In danger: नॉर्थईस्ट में चमगादड़ों की आबादी गंभीर खतरे में

Guwahati: मेघालय के चूना पत्थर की गुफाओं के नेटवर्क से लेकर अरुणाचल प्रदेश के जंगली इलाकों तक, पूरे नॉर्थईस्ट इंडिया में चमगादड़ों की आबादी पर लगातार दबाव बढ़ रहा है, क्योंकि डेवलपमेंट, एक्सट्रैक्शन और बदलते लैंड-यूज़ पैटर्न नाजुक इकोसिस्टम को बदल रहे हैं। न्यूज़ सब्सक्रिप्शन सर्विस

स्टेट ऑफ़ इंडियाज़ बैट्स (2024–2025) रिपोर्ट में एक नए असेसमेंट में हैबिटैट लॉस, माइनिंग, शिकार और एग्रीकल्चरल इंटेंसिटी को इस गिरावट के मुख्य खतरे के तौर पर बताया गया है। ये नतीजे हाल ही में शिलांग में ज़ूलॉजिकल सर्वे ऑफ़ इंडिया के नॉर्थ ईस्टर्न रीजनल सेंटर द्वारा नेचर कंज़र्वेशन फ़ाउंडेशन और बैट कंज़र्वेशन इंटरनेशनल के साथ मिलकर आयोजित एक इवेंट में जारी किए गए।

रिपोर्ट में मेघालय को भारत के सबसे ज़रूरी चमगादड़ों की बायोडायवर्सिटी हॉटस्पॉट में से एक बताया गया है, जो बहुत ज़्यादा अलग-अलग तरह की प्रजातियों का घर है। फिर भी, इसके चूना पत्थर की गुफा सिस्टम – रहने के ज़रूरी हैबिटैट – खदान, माइनिंग और इंसानी दखल से तेज़ी से खतरे में हैं।

भारत के ज़मीन के सिर्फ़ एक हिस्से को कवर करने के बावजूद, राज्य देश की लगभग आधी चमगादड़ विविधता को सपोर्ट करता है, जो इकोलॉजिकल महत्व और संरक्षण पर ध्यान देने के बीच एक बड़े असंतुलन को दिखाता है।

27 संस्थानों के 34 रिसर्चर्स द्वारा तैयार की गई इस रिपोर्ट में साइंटिस्ट, फ़ॉरेस्ट अधिकारी, पॉलिसी बनाने वाले और समुदाय के सदस्य शामिल थे – कुल मिलाकर लगभग 70 लोग – जो चमगादड़ संरक्षण की बढ़ती ज़रूरत को दिखाते हैं।

रिलीज़ के समय, गवर्नर के प्रिंसिपल सेक्रेटरी एच.सी. चौधरी ने चमगादड़ों को “रहस्यमयी लेकिन ज़रूरी” बताया, और पॉलिनेशन, पेस्ट कंट्रोल और न्यूट्रिएंट साइकलिंग में उनकी अहम भूमिकाओं पर ज़ोर दिया। उन्होंने चमगादड़ों को सीधे COVID-19 से जोड़ने वाली लगातार फैली गलतफ़हमियों के खिलाफ़ भी चेतावनी दी, और कहा कि ऐसी गलतफ़हमियां संरक्षण की कोशिशों में रुकावट डालती रहती हैं। सिटी और लोकल गाइड

इन चिंताओं को दोहराते हुए, इंडिया बैट प्रोजेक्ट मैनेजर रोहित चक्रवर्ती ने बताया कि चमगादड़ अपने इकोलॉजिकल महत्व के बावजूद, भारत के संरक्षण के माहौल में सबसे ज़्यादा नज़रअंदाज़ किए जाने वाले ग्रुप्स में से एक हैं।

