केंदुझार में हाथियों की सुरक्षा जरूरी
Kendujhar केन्दुझार: बुधवार को 'विश्व हाथी दिवस' मनाने की तैयारी के बीच, केन्दुझार वन क्षेत्र में हाथियों को सुरक्षा और पुनर्वास की ज़रूरत है क्योंकि उनके रहने की जगह (हैबिटेट) लगातार कम हो रही है। केन्दुझार ज़िले में कभी घने जंगलों का बड़ा इलाका हुआ करता था, जहाँ हाथी सुरक्षित घूम सकते थे और उन्हें काफ़ी खाना मिल जाता था। वे कभी-कभी पास के खेतों और गाँवों में चले जाते थे, लेकिन ज़्यादातर अपने प्राकृतिक आवास में ही रहते थे। हाथी पारंपरिक रास्तों (कॉरिडोर) से जंगलों के बीच आज़ादी से घूमते थे। विशेषज्ञों का कहना है कि पिछले 25 सालों में बड़े पैमाने पर माइनिंग, सड़कों और रेलवे लाइनों के निर्माण, उद्योगों की स्थापना, तटबंधों, कॉलोनियों और कब्ज़े के कारण जंगल कम हुए हैं और हाथियों के रहने की जगहें टुकड़ों में बँट गई हैं। उन्होंने कहा कि सैकड़ों करोड़ रुपये की लागत से बड़े पैमाने पर पेड़ लगाने की कोशिशें भी प्राकृतिक जंगलों के नुकसान की पूरी भरपाई नहीं कर पाई हैं।
खाने की कमी और हाथियों के पारंपरिक रास्तों के बंद होने के कारण, हाथियों के झुंड अक्सर इंसानी बस्तियों में घुस आते हैं। वे धान के खेतों में घुसकर फ़सल बर्बाद करते हैं, घरों को नुकसान पहुँचाते हैं और कभी-कभी 'हांडिया' और 'महुली' जैसे पारंपरिक नशीले पेय पी लेते हैं, जिससे और ज़्यादा टकराव होता है। वन अधिकारियों के अनुसार, शुक्रवार तक केन्दुझार डिवीज़न के अलग-अलग इलाकों में 156 हाथी घूम रहे थे, जिनमें 41 नर, 67 मादा और 48 बच्चे शामिल थे। पिछले एक महीने में इस डिवीज़न में हाथियों के हमलों में चार लोगों की मौत हुई है और कई अन्य घायल हुए हैं। वन विभाग ने हाथियों को परेशान करने के आरोप में चार लोगों के ख़िलाफ़ कार्रवाई की है और निवासियों को इन जानवरों के पास न जाने की चेतावनी दी है।
सरकारी नियमों के तहत मुआवज़ा दिया जा रहा है, लेकिन अधिकारियों का कहना है कि बार-बार फ़सल और संपत्ति के नुकसान के कारण कुछ निवासी हाथियों को भगाने की कोशिश करते हैं। पर्यावरणविद् बिंबाधर बेहरा ने कहा कि प्राकृतिक जंगलों की सुरक्षा, हाथियों के व्यवहार का अध्ययन और पारंपरिक रास्तों को बहाल करने से इंसान और हाथी के बीच टकराव कम हो सकता है। केन्दुझार के DFO धनराज HD ने कहा कि हाथियों और लोगों दोनों की सुरक्षा के लिए कई उपाय किए जा रहे हैं और उन्होंने जानवरों को परेशान न करने की चेतावनी दी।
