मुंबई की मशहूर A.H. व्हीलर्स वेस्टर्न रेलवे नेटवर्क पर बंद होने जा रही है
Maharashtra महाराष्ट्र: मुंबई रेलवे स्टेशन के मशहूर A.H. व्हीलर एंड कंपनी को वेस्टर्न रेलवे (WR) नेटवर्क पर 55 मल्टी-पर्पस स्टॉल (MPS) बंद करने का निर्देश दिया गया है। WR ने कॉन्ट्रैक्टर को स्टॉल बंद करने का निर्देश दिया है क्योंकि उनका पांच साल का कॉन्ट्रैक्ट 31 मार्च को खत्म हो गया था। खास बात यह है कि 2021 में, इन AH व्हीलर एंड कंपनी स्टॉल को एक बदले हुए कमर्शियल मॉडल के तहत मल्टी-पर्पस स्टॉल में बदल दिया गया था, जो अब खत्म हो गया है।
55 स्टॉल बंद करने के निर्देश के साथ, वेस्टर्न रेलवे ने मुंबई सेंट्रल टर्मिनस पर एक खास व्हीलर स्टॉल को बनाए रखने का फैसला किया है, क्योंकि इसका ओरिजिनल डिज़ाइन अभी भी वैसा ही है। एक अधिकारी का हवाला देते हुए, रिपोर्ट में कहा गया है कि मुंबई में दूसरे व्हीलर स्टॉल छोटे क्यूबिकल हैं, लेकिन यह अकेला ऐसा है जिसने अपना ओरिजिनल लुक बनाए रखा है, इसलिए इसे हटाया नहीं जाएगा, बल्कि इसका इस्तेमाल किसी दूसरे मकसद के लिए किया जाएगा। MPS में सिर्फ किताबें, अखबार और मैगज़ीन ही नहीं, बल्कि स्नैक्स और ड्रिंक्स भी शामिल थे।
इस बीच, ये मशहूर स्टॉल कई पीढ़ियों से मुंबई के रेलवे स्टेशनों का जाना-पहचाना हिस्सा रहे हैं, जो बचपन से ही मुंबईकरों की यादों में एक खास जगह रखते हैं। व्हीलर सिर्फ़ बुक स्टॉल से कहीं ज़्यादा थे, यह सफ़र के दौरान पढ़ने के लिए एक साथी ढूंढने की जगह बन गए, जबकि दूसरों के लिए, यह पढ़ने की आदत डालने की एक शुरुआती जगह थी। चाचा चौधरी और चंपक जैसी कॉमिक्स सफ़र में पढ़ने के लिए पॉपुलर किताबें बन गईं, जिन्हें अक्सर ट्रेन में चढ़ने से ठीक पहले उठाया जाता था। जबकि कई दूसरे लोग बस टहलते हुए, अखबारों, मैगज़ीन और किताबों के आकर्षक डिस्प्ले की ओर खिंचे चले आते थे।
फाइनेंशियल कारणों से कॉन्ट्रैक्ट रिन्यू नहीं किए गए। सूत्रों ने द इंडियन एक्सप्रेस को बताया कि स्टॉल की वजह से वेस्टर्न रेलवे को रेवेन्यू का नुकसान हो रहा था, क्योंकि ए.एच. व्हीलर बढ़ी हुई, ज़्यादा लाइसेंस फ़ीस के लिए राज़ी नहीं था।
ए.एच. व्हीलर एंड कंपनी प्राइवेट लिमिटेड, जिसे आमतौर पर ए.एच. व्हीलर के नाम से जाना जाता है, की शुरुआत 1877 में प्रयागराज में फ्रेंच अमीर एमिल मोरो और भारतीय बिज़नेसमैन टी. के. बनर्जी ने की थी। ए.एच. व्हीलर नाम मोरो के दोस्त आर्थर हेनरी व्हीलर के नाम पर रखा गया था, जो लंदन में रहने वाले बेस्टसेलिंग लेखक थे।
2004 में, भारत के रेलवे स्टेशनों पर 258 ए.एच. व्हीलर स्टॉल थे, जो किताबों की बिक्री से भारतीय रेलवे की कमाई का लगभग 80 प्रतिशत हिस्सा थे।
रुडयार्ड किपलिंग की लिखी प्लेन टेल्स फ्रॉम द हिल्स, इन ए.एच. व्हीलर स्टॉल पर इंडियन रेलवे लाइब्रेरी सीरीज़ के तौर पर बेची जाती थी।