ज़मीन पर, दबाव बढ़ रहा है। माइनिंग की गतिविधियां—कोयला और चूना पत्थर निकालने से लेकर रेत माइनिंग तक—हैबिटैट को खराब कर रही हैं और गुफा सिस्टम को नुकसान पहुंचा रही हैं, कभी-कभी ब्लास्टिंग से चमगादड़ों को सीधे मार देती हैं या कॉलोनियों को बसेरा छोड़ने पर मजबूर कर देती हैं।

शिकार के तरीके, जो अक्सर परंपरा से जुड़े होते हैं, इलाके के कुछ हिस्सों में जारी हैं। नागालैंड और अरुणाचल प्रदेश जैसे राज्यों में, कम्युनिटी हंटिंग ने पहले चमगादड़ों को टारगेट किया है, लेकिन रिसर्चर अब संख्या में कमी की रिपोर्ट कर रहे हैं, जिससे पता चलता है कि आबादी पहले से ही दबाव में है।

शहरों का विस्तार समस्या को और बढ़ा रहा है। पेड़ों की कटाई, ज़मीन का बदलना और बस्तियों का बढ़ना, लंबे समय से बसे रहने की जगहों को लगातार खत्म कर रहा है। असम में, हैबिटैट खत्म होने के बाद इंडियन फ्लाइंग फॉक्स की पूरी कॉलोनियां विस्थापित हो गई हैं, जो एक बड़े इलाके के ट्रेंड को दिखाता है। अंजॉ एक्सीडेंट रिपोर्ट

रिपोर्ट में खेती में तेज़ी को भी एक उभरते खतरे के तौर पर बताया गया है। ज़्यादा पेस्टीसाइड का इस्तेमाल—खासकर चाय उगाने वाले इलाकों में—कीड़े खाने वाले चमगादड़ों पर असर डाल सकता है, जबकि रबर, ऑयल पाम और सुपारी जैसे मोनोकल्चर प्लांटेशन खाने और बसे रहने की जगहों, दोनों को कम कर देते हैं।

प्रदूषण, हालांकि इस पर कम स्टडी हुई है, इसे तेज़ी से एक संभावित रिस्क के तौर पर देखा जा रहा है, खासकर वेटलैंड्स और गुफा इकोसिस्टम में।

रिसर्चर्स ने चेतावनी दी है कि नॉर्थईस्ट इंडिया के बड़े हिस्सों पर अभी भी ठीक से स्टडी नहीं हुई है, और चमगादड़ों की आबादी पर लंबे समय का डेटा सीमित है। इस इलाके के एक जाने-माने चमगादड़ रिसर्चर, उत्तम सैकिया ने टैक्सोनॉमी में एक बड़ी कमी को हाईलाइट किया, यह देखते हुए कि कम फंडिंग और कम दिलचस्पी ने स्पीशीज़ डाइवर्सिटी को डॉक्यूमेंट करने की कोशिशों को धीमा कर दिया है।

उन्होंने तर्क दिया कि टैक्सोनॉमिक रिसर्च को मज़बूत करना ज़रूरी है—न सिर्फ़ कंज़र्वेशन के लिए बल्कि बायोडायवर्सिटी, पब्लिक हेल्थ और इकोसिस्टम सर्विसेज़ के बीच लिंक को समझने के लिए भी। भारतीय कल्चरल इवेंट्स

रिपोर्ट में रिसर्च और कंज़र्वेशन के लिए 10 साल का रोडमैप दिया गया है, जिसमें नॉर्थईस्ट पर खास फोकस है। फिर भी, तुरंत मैसेज साफ़ है: पूरे इलाके में चमगादड़ लगातार रहने की जगह और सुरक्षा दोनों खो रहे हैं।

रिसर्चर्स ने चेतावनी दी है कि यह गिरावट ज़्यादातर चुपचाप हो रही है—गुफाओं के अंदर, जंगलों में और खेतों के ऊपर—ज़्यादातर बिना किसी को पता चले, लेकिन इसके दूरगामी इकोलॉजिकल नतीजे हो सकते हैं।