रूरतें पूरी हुई हैं, बल्कि वन संसाधनों पर निर्भर आदिवासी समुदायों के लिए कमाई का एक टिकाऊ अवसर भी पैदा हुआ है।